郑滢一哂：“她还真重视你。”

蕙罗欠身道：“皆因我是娘子派去的人。”

郑滢审视着蕙罗道：“那你是相信那传言，还是相信元符皇后的辩解？”

蕙罗道：“如此大事，我身为奴婢，岂敢妄自置喙？但昨日官家曾表态说，太后早有明断，并非真疑心。官家圣明，判断必不会有误，所以我不会轻信传言。”

郑滢面上风平浪静，看不出什么情绪：“你倒是一直都听命于君王。”

“这不是身为内人的职责么？”蕙罗顿了顿，又道，“宫中所有人，不都该听命于君王么？娘子将一生侍奉官家，必定比奴家更明白这个道理。”

郑滢沉默须臾，取出一卷文书抛到蕙罗面前：“这是元符皇后昨日拟的？”

蕙罗展开看，见是元符皇后上皇太后表，所写内容大致与她昨日所述相同，是辩解传言之事，但文从字顺，颇见文采，有理有据，又比元符言语更有条理。

蕙罗想想，道：“我昨日在元符宫待到黄昏时，未见元符皇后自制表章。”

郑滢道：“这种词章，估计她自己也写不出来，不知是何人代拟。”

蕙罗摆首道：“此事我自然无法得知。不过能于一夕之间拟出这词章，恐非元符宫人所为。”

郑滢凝眉沉思，蓄得纤长美丽的指甲无意识地轻叩案几，良久才又问蕙罗道：“香炉之事后，官家与元符皇后还有什物往来么？”

蕙罗道：“官家曾赠过元符皇后一幅画，请她点评，但她并无回应。此后再无其他往来。”

见郑滢不语，蕙罗又道：“官家承先帝遗制即皇帝位，自然会感念先帝恩泽，而善待元符皇后，几番维护，也是人之常情。娘子侍奉官家，自是与官家齐心，以诚相待元符皇后。但若宫人妄传谣言，娘子未稍加训诫，异日元符被祸，官家在太后卷帘后追查，岂不累及娘子？再则，元符皇后如今待官家有礼，却无刻意奉迎。设若因流言所迫，急须官家庇护，往来增多，恐难免惹人非议。娘子若劝导太后、元祐两宫，遏止流言，既可顺官家之意，又可防将来流言损及官家圣德，岂非两宜？”

郑滢未加驳斥，可见也觉蕙罗所言有理。少顷浅笑道：“你尽是帮元符皇后说话，却不知她有何好处，短短时间就令你这样帮她。”

蕙罗道：“其实她是个爱憎分明的人，对她坏，她会加倍对你坏，对她好，她也会加倍对你好。对我如此，对娘子想必也如此。”

蕙罗与郑滢对话后两日，太后命六尚传下旨意：若再传故越王非元符皇后所生的流言，必严加惩戒。因此流言渐渐平息，从太后到寻常宫人都无人再提。而郑滢对刘清菁态度大为改观，常主动至元符宫请安，与刘清菁闲话家常。

一日蕙罗帮刘清菁梳妆时，她忽然问蕙罗：“你是不是跟郑滢说过什么？她如今不找茬了，对我倒是恭谨得很。”

蕙罗道：“我未曾说过什么。娘娘行端影正，他人自然无可指摘。”

“我的行为倒也不是一向端正，有人歪了心眼来害我，我也会走斜路去害她。”刘清菁懒洋洋地磨着指甲，笑道，“就像流言说的那位卓氏，原是我的侍婢，却在我怀着越王时悄悄勾引先帝，受过宠幸几次，就妄图请官家给她名分，与我抗衡。我便持了匕首对先帝说，我与她不能并存，若不立即将她配嫁外人，我就自尽，一尸两命。官家自然一切依我，我就亲自给卓氏挑了一位又老又丑，还有残疾的老兵做夫君。她一气之下，就在我生越王那天悬梁死了。”

（待续）