多年以前，他们也曾意气风发，约上三五至交好友一同来到这边陲之地，希望有朝一日得入仙门，他们发愿，要广交天下英才，效法那上古时期紫霄九子故事，互相扶持，生死不弃，一同位列仙班，名震天下。犹记彼时酒酣耳热之际，纵论古往今来得道诸仙，谈经论道，意气风发，好不潇洒。奈何良辰美景终究还是躲不过曲终人散的一天，这五浊恶世间，十丈软红尘，便如同一柄锉刀，慢慢把豪情壮志消磨殆尽。现在无论李清川也好，苏玉朗也好，已经执掌人间权柄十载，习惯了万人尊崇，顶礼膜拜的尊位，手指一挥，就有数以万计的民夫开山采石，换来源源不断的丹药香烛，一颗聚气丹可抵三日枯坐，一根宁神檀香能澄心静气，轻易进入以前求而不得的物我两忘状态，山间餐风饮露的清苦生活却再也回不去了，至于当初一同立愿的道友嘛……俗话，法财侣地，侣还排在财后面呢。

“也罢，我就让你们看看我这几年的进益吧，让你们知道，什么东西是不能惦记的！这次拿外人开刀，也不算我李清川不给兄弟脸面。”他思考间，动作却不停，抬手示意夏元熙随自己上了侍从抬来的两乘沉香木鲛纱步辇，早有两位眉清目秀的小厮跪伏在地上，顺从地等待着客人踩过自己的脊背。

夏元熙厌恶地一个斜眼，也不踩地上的“人凳”，凭空旋身跃上步辇，冷笑道：“那要是我输了呢？”

“我尚缺一洒扫童子，若是姑娘输了，便要入我门中。不过夏姑娘来历不明，底细全无，我有一丸仙药，出自海外流州，服下此物，夏姑娘倘若不怀二心，自然太平无事。”李清川拿出一个纹饰粗犷怪异的木盒，里面正是流州咒水河畔巫王窟的蚀心丸，施药者以自身精血为引，给低阶修士服下，若对施药者产生敌意，便会心绞不止。

“这么珍贵的东西还请李先生放好，反正我也用不上这个，倒是什么地理志，食货志，户籍之类的账册最好快点准备，这样交接也比较方便……我这人性子急，如果言语上有哪些地方得罪了还请多多指教。”夏元熙随意地一拱手，心里却加了一句：我就是故意的，不满直啊，反正我也不会改。

李清川怒极反笑：“话不要得太满，给自己留一些余地，否则到时面子上过不去。”

两人唇枪舌剑间，步辇在一处作坊群落间停下，这里房屋墙体都用青石砌成，屋后的烟囱里冒出滚滚青烟，工人们汗如雨下地往来穿梭，把各种石块，木炭等材料运送到各处。

“这几间作坊都可以炼制方才你所见的‘流金沙’，只是此物得来不易，又多伴生杂矿，需以大火煅烧尽杂质，若是原材料极精纯，自然炼制更为容易，所以需要我等练气士以灵觉挑拣矿石。”李清川随手捡起一块石头，徒手捏碎外壳，露出里面的一小块金沙，还有一点他没，有些杂质耐高温，煅烧不净，所以流金沙的原料选取几乎是影响品质的唯一因素，由于生产过程需要修士加入，而且煅烧杂质需要大量人力物力，所以流金沙固然价值不菲，却极少生产。这几间作坊平日多挪作他用，里面摆放着不少炼制其他物品的的工具。

“你我二人自选作坊一间，炼制流金沙，十五日后见分晓，出产流金沙价高者为胜。”以灵觉挑选原料和开炉炼制都极其耗费真元，李清川大约估算了一下，以自己旋照圆满的实力，加上丹药助力，可支撑十五日。毕竟事关全部身家，对比自己弱一个境界的对手，也当如狮子搏兔，全力以赴。

“另外，高一成纯度的流金沙市值五倍于比它低一成的，可别怪我没提醒你。”李清川拍拍手上的沙粒，眼中寒光一闪道：“择日不如撞日，苏兄也来了，正好可以作个见证。”

言罢，作坊的小巷中转出一人，竹冠青袍，长相普通，倒是天生笑唇，让人一见之下顿感亲切。

“哎呀，李贤弟从哪结识的小友，也不给为兄引荐引荐，我自幼慕道，平素最喜结交同道友人，这位小友骨骼清奇，一见之下便好生欢喜，所谓倾盖如故便是了，若小友不嫌弃，便与愚兄义结金兰，我松林六子便又可添一人……”

“咳。”眼看苏玉朗要抛出戏肉了，李清川便出声打断道：“我与夏姑娘已立下赌约，十五日后若夏姑娘赢了，我以基业相托，若输了，她便要做我门人，苏兄要与夏姑娘结义，还请十五日后再考虑，免得乱了辈分！”罢拂袖便进了一间作坊。

“这么急作甚？我这次带了几瓶澧泉名产‘透骨香’，那真是液如琥珀，香若芝兰，味比凤髓，加之灵气馥郁，对修炼大有裨益。愚兄不敢藏私，正好今夜为夏姑娘接风，兄弟几人一道把酒赏月，谈经论典，岂不快哉……”

“我先走一步，苏国师改日再叙。”夏元熙拱了拱手，留下意犹未尽的苏玉朗，也径直进了一间作坊。