地狱里究竟有多黑？点燃在地狱里引路的灯笼，又会有多红？

薄子夏睁开眼睛，望着无边无际的黑暗。似乎看得久了，连黑暗都分出了层次，像是重瓣的黑莲。她身处地牢之中，躺在一块狭窄的木板上，双手和双脚依然被限制着活动。木板不平，硌得她后背难受，却也不敢有太大的动作。身上被鞭打的地方起初只是皮肤火辣辣疼，后来伤处便肿起来，只轻轻一按，便痛得她龇牙咧嘴。

又剩下她独自一人在这黑暗之中。在此处中呆得久了，似乎都已经习惯，也就忘了自己曾有的过往，沉睡在山中的故人，还有关于自己的一切。

不知道是在梦中还是清醒着，她看到有人提了灯笼进来。那人并非是合德，她一身天竺女子的打扮，隔着深红色的面纱，看不清脸。天竺女人举高了灯笼四处打量，像是看到了薄子夏，便提着裙子匆匆走过来，在薄子夏的边跪下来。

这里难道除了合德，还有别的人可以出入吗？薄子夏想，自己大概在做梦，不知道这是美梦还是噩梦。

女人将灯笼放在一旁的地上，呆呆打量着薄子夏。薄子夏看到她的双手在颤抖，几次想要伸出手抚摸薄子夏的脸，最终还是没有这样做。她轻声地问道：“子夏，你醒着吗？子夏，你还认得我吗？”

声音莫名的熟悉，就像已经听到过千百回了。女人解下自己的面纱，薄子夏挤出一个微笑，比哭还要难看的微笑。来人是白袖萝，曾经许诺过一直会站在薄子夏身边的袖姑娘。梦见了袖姑娘，那应该会是一场好梦吧。

“袖姑娘……”薄子夏喃喃道，“你怎么会在这里？”

白袖萝低头去解薄子夏手脚上的束缚。她的动作小心翼翼，一边低声问：“子夏，你受伤了吗？伤在何处？严重吗？”

身上的禁锢一一被除去，薄子夏以手腕支撑，从木板上坐起来，牵动胸前和腰腹的伤处隐隐疼着，但她不在意，只是盯着白袖萝的脸。在灯笼微弱的光映照下，白袖萝的表情格外温柔。如果是梦，眼前这一切未免也太真实了。

“你不能走的话，我便背着你走。”白袖萝压低了声音，她戴好面纱，扭头往四处看看，像是害怕合德突然跳出来一般，“我们赶紧离开，时间太紧了，舍脂随时都会回来。你关在这里，总不是办法……”

“我能走。”薄子夏赶紧说道。她咬着牙站起身，腿脚发麻，尤其是大腿上的鞭痕作痛，忍不住踉跄了一下，白袖萝连忙扶住她，顺手拿起了灯笼。薄子夏心中涌出一股难以言说的狂喜。眼前所有的都不是梦，袖姑娘也的确出现在她面前了，而且袖姑娘是救她的，是来带她离开的。不论发生了什么事，若是袖姑娘出现在身边，薄子夏就会感到安心。

“你是怎么找到这里的？”薄子夏问道。

白袖萝轻叹了一口气：“修罗道中地牢有很多层，传言说有十八层吧，据说越往下越可怕。我一层一层找下去，你是在第三层中。”

“你是怎么进来的？会招人怀疑吗？”薄子夏有些不放心，又问道。