这一年，冬天来得格外早。

十月初七江北就下了第一场雪。

当第一片雪花落地，天就仿佛破了个窟窿。从汲浪到冬城，沫江昆山一线以北，大佑大半江山俱是白雪飞扬。

帝京的大雪停在第二日半夜。

三日清晨，百姓推开门窗，外头到处是晃眼的白光。

西市罢市两日，如今天放晴了，商贾货贩纷纷早起，出来打扫门前积雪。

过了一二刻时辰。

人声渐至，街坊市井又熙攘起来。

叫卖声，讨价声，哭的笑的叫的骂的，这百千音色之中，突然有了一声钟鸣。

第一声，尚带着沉默百年后发声的喑哑。

第二声，似是抖落了纹路间经年积尘与锈浊。

第三声，劈落长眠里滋生的沉疴病骨。

三声之后，如天光乍破，如九天雷落，雄浑之势响彻人间。

——帝都，惊了。

钟鸣九声，许久之后京城百姓才从余音中回过神来。

“是从将罪塔传来的。”

“竟响了九声。”

“莫非是如是我闻钟！”

……

如是我闻钟在将罪塔顶，当年太宗叩经完成后撞钟九声昭告天下，自此如是我闻钟的钟声也就成了叩经完成的标志。

钟鸣九次，是撞钟之人该出塔了。

第一声刚起，春深便拽着柳照月上了马车往将罪塔赶去。

待他们到时，鹿宁还未从塔里出来，塔外有禁军把守，拦着聚来看热闹的百姓，皇帝身边的大太监捧着圣旨，似已等候多时。

那日皇帝虽将柳照月打入天牢，又将鹿宁逼去将罪塔，可这快二十日里都没有丝毫废储的消息放出。

春深手里东宫的腰牌依旧有用，她带着柳照月毫不费力来到塔下。

半个时辰之后，红色错金的木门被从里面打开。

一袭白衣的鹿宁从塔中缓缓走出。

鹿宁走的很慢很慢，因为他不确定自己下一步是否就会支撑不住倒下。

衣衫单薄，额上有叩经磕出的伤，白衣襟前还渗着血痕。

面色苍白，冬日里，额角竟还有有汗滴滑落。

此时的鹿宁，虚弱又狼狈，可腰杆却挺得笔直，双瞳更如幽潭不可知其深。

鹿宁从幽暗的塔中走出，步入光亮。

这有些漫长的时间里，四下人们不知为何都住了声。

天光有些刺眼，鹿宁眯起双眼。

“太女接旨。”太监尖锐的声音响起。

鹿宁跪拜，和跪将罪塔里诸天神佛虚幻的映像并没有什么区别。

圣旨惯常用华丽严谨的辞藻来修饰一些血肉模糊的现实。

鹿宁全部精力都用来维持自己的意识，并没有听进去圣旨讲了什么。

那些生僻晦涩的词汇让他头疼。

“儿臣接旨。”

鹿宁接过圣旨，起身。大太监走后春深急忙上前来为鹿宁裹上狐裘，穿上鞋子。

“殿下你还好吧。”春深眼眶和鼻头都是红的。

“好着呢，”鹿宁笑了笑，“波斯猫怎样了。”

鹿宁脸上的笑意还没退去便终于坚持不住向后仰了过去。

本以为会和地面亲密接触一下，没想到却落入了一个透着寒气却又有温热传来的怀抱。

“他也好着呢。”柳照月在鹿宁耳边轻声道，“我抱殿下回去。”

“嗯，”鹿宁放松了下来，疲倦地合上眼，又不忘喃喃一句，“把你披风掀开点，寒气凉到我了。”

鹿宁这一觉睡了许久，醒来时也不知道是哪一日。

落日余晖射进屋内，将中间红木桌椅上铺了一层暖光。

大概是太累了，春深趴在桌子上睡了过去。