朱桂达听她这么抱怨，也不由跟着想了想那罗大娘的事，不过比起去责怪旁人生事，他倒是更不喜这事的源头，他对着儿子道：“原也是你惹的事，如今叫旁人知道了，说嘴几句也没得办法。往后你自持正身，不要行差踏错，这事慢慢也就过去了。”

姜氏对这话有些不认同，朱桂达一个大男人是不会明白这些闲言碎语的要紧的，他向来只当这是些妇人闲极无聊之后说几句荒唐话罢了，哪儿会去上心。可姜氏却很清楚其中关窍，即便是个好好的人在那些人话里都能传出千百样不好来，这等事哪能靠自己做好不去理会就消停的。

可她方才才被朱老太太冷言教训一通，实在不好硬着跟朱桂达说，她想了想才道：“我们儿子你还不知道么？他向来就是个正人君子。先前那事你也认真问过了，再怎么看也不是伯修的错。要怪也只能怪伯修长得好，让那等那乡下姑娘见着了生了妄想，才做出荒唐举动来陷害了他。为这那事，伯修已然觉得委屈了。你这个做人父亲的若也不体谅他，跟别个一道来指责他，那他就真没个能依靠的地方了。”

朱桂达无奈说：“我知道我知道，可若他再谨慎些，也不会出这样的事。”

这话朱老太太却不赞同，只出言维护孙子道：“你也是的，尽说胡话了。如今伯修就一心扑在读书上，饭顾不得吃，茶顾不得喝。你还开口要他再安分些，那他可真的就日日待在屋子里不动弹了。这般长久以往的，身子怎么能受得住！”她看向朱伯修，笑道：“伯修别怕，往后该如何就如何，奶奶知道你是个好的，不会惹是生非。”

朱伯修点头答应。

姜氏抹了抹泪说：“别的我也不怕，左右伯修已然去书院里见过先生，也说先生不怪他，照样把他当得意子弟看待的。如此读书的前程是有了，可那罗大娘传的却是伯修的婚姻大事……为这我也悬心着，依着外头人说的，那做妹妹的都嫁了，伯修这儿不能没个说法。”

朱桂达皱眉道：“先前那宴席上跟外头不是说得好好的么？伯修完几年说亲。如今不立业不成家的儿郎也多着呢，旁人哪儿管得到伯修上头来？他一年在家也不住多少日子，回头一上了书院，也就只有亲近些的人记挂，会问上一二罢了，既是亲近的人，解释几句便是。”

姜氏道：“先我也道在宴席上跟外人那么说了，事情也就清净了。谁晓得今儿罗大娘将蒋先生有意给伯修做媒，给他说京城姑娘的事叫破了……若蒋先生这儿的事能准，我也不怕旁人闲话我们攀亲。因我这心里觉得伯修样样都好的，京城姑娘也能配的，哪儿能说得上谁家高攀呢。”她顿了顿，叹口气说：“可蒋先生那儿却是一直没个准话，到如今连那姑娘也只模模糊糊说是姓周，还说是个高官家中的，可到底哪一家却一点不露。我私心里想着，恐怕蒋先生也没多少把握，自然不好将那姑娘的姓名家世随意往外透露……他怕是担心我们故意攀扯，随口告知了外头，婚事不成的话就害了那家姑娘。”

朱伯修的师傅蒋先生说要给他说媒的事是朱伯修前两年回来时亲自说的，那时朱老太太和姜氏两人一听说是个京城里的世家姑娘，早欢喜得不成样子，面上心里立时都千肯万肯的。初时她们当是蒋先生不知朱家心意，先让朱伯修回来透个意思，若朱家这儿准了，蒋先生那边定然会再安排两家商量细说的。

朱伯修回了书院告知父母意思之后，蒋先生那儿是很欢喜，当下说修书一封去京城问。朱家人也当这事准了六七成了。

岂知京城里回信之后，蒋先生却说那姑娘年纪小，家中不愿早早说亲。朱伯修只当是拒绝了，可蒋先生又解释一句，说朱伯修也年轻，不如好生读书，待得了功名再成家，双喜临门岂不是更好？

这话一说朱家人也明白，到底别人世家姑娘也是看重身份的，若朱伯修只是白身一个，即便他是蒋先生看重的弟子，他本人又相貌堂堂才学满腹，也不能如何。可若是朱伯修上进，得了功名，再有蒋先生从中说合，这婚事也就成了。

从那以后朱家人上下都存了默契，朱伯修努力读书，而朱老太太和姜氏也不急着给他说亲，只等着明年朱伯修去考了科举，这事也就定了。

可没想到年前朱伯修竟惹了个姑娘，最后还牵累着伤了腿，有那只当个乐子赞他一声少年风流的，自然也有那自诩君子的不屑与之为伍的。先前朱伯修匆匆回来，又趁着养伤躲在家中不出去，也有是因听了些冷嘲热讽的缘故。

先前若那事情闹大了，让蒋先生那儿存了芥蒂，疑心了朱伯修的品格，先不说那到如今还没怎么落到实地的婚事夭折了，就连蒋先生还要不要朱伯修这么个弟子还很难说。幸而那家人也不愿丢脸，拘住了自家姑娘，也没怎么往外传私话。这才有朱伯修去书院里见先生解释求情的事。

如今说起朱伯修的婚事，朱老太太又问了：“你这回去拜见先生，可有提到什么？他既还让你回去读书，想来还是看重你的才学的。只不知他还乐不乐意做你的媒人？”

朱桂达心粗些，对这事先前也没细问，便也说：“你上山本就有几分赔情的意思，自然也会论及前事……说起来的时候你有没有顺道试探一二？就如你娘所说，这事没个准话，让人到底是悬心不安的。若先生还愿意替你说亲，能得个世家媳妇我们朱家当然高兴。若先生如今有些不欢喜了，透几句话出来，我们家这儿也好处事。”

朱桂达这话虽未明说，但也隐含着几分退缩之意了。他还怕朱伯修没听明白心里不高兴，又细细解释道：“不是爹不愿你娶京城姑娘。只是本来这事一说的时候，我就觉得太攀高了。如今小两年了，这事也没说准。如今那罗大娘又拿此事来败坏你名声……比及死死攀着这周姑娘，让人说三道四，回头影响你的前程，不如趁此拿个准话，不行就丢开了手去，好生读书考个功名。男儿何患无妻，待你得了功名，自然有那好人家的姑娘嫁你。”

他顿了顿，又说：“更有一事我先前见你们高兴，也没有多提。都说高门嫁女，低门娶媳，我们这小门小户的，那京城里的姑娘来了哪儿受得住？”他看向朱老太太和姜氏，半玩笑半无奈地说：“若娶进来这样的人，你们还当不当她新媳妇管着，要不要她做活？”

朱桂达说完，余下三人脸色都有些不好看。

朱伯修沉默了好一会儿，才道：“爹^若我往后当了官，家里也就不一般了。”