“据说深水城禁止燧发枪交易，这是城主先生的命令？”

对面前这位新邻居，凯尔本依然平静地回答道：“燧发枪是一项优秀的发明，但是在深水城没有完全掌握它之前，禁止它的流通对这座城市有好处。毕竟，本城的法师与祭司们，一直受到刺客们的关注。”

“我同意你的看法，凯尔本阁下。但是消极的防御并不总是合理的举措。更多时候，我们需要主动出击。”说着，下元太一君拿起燧发枪，朝着北方比划了一下。

深水城当然有很多敌对者，但是凯尔本相信，这位头骨港——或者说珊瑚杯台地的新主人，并没有和深水城深入合作的意思。

而且对方的论调，凯尔本简直再熟悉也不过了：竖琴手联盟的激进分子、晨曦之主兰森德尔的狂信徒，诸如此类的人物，都有过这种“主动出击，打击邪恶”的论调。

但是作为深水城的城主，凯尔本相信，秩序与平衡，才是善良力量得以存续的关键。

否则他也不会容忍头骨港这么一个罪犯横行的地下贫民窟存在了。

“我本以为，您是一位眼光长远的睿智人物。”

“眼光长远，这个词说得很好。那么想要有长远的眼光，那就必须对一个国家、一种文明，有着深刻的洞察力，这包括社会运作的本质，也包括地缘局限的根本。只有抓住了矛盾的核心，行动才有着价值。”

“您想要说什么？”

“我将要组织一次远征，请转告您那位美丽的卓尔小姨子，新生的珊瑚杯台地希望漫步之庭神殿帮助维持近期的秩序。”

对这个回答，凯尔本只是谨慎地回应道：“深水城不会干涉您的远征，只希望保持本城的和平与繁荣。”

……

………

魔索布莱城所有的祭司，不论是高高在上的主母，还是在蜘蛛教院中苦熬的见习生，都按照她们在罗丝之道中的位阶，走在班瑞家的蛛网之道。

那是从守护班瑞家的神器中分出的一道长长的蛛网，班瑞家所有的女兵都带着她们的剑和长鞭，守候在蛛网两边。

每一个走上蛛网之道的主母，都拉着一根长索，被她们选为祭品的卓尔男子，只被允许穿着粗糙又满是小刺的粗毛背心，像是最低等的地精奴隶，彰显着蛛后的愤怒。

被主母们套上奴隶颈环的祭品，有才华出众的年轻法师，也有优秀的战士，或许只是因为一次失言，也可能是稍稍露出的反抗性让主母们看不顺眼，就沦落到了这样的下场。

黝黑、健壮的躯体上布满了各种各样拷打后的伤痕。他们的眼皮被缝合起来，双手被魔力拘束成紧握的拳头，只能像待宰的洛斯兽一样，被拉着脖子，用手肘和膝盖往前爬行。

在各个家族的主母之后，祭司们拖着一个个奄奄一息的猎物紧随在后。

和主母不同，普通祭司们往往对拷打和虐待更为上心，仿佛这是她们唯一的乐趣。如果不是献祭的仪式需要这些可怜的卓尔活到被开膛破肚的那一刻，他们当中的大部分都活不到上祭坛的那一刻。

特别是舒伦莱特家族的祭司们，这个绰号“胖姐妹”的家族女性一向以身材粗壮如熊著称，似乎为了证明这一点一般，舒伦莱特家族的祭司们捕猎的都是那些身材纤细、面孔文弱的年轻法师。仿佛小号巨魔一样的女祭司们，拖着浑身血迹，甚至全身的敏感点都被碎割的法师学徒们，就算是班瑞家的女兵们也感到一阵厌恶。

在队伍靠后的地方，患有严重的社交恐惧症的索安图，还有为她服务的衰毁者，漫不经心地拉着他们的祭品——驯服的霍昆和科伦兄弟。

班瑞家的士兵们都知道这两位孤僻“宅”女性格特殊，甚至懒得把鞭子朝霍昆和科伦身上挥去。如果不是这对兄弟彼此噬咬嗜血菇的伤口历历在目，他们恐怕就成了这场邪恶大祭唯一一对的幸福祭品。

而排在最后的，则是获准参加这场大祭的下层女性——几乎罕见到只有个位数的香巴拉家女法师、武技出众的女战士，还有蜘蛛教院的优等生们。

但这些处于卓尔社会权力等级中下层的女性，和她们的猎物，就不怎么受重视了。

莫云和他的捕猎者，也在这最后的队伍中。

年轻的斥候全身的武器，包括伪装成护腕的弩箭、绑在腿上的匕首，都被搜刮一空，就像大部分被献祭的卓尔一样，他的身上只剩下了一条窄窄的破兽皮，勉强遮住羞处。

但是准备带着猎物走上蛛网之道的年轻祭司，还是不太满意，最后她盯着莫云脖子上的红玉髓护符，伸出了手：“祭品不应该戴着这样粗糙的饰品！”

就在她握住红玉髓护符的同时，莫云的心海之中，手握书卷的幽魂猛然睁目，断喝出声：“咄！”

一声“咄”，红玉髓护符在瞬间改换了形状，化作一枚赤色长针，猛地刺破了女孩的掌心。

便有一道炎流，穿过掌心的创口，随血气而动，直入脑宫！

转眼间，便在脑宫中烙下一个古拙符字，形如莲种，深植其中。

便是这一瞬间，女孩的眼神微微闪动几下，随即就换上了一脸极不耐烦的神色，轻轻拉了拉莫云的项环：“稍稍忍耐一下，小鬼。”

莫云只是点了点头，就像大部分已经在拷打中绝望的卓尔一样，任由这个换了芯子的女孩拉着她走上了蛛网之道。