阿元这一番话，虽是许徽事先教好的，却也没有掺多少水分，说出来才分外真实可信。

张穆果无半分怀疑，利落应下后，便问：“不知阿元姑娘想做些什么？或许我这队伍里，有你需要的食材。女郎一路行来，殊为不易，若是能够，少不得做些补气养身的吃食，如此才好。”

听闻张穆所言，阿元露出几分喜色，忙不迭问：“不知张使君这里有什么食材？可否待婢子去一观？不瞒您说，这一路上，女郎与吾等一般，就清水吃炒饼，极少沾荤腥。为节省时间，哪怕路上靠近林子，也鲜少踏入，热汤都是隔三四天才能喝上一口。阿双瞒着女郎，带着的几只腊鸭，也被女郎分给了大家，自己沾都没沾半点……”说到最后，已带了些亲近之人才有，口吻亲昵的抱怨，以及淡淡的责备。

张穆未曾想到许徽一路竟是这样赶过来的，不由惊道：“女郎何须如此拼命？纵为赶路，也不许如此糟蹋自己的身体吧？”

“使君的下聘队伍，旧年这个时候出了上党，遭逢深秋寒冬，也在腊月到了广陵。哪怕崔女郎的父母心疼女儿，留她在家过了年再出发，也能赶上六月的婚期。谁料三个来月过去，送信的人竟说，崔氏的送亲车队才刚过广陵与谯郡，连陈郡都没进，郎主迫不得已，昭告北地众位决意来参加的客人，说要改变婚期。送亲车队的情况，怎不让人忧心？”阿元的声音又轻又柔，不含半分责备的意味，却让张穆羞愧地低下了头，“使君与崔氏之人在一起，不甚方便，书信之中也未曾写明缘由，主母又担心，又气愤，都尉与郎君亦有些忐忑。女郎怕诸位出了什么事，这才自告奋勇，星夜兼程，纵然晚上，也少不得趁着天还没全黑的时候，多赶一些路。这般紧赶慢赶，才能在短短两个月多月的时间中，直取河内、颍川，千辛万苦，才赶到了陈郡。”

这一席话说完，张穆已是老泪纵横，泣不成声：“都是卑职……卑职无用，才累得府君失了脸面，不得不推迟婚期，成为……成为天下人的笑柄……还，还累得女郎……”

阿元见状，吓了一跳，忙道：“使君这是怎么了？莫非是奴婢说错了什么，触及使君的伤心事？”

“不，阿元姑娘，你没说错什么，只是我……”这位对许泽忠心耿耿，为人很有些固执，脑筋经常转不过来的长者不顾仪态，直接用衣袖抹了抹自己的脸，声音中依旧带着哽咽的意味，若非阿元扶着，张穆就要对着西北方向跪下，“是我太过无用啊！”

旁人不知内情，他一路跟过来，却是知道的。送亲车队走得如此之慢，归根结底便是崔谅与崔琳太过娇气，衣食住行讲究得不得了。哪怕在外赶路，不若在家中奢侈，崔琳也就是将每餐的三十二道菜，换成了二十四道，材料要求略低一些罢了。更别说每到一处，崔谅总要停一停，拜访拜访世家，受人家几日款待，带几个美婢走……与其说他们在赶路，倒不如说，他们是在游山玩水，速度怎么快得起来？

张穆官卑位低，言辞又不甚讨巧，无力约束崔琳，也说不动崔谅。偏生这等事情，他还不能在书信中说明，只得含糊其辞，免得许泽震怒，连徐州世家的关系也得断了。心急如焚的同时，还得一面想法子催促，一头遮掩，却不知许徽会为此赶来……郎主，哪怕是为郎君计，定得求娶一位世家女，也不用娶崔琳吧？崔琳的族妹，崔家旁支的女儿，比她出挑的，多了是啊！

好容易扶住站立都不稳的张穆，猜到了一些的阿元故作不解，只是遗憾道：“早就听闻崔氏豪奢，不知他们车队之中，可有足够的好食材？婢子知道自己的本事，能倒腾一些家常的菜肴就不错了，若能邀到好的厨子……”

张穆一听，便知阿元这是在僵硬地转移话题，但不得不说，阿元的话，恰好扣在了张穆的心弦上。

哪怕再怎么讨厌崔家兄妹，他也不得不承认，若想给许徽做足够好的吃食，非得找他们不可。

“罢了罢了，忍都忍了这般久，也不急于一时。”小声嘀咕了一句后，张穆方轻轻颌首，道，“崔氏车队之中，确实食材众多，稍稍借用一下他们的灶间，也并非难事。但非我族之人，到底还是……阿元姑娘是女郎跟前第一得用之人，少不得劳烦你多跑两趟了！”

许徽给阿元的命令，本就是让她找机会去崔氏车队的厨房，尤其是小厨房，借机寻找最可能隐藏其中的柳瓒。

至于柳瓒可能不如许徽预料的那样，甚至完全没活下来？对许徽来说，这等小事，完全构不成任何障碍。

她的血液里，本就流动着孤注一掷的赌徒之血，只不过，这份疯狂被她压抑在了内心深处，那被“女性”的世俗层层禁锢的地方，从而不得不披上微小谨慎的面具，戴久了，也以为自己是了，仅此，而已。

次日，崔氏车队，临时搭建的小厨房。

从一早上开始，小厨房的所有人，都开始忙活。精瘦的中年男人刀工绝伦，切出来的肉丝同等粗细；水桶腰的大娘有一双巧手，能将细细的面皮折成美丽的花；就连平日只懂得耀武扬威与压榨仆役的管事，都加紧了巡逻的步伐，唯恐被人说成是偷懒。

“阿元姑娘，您这边请——”正当柳瓒麻木地做着例行的活儿之时，突然听见了一个谄媚的声音，随即，阿元柔和温婉的声音响起，“崔氏富庶，果真名不虚传。”