前面提到武则天利用李治对她的宠爱和信任，不仅专权，操纵朝政，培植党羽，还独占房宠，让拥有后宫佳丽三千的皇帝李治成为她一个人的男人。后宫到处都武则天的眼线，李治在皇宫不管临幸哪个妃嫔、宫女，李治走后，被李治临幸的妃嫔和宫女立刻被武则天整死。

当年王皇后和萧淑妃在后宫争宠，王皇后为了打击对手萧淑妃，利用武则天来减少李治对萧淑妃的宠爱，劝李治将在感业寺出家的武则天接回皇宫。武则天本唐太宗李世民的才人，比李治大三岁。武则天个性太强，十四岁入宫，艳压群芳，获得李世民一定程度的喜爱，可李世民不喜欢武则天的个性，始终不加封武则天。到李世民死时（公元649年）武则天已入宫十一年，也只个才人。按唐制，皇帝死后，未生育的妃嫔都要到感业寺出家。武则天也到感业寺出家。

在李世民病重期间，李治与武则天同在李世民病榻前照顾李世民，一来二去，两人渐生感情。若没有王皇后力劝李治活要活得开心，不要去管别人怎么，去感业寺接武则天回宫，李治就只有在梦里思念武则天，不敢做出抢其故去的父皇的小妾，冒天下之大不韪之事。

武则天到了皇宫之后，刚开始对王皇后十分恭敬，王皇后很喜欢武则天，经常当着李治的面夸赞武则天。李治对王皇后和萧淑妃争宠很头疼，很快就宠幸武则天，王皇后和萧淑妃同时失宠。两人一起向李治告武则天的状，可李治不予理睬。王皇后、萧淑妃才后悔争宠，可已经晚了。

武则天工于心计，在得到权力之前假装对李治温顺，李治非常宠爱武则天，就废除结发妻子王皇后的皇后之位，改立武则天为皇后。

之后，李治听信武则天之言，将王皇后和萧淑妃打入冷宫。武则天将王皇后和萧淑妃关押冷宫几年还不放心，担心李治会对她们回心转意，与她们重归于好，就买通冷宫的尚宫，在王皇后和萧淑妃的食物中下毒，毒死她们，对外宣称病死。

武则天有了权势之后，好强的本性就暴露出来，对李治不再温顺，凡事她都要做主，还限制李治的行动自由，李治想亲征高句丽，武则天不许，黄河发大水，灾民流离失所，生活困难，李治想去灾区视察，武则天不允，李治想趁年轻巡游天下，体察民情民意，武则天不同意，李治想去jūn_duì看看，检察jūn_duì的战备和训练情况，武则天还不同意，皇帝不能厚此薄彼，检察这支jūn_duì，不检察那支jūn_duì，大唐jūn_duì数十万，分散在全国各地，以李治的身体状况，检查的过来吗。

这只武则天的借口，她的本意不想李治到jūn_duì和百姓中勤走动，树立威望和亲民形象，他最好老老实实呆在宫中，当个傀儡皇帝，哪里都不去，让jūn_duì和百姓忘记他的存在。李治的威望越低，越有利于武则天掌控朝政。

武则天个性要强，心术不正，残酷无情，李治看出武则天的本性后，就开始讨厌武则天，怀念起王皇后和萧淑妃的好。可李治失去的权力再也收不回来了，失去的两位曾经也算恩爱的后妃，也再也回不来了，便意志消沉，纵情女色，不临幸武则天，而临幸别的妃嫔和宫女。

可武则天不仅控制了朝政，还控制了后宫，后宫中到处都她的眼线。李治临幸的妃嫔都莫名其妙的“病死”，临幸的宫女则被武则天使人打死，李治才不得不停止临幸妃嫔和宫女，并故意捏造罪名将喜爱的妃嫔逐出皇宫，下放到在京外的行宫。

武则天有个姐姐，受封为韩国夫人，经常去皇宫看望武则天。李治跟韩国夫人渐渐也熟悉了，就宠幸韩国夫人。李治心想：“武则天，朕宠幸你的亲姐姐，看你够不够狠毒，杀不杀你的亲姐姐？你要杀了最好，朕就可以替王皇后和萧淑妃，以及后宫无数屈死的冤魂报仇！”

武则天知道李治与韩国夫人通奸之后，很不高兴，可没有表露出来，两姐妹仍然正常往来。

李治在皇宫大摆喜酒，嫁王皇后之女宣城公主和萧淑妃之女义阳公主，长安及附近所有的王侯将相、大臣、贵族都来喝两位公主的喜酒，皇宫所有的人都出席了两位公主的婚宴，包括宫廷卫士、妃嫔、宫女和太监，只有武则天拒绝出席仇敌王皇后和萧淑妃的女儿的婚宴。