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楚老爷当晚回了府，楚府又是一阵热闹，瞧着众人欢欣的劲头，楚七娘到了此刻方才明白，只怕里头多半有打牙祭的盼头在里面。

厨房里头又是一阵翻天覆地的忙碌，连竹香都被借了使用，周管事谴人来一说，楚七娘便让竹香去了。

她们的伙食不好，那是楚太太的事情，其实相较之下楚七娘这边已经算得上是受照顾的了，一来竹香是家生子，她的父母跟厨房的小管事们多多少少有些交情，二来也是楚七娘那点打赏很得人心，人心都是一杆称，有时末必只用来称银子。

楚老爷跟前的小厮先跑了一趟，说是交趾送来了中秋的贡品，皇上给各大臣赏了一点，楚老爷便将贡品给送了，是一点金山的咸豉，楚太太也挺高兴，便吩咐厨房另外割一点上好的腊脯炖上。

惹得厨房里头的人都拉长了算子，闻着那锅里的香气，打趣说这贡品吃不上，但味总是闻着了。

隔了一会儿，楚老爷又差人送了一只风干的果子狸，这回是太后的赏。

楚府的人更是喜气洋洋，这种名贵的，自然是那个从王中书官邸出来的方大厨方做的。

方大厨也给人露了一手，泡，切，炖，凉，做了一道据说是唐朝皇室烧尾宴上才有的名菜叫清凉臛，自然惹得人人交口赞美，说这方大厨的手艺怕是跟御厨也不相上下了。

新豆油旺火炸得金酥撒子饼是必不可少的，竹香的时候带了一点碎段子给院子里的小，搞得竹院跟过节似的。

竹香另外还拎了鱼，说是方大厨又做了一道凤凰胎，单单只要鱼里头的鱼白，剩下的鱼肉厨房红炖，白炖过后还有得剩，竹香便拎了两条，就着中午的鸡汤锅子接着打边炉。

竹勉跟楚七娘笑道这丫头瞧着呆呆的，倒是个会过日子的。”

楚七娘微笑了一下，她是楚府里面风光无限的人物，即使是楚太太也要瞧她的脸色一二，伺候的人哪个不是伶俐，能干，又出类拔萃的角色，这些人都很聪明，但聪明的人往往太聪明。

她对她们多方眷顾，恩慈并济，也没有换来她们的忠贞。

那么这些人……可以么？

晚来落日融金，暮云四合，风声渐起，瞧着竟像似要下雨。

前头一差粗使女音来唤，竹勉便给楚七娘备了一只竹扇，又给她在外面披了一件六晕塔花罗薄披风，然后两个人才向着正厅走去。

她们走不多远就瞧见了楚三娘，她带着竹平穿了一件素纹浅紫细罗褙子，见了楚七娘便道十娘。”

楚七娘瞧着她的脸色有一点不太好，穿了紫色更显得有一点苍白，她大劫之后，火性早平，对这些家里人感情早变得冷淡，因此即便是同住竹园，楚三娘不来找她，她也乐得清静。

不过是月余不见，楚七娘倒是没想到楚三娘竟然憔悴至此，便道起风了，三姐还是让竹平给你取件披风。”

楚三娘瞧着楚七娘也略有一些吃惊，她跟着楚十娘是一路来到京城的，十娘的身体有多差她是一清二楚，在路上险险就断了气，可是此刻一瞧，那略有一些泛黄的脸色竟像是泛出了红晕，整个人也开始润泽了起来。

“十娘子说得是，我这就去给三娘子取一件披风去。”竹平麻利地道。

楚七娘扫了一眼竹平，瞧着她头上那支崭新的梅花银钗，道别忘了给你家小娘子再带把伞。”

竹平笑道我们刚出来的时候还没变天呢，哪里晓得这才走几步风就这么大了，我这就取伞。”

她一走，楚七娘便跟着楚三娘等了一会儿，楚三娘略有一些忐忑地道我们还是向厅里走着等吧！”

“也好。”楚七娘点头。

路上楚三娘再也没话，楚七娘也不喜欢多语，两人一路无话，路差不多走了一多半，竹平才算赶上来，替楚三娘将披风披上。

等她们到了厅里，楚八娘楚五娘跟楚九娘已然到了，正规规矩矩地坐着，席面照例是开了两席，楚天祥跟楚老爷一席，她们女眷又另开了一席。

楚太太瞧着她们进来，就不由自主地皱了一下眉头。

楚七娘料到她的心情不会太好，费尽了心思弄到的不过是一堆楚七娘不值钱的赔嫁，只怕她能翻得，能拆得都拆开来瞧过了，但却必然找不到平江府那笔不见了的钱财。

楚老爷一直皱着眉头，瞧见了楚十娘倒反而脸色和缓了一些，见她们行礼，还点了一下头。

楚七娘心中略略诧异，楚老爷何曾对自家的女儿和颜悦色过，大抵都是她们能派得上用场的时候。

等她们一落座，楚太太扫了她们一眼道竹园再远，远得过国子监么？不要让弟弟等你们食饭！”