朱家在这城南有着小两进的屋子，南屋临街，那一排屋子便打通了做了两间杂货铺的铺面。这大周朝商业繁华，市井小民有些余财，就连早起洗脸水都有在外头买的，所以朱家这杂货铺虽不大，但日常也算颇有收益。

后边小院里北面是正房小三间，如今中间做了起居堂屋，东边那间近厨房，连着墙角一起盘了炕，朱氏便自个住了。西面正房是朱桂达和姜氏，以及他们的小儿子朱叔治一道住。

而东西两面的厢房，东面那最小的一间是厨房，原来余下的两间打通了都是杂货店的仓库，但红珠一家来了，便又重新砌了墙，隔出中间那间给他们住下。里边红珠和李氏睡大床，中间隔了帘子，另一边搭了一具小床，让她弟弟文涵睡着。杂货就全堆到最南的那间去了。

西面的厢房只有两间，倒比东面宽大些。第一间住了朱伯修，朱桂达的大儿子。第二间住了朱桂达的两个女儿。

幸而红珠的二伯朱桂方那时说寻到门路，带着妻儿往南面经商去了，而朱家小姑也嫁了，不然就朱家这么点地方，多个人都搁不下。

红珠这般早起，是不敢到厨房里生火烧水的，一有动静就能将朱老太太吵醒，又惹一顿说头。幸而这井水冬日里不太冻，不然她也受不住。她用井水洗漱完，哆哆嗦嗦地往手里呼着气，摸出脂膏往脸上薄薄涂了一层，又小心塞进怀里，这才急急从西北角的后门出去。

后门小巷里安安静静的，东方只有微弱的光，但映着地上厚厚的白雪，倒是亮堂得很。两旁低矮的杂院里传来几声狗叫，又有些许人们起身走动的声音，隐约还听得孩童哭闹。

寒风呼啸而过，红珠吸了几口冷气，顿时有些禁不住，便小跑起来。

转了两个巷口才陆续见得了早起的行人，而不远处正街路口已经开始热闹起来了，好几个小摊支开了幡子，就在巷口了摆了桌椅做早点生意。

红珠刚走过去，路口最大的摊子旁就有人招呼：“红珠来了。”

“二舅娘。”红珠笑着唤了一声，“今儿天冷，我险些就起不来了。”

二舅娘钟氏坐在小矮凳上，正弯腰给熬面汤的小炉子添着火，她生的一张和气的圆脸，连身形也是圆的，这么一弯腰做活看着就添了喜庆。此时她挤着眼对着红珠道：“那可不成，我这摊子要是缺了你，哪儿忙的过来。”

红珠立时便笑了。

这李二舅和钟氏说起来并不是红珠的正经亲戚，她娘李氏是南方徐城那边的人，家中也稍有资财，只是当年红珠外婆早逝，外公娶了个继室，娘家就是这通安的。这有了后娘就有后爹，李氏长到十五六岁，就被继太太娘家人说给了程桂棠。李氏嫁了来，和娘家隔得远，自然情分也淡了。

这李二舅也是徐城的，前些年程桂棠还在时，李二舅的儿子生得聪明伶俐，到程家正经拜过了程桂棠做师父学做学问。也因此，两家人言谈间熟悉了，就随口续了亲，李二舅排行二，红珠也就二舅、二舅的喊得亲近些。

如今红珠家跟着大伯过活，屋子是有了，但两家早分过一回家的，每月里李氏还得交上些钱银做三人口粮伙食，早些年积攒下来的那些银子眼见就越发少了，日子也就拮据得很。钟氏这人心软，因她这早点摊子忙碌，便让红珠过来帮把手，每月给她一些钱银添补家里。

可别说，这么着也说不清是谁家赚了，红珠人虽小，但手里有活，便是一碗鱼片粥她也能做得比旁人鲜甜些，李二舅这摊子因着有红珠，这一两年还成了这南城街面上顶好的摊子。

钟氏时而就笑道，要赁一间铺子让红珠做大厨开食铺。红珠每回也是笑着答应，实则若不是自家没那个闲人没那个钱银，说不得这食铺她自家就要开一家。