楚芸知道曾夫人只不过是陪客罢了，东官才是此来的主要客人。

东官略显局促，与楚芸对坐之后，接过了楚芸手中的茶碗，点头低头了数下，道：“1小娘子是因为那张圣旨而怨我吧。”

楚芸恭敬道：“雷霆雨露皆天恩，半君绝不会有怨言。”

东官苦笑了一下，道：“你还是怨了”

楚芸微垂了一下眼帘，世事就是这么两难，有一些东西你点头摇头，都是错的。

东官喝了半晌茶，才轻叹了一口气道：“其实这件事情，我原本只是想让你避开两年是非而已，却不知反而让你误会了。”

“是非哪里都有，避是避不开的。，…楚芸抬手给东官添了一点茶水。

东官抬起眼帘道：“好像没什么事能瞒得了小娘子，我一来小娘子就已经知道我的来意了。”

楚芸知道东官这是架驴硬上，她知不知道都要回答他的问题，只得微欠了一下身。

东官看了楚芸半天，才略有些生硬地道：“小娘子上一次用大狗跟老狗的那个比喻用得真好，叫人如提瑚灌顶。我现在就依着小娘子的比喻，再问一个小娘子的问题。”

楚芸垂目，东官道：“老狗虽时日无多，1小狗也愿意忍耐，但无奈小狗日壮，老狗虽也曾相安无事，却因日趋受到威胁而心生别念。此时大狗对老狗也同样日益不满，两方势成水火，必有一战。”

他看着楚芸，道：“我想问小娘子，此时小狗当如何？”

“依东官所看呢？”楚芸低头反问道。

东官深吸了一口气，道：“此时当然趁势而为，老狗若除，1小狗必然会势大，大狗经此一战，却会势弱许多，我看此战不是火中取栗，实是趁火打劫。”楚芸沉默了一会儿，东官略有一些着急地道：“难道小娘子不认同我的想法吗？”

“东官前来，不正是因为对自己的想法有所质疑吗？”楚芸轻声道。

东官顿时语塞，楚芸接着道：“假如东官要问我的意见，我会说小

狗依然要忍耐。”

东官有一些气恼地道：“1小娘子是女子，末免少了一些血气方刚，如此一来，1小狗岂不是叫人看了软弱。，…

楚芸问道：“东官可知，两虎相争，如何才能得利？”东官微微蹙眉，楚芸淡淡地道：“我会说，两虎相争，重者观者也！”她轻轻抬起眼帘道：“因此我若是小狗，我便会选坐山观虎斗。

观者非弱者，而可以为奇谋者。”

“即不参斗，自然事事要忍耐，何为奇谋？”东官闷闷不乐地道。

“战场上的较量者，不仅仅是看的见的人。比如坐山观虎斗其实是三人的战场，二桃杀三士，是四人的战场。”楚芸语音清晰地道：“上伐奇谋者，东官你要做那个不在战场上，却能操控局面的人。”东官的呼吸明显紧了一点，隔了良晌他才轻叹道：“上伐奇谋者………我只见过小娘子呢。”楚芸微微欠了一下身道：“东官言过了，半君永远只是个局外之人，上伐奇谋者是局内的局外之人。”

东官沉思了一下，才欠身道：“受教了。”

他起身，楚芸一直将他相送到门外。

正房内的人才络绎不绝地出来，曾夫人只来得及小声说了句：“你多加小心。”她说着便匆匆带人走了，东官也只是混在了随从当中，楚芸一直等他们上了马车远去，才长长地出了一口气。

人一走，楚芸便吩咐人连忙将门关上，她进了屋，有些疲惫地歪在炕上。

竹勉将茶碗递给了她，轻声道：“那个东官是为何而来？”楚芸瞧着茶中的浮叶，半晌才道：“他是来问老狗可不可杀。”竹勉一头雾水，没听明白，但楚芸也没像往常那样，跟她细说，而是喝了一口茶便闭门睡了。

一过元宵，平江府新任通判一纸弹劾送到了朝中，说是楚老爷时任太湖县丞新筑水利之时，多有贪墨，至使堤坝多处决堤，淹死沿湖数百村民。

楚老爷到底有没有贪墨，楚芸不知道，但想来想去，当年太宗用兵，各路钱两吃紧，堤坝能修起来，全仰仗平江府老太君的贴补，不过依楚老爷这种huā钱的方式，就算老太君给了他钱，怕也不能全贴到了堤坝里头，偷工减料的地方总是有的。

现在说什么的都是虚的，关键要的是楚老爷的一个错处，据闻太后圣人大怒，怒斥楚老爷草菅人命，枉读圣人书，连皇上都没有出口维护，一纸圣旨，楚老爷官降四级，就从从四品要员直降到了从八品。

楚老爷可谓成也太湖，败也太湖。（未完待续