中秋休沐之后，又半月。皇帝正直壮年，皇储上朝也就是走个过场，手里并没有什么实权，最多是于御书房皇帝同大臣议事时在旁边打个下手，这半月，开始上朝的鹿宁过得还算悠闲。他将照月从云梦楼里接了出来安置在城郊的别院，又解决了九皇子的事情，九皇子生病果然不是意外，春深查出了事情经过。

九皇子是一宫女所生，母亲难产而死，皇帝虽然没有为他指定养母，却暂时让当时死了儿子的婕妤庄氏养着。庄婕妤不受宠家里也没有什么势力，唯独指望着那一个儿子过活，可惜儿子恰好在九皇子出生时病死了，她心里觉得是九皇子克死了他儿子，所以表面上养着九皇子内地里总是虐待着。

那日楼峥不小心打翻了庄婕妤妆台上，一盒皇帝赏赐的香膏，被她罚在后院跪了一晚上，染了风寒，庄婕妤也不去为他请太医，那些伺候楼峥的下人都是从庄婕妤宫里出来的，自然不会同主子做对。

鹿宁带着春深过去探病时，楼峥已经烧的神志模糊。一个皇子住在下人住的房子里，病的快要死了身边却连个照看的人都没有。鹿宁命春深去请了太医，亲自打来水为楼峥擦脸。

太医为楼峥把完脉后，庄婕妤才匆匆赶来。

鹿宁是储君，在后宫之中除了皇后与皇帝，见他者皆要行礼。

“婕妤面色不好莫不是也病了。”鹿宁未让她起身，坐在楼峥床边说道。

跪在地上的庄婕妤身子一颤，想了半天才开口：“妾身并无不适，多谢殿下关心。”

鹿宁轻笑一声，打量了四周，又道“九弟倒是好品性住的地方如此简朴。与九弟相比本宫可有些惭愧了。”

“不过吾辈生于皇家，自出生肩上便担着皇子皇女当有的责任，责任之大，多富足的生活都是应该的，太过简陋反而失了皇家的样子，这天下之大，九州万万里，臣民万万人终究于外姓无干，”说道此处鹿宁又笑了，“你说是么。庄婕妤。”

鹿宁笑的让人看不出深浅，庄婕妤不是傻子，鹿宁说完她便了然了那话中的意思，是警告也是点拨，说好听些她是九皇子的养母，说不好听些这后宫的皇子皇女哪一个不是她的主子，不管她心中有多么愤恨，不管九皇子有多么落魄，以下犯上都是大忌。

庄婕妤颤颤巍巍回了句，“殿下说的是。”

不知庄婕妤是否能了然，鹿宁也不打算再多说什么，点到为止起身离开。

第二天听春深说，那一晚庄婕妤在楼峥床前守了他一宿，宛如慈母，又将原先照看楼峥的宫人以“玩忽职守怠慢皇子”的罪名杖毙。

三日后痊愈的楼峥来东宫向鹿宁道谢。

鹿宁只同他讲了一件事。

大佑朝，皇子皇女的名字都是天赐。

大佑九州之中有一山名昆仑，昆仑山顶有庙宇供奉着大佑万万文字，在皇帝每一个孩子出生时，有司都会于字池中放飞一只白鸟，白鸟回来时嘴中衔得的字便是那孩子的名字，得名于天，受命于天，楼瞾如是，楼峥亦是。

“处身有云泥之别，可云又如何，泥又如何。神佛赐名，命格贵胄，天下人当敬你我，未有你我不可不敬天下人之说。九弟要记得自己的身份莫再被蝼蚁欺负了去。”

给一个人的帮助要适度，有时候点醒一个人比救济他更有用，楼峥就是这样，现在的楼峥太过自悲懦弱少了皇子应有的骄傲和霸气，鹿宁只是想让他懂得一个皇子该怎么样生活，他该有更大的抱负与气魄，那些人敢欺负他，只是因为他自己太过轻自己罢了。

此事过后，楼峥没有对鹿宁过多亲近，但是鹿宁知道，这个人情，楼峥必然是记下了。

这半月来，江白依旧是关着，只不过从东宫移到了城郊别院，鹿宁没有怠慢他也没有主动去见他，倒是江白许是被关急了，数次要求看守传信说他要见鹿宁。鹿宁当然是不见的。

人渣有什么好见的，浪费时间还不如去别院看看那只波斯猫。

又是半月，到了九月十五，鹿宁用完午膳便有宫人来报，皇帝传他去御书房。

因为一切已准备妥当，鹿宁不想再等，便将江白在他手中的消息提前放了出去。今日休沐丞相进宫的事一大早就有探子报与鹿宁，所以此时鹿宁并不紧张。

鹿宁穿的一身淡绿色襦裙，裙上绣着仙鹤图案，衣服穿得素净，配套的也是淡妆，加上冷艳的五官和上位者有些凛冽的气势，整个人像是一株长在悬崖边上的墨兰，清心寡欲不食人间烟火，有些厌世的模样。

御书房中，皇帝坐在桌前，眉间隐着怒意，丞相站在一旁，两人已等鹿宁多时。

“儿臣参见父皇。”鹿宁行礼。

皇帝没有让他平身，鹿宁也不着急，垂着眼眸规规矩矩跪着。

“丞相家的公子一月前失踪，这事你可知道。”皇帝问。

“回父皇，儿臣知道此事。是儿臣请江公子到别院做客的，江公子去后甚是喜欢便住下了，这一月——”

“逆子，还不说实话！”

鹿宁话未说完便被迎面而来的镇纸打断。

鹿宁没有躲，任镇纸擦过自己的额头，很疼，镇纸落地的瞬间，有血从他额角滑落，落在睫毛上。

皇帝扔镇纸也是一时气急，鹿宁做的事实在太有损皇家掩面，绑了儿子不说还被走漏了风声让老子来找他评理，行事如此不周全，鹿宁这个太子真是没让他“失望”。

皇帝对楼瞾这个孩子的感情过于复杂，心中既厌恶不希望她有一分出色的地方，却又为她的“废物”而感到气愤。这种矛盾的情绪在看到阶下跪得笔直的鹿宁时更加强烈。