“无论江器是谁派来的，这种事情，你都不该过问！”许磐还没进门，就听见阿双的问题，顿时拉下脸来，冰冷的目光环视诸位侍女一眼，才大步流星地走过来，望着许徽，责备道，“徽儿，你将她们纵容得太过了！”

许徽见许磐的神情冰冷，不似寻常一般爽朗豪迈，就知他心中怒极，不过强行压抑一两分罢了。

这种时候，许徽也不好与许磐分辨，惹得她更加生气，所以她轻轻摇了摇头，淡淡道：“三叔放心，此事我自有分寸。”随即挥挥手，示意所有人退下，才问，“江器背后的人，可是出乎三叔的意料？”

“正是！”想起在诸般酷刑之下，终究如实交底的江器，许磐心中的怒火蹭蹭蹭上涌，话语也似从齿缝中迸出一般，“江氏虽为上党郡之人，却早早嫁到常山，多年未归。正因为如此，我一开始，只是往那边的诸多势力去想，却没想到，江器幕后的主使者，竟是平阳霍氏之人！”

听见这个答案，许徽也露出一丝诧异之色。

对于江器背后的主使者，她也揣测过两三分，并将目标圈定在了弘农梁氏、太远窦氏以及冀州牧和冀州几大世家，乃至青徐世家之中，却惟独没有想过平阳霍氏。

“平阳霍氏如今的当家，似是三叔的表兄吧？”仅仅片刻的惊愕之后，许徽就恢复了常态，极为平静地评价道，“虽说祖母过世之后，咱们与平阳霍氏的联系渐渐少了，可江器在壶关扎根，少说也有十二三年了，按照江器来壶关的时间算……竟是祖母快不行的时候，他们就开始筹备了。”

说到这里，许徽的神色黯然了些许，显然是想到了自己前世的遭遇，感同身受，不免感慨道：“如此急促，定是怕祖母一过世，平阳霍氏对许氏的影响力大降，才……世家的女子，境遇实在是……若是祖母活着，知道这件事，该有多难过啊！”

许磐闻言，不由冷笑：“你这般说，倒是太高看他们了，他们定是觉得自己与咱们结了仇，才做出这种事呢！”

“结仇？”许徽不解地看着许磐，不知此话从何说起。

想起往事，许磐轻轻闭上眼睛，过了好久，才用干哑的声音说：“你出生之前，阿母就过世了，自不知其中的曲折。那平阳霍氏前任与现任郎主，在阿母快不行的时候，后者就带着前者的命令，巴巴地过来，说他有个堂妹正待字闺中，年方二七，与阿母一般美貌，理家是一把好手不说，还极仰慕阿父的才华，又是难得的知情识趣……”

接下来的话，实在太过露骨，也太过厚颜无耻，考虑到许徽是个未嫁的姑娘，许磐就没再说下去，只是沉默了半晌，才红着眼睛补充了一句：“听得嫡亲的兄弟过来，阿母本是极高兴的，那几天她精神好，还能下床走几步，谁料……”

他身为幼子，性格又飞扬跳脱，最被母亲霍氏宠爱，与霍氏相处的时间也最多。霍氏病重之时，他才不过十二三岁的年纪，抛了书本，舍了弓箭，日日侍奉母亲身侧，对这些内宅的事情，也了解了几分，并亲眼目睹了母亲是如何从兴奋到痛苦，病情恶化，无视他声声血泪呼唤，带着无法看见幼子娶妻与长孙出世的遗憾，撒手人寰。

从那时候开始，对于除却两位嫂子之外，被旁人赞为“温柔体贴”的女子，许磐总是厌恶得不得了。因为他的脑海中，总是浮现一个美丽又温柔的少女，如何带着梦幻的、憧憬的、“温柔善良”的笑容，默默在心中恶毒地期盼着堂姐快点死去，自己好得到良缘。

尽管知道，再嫁一个女儿过来，乃是霍氏前任郎主的决定，也无法掩盖许磐对此类女子的厌恶，以及对平阳霍氏的愤恨。若非如此，他也不会在听见霍氏现任的郎主，也就是他表哥将女儿嫁给与自己同辈的梁奎做填房后，刻薄万分地说出“她们家的女孩一个养得不如一个，上着赶着给人做妾”的话。

当然，他说完这话之后，就被自己二哥许恽狠狠地扇了一巴掌，因为他骂霍氏的女子，自然也将自己的生母给带了进去。

“祖父不肯再娶他们家的女儿，就与他们结了仇？若说祖父续弦了，我还觉得有可能，但祖父根本没……”许徽总觉得许磐这话水分太重，个人情绪太多，就带了几分不信地问，“多个朋友多条路，何况多年的姻亲呢？世间岂有这般没脑子的人？”

听得许徽的话，许磐沉默半晌，才干巴巴地说：“无论如何，江器是平阳霍氏派来的间者，总不会错。”

“那窦开呢？太原郡守窦开怎会如此安分？”许徽霍地从椅子上坐起，有些不安地来回踱步，“咱们抓捕了这么多间者，虽然其中也有来自太原窦氏的，却都是些小鱼小虾，翻不起什么风浪。可我这心，却总是悬着的，落不下来。以窦开之才，怎会不关注壶关，又怎会只派这么一点点人来？难不成是……弃车保帅？”