岂料虞夫人闻言不过清淡一笑：“随她去。”见魏南芸面露疑色，才轻轻一叹，“我原还想着这女孩子是个有主意的，现在看看也不过如此。物极必反，情深不寿……”话到此处，眼中依稀浮出一丝怅惘，“人心最是无定，你抓得越紧，反而离你越远。”

一直等到过了小满，虞浩霆才回官邸，却是因为名伶楚横波带着春台社到江宁献艺，婉凝提起在燕平听过她的戏，赞不绝口，只可惜她此来在三雅园挂牌的戏码却是《武家坡》。虞浩霆见她有兴致，便叫人请了春台社的堂会，只是他昔日在燕平和楚横波有过“来往”，却不愿和顾婉凝提起。为免多事，干脆借口有公务去了参谋部，盘算着等栖霞的戏唱完了再回来。

虞浩霆虽然不在，但栖霞的堂会仍旧有一番热闹。

平素爱看戏的女眷不必说，谢致轩和韩玿这班人自然也不会少。众人都谈笑看戏，一派闲适，唯有霍仲祺心事沉重，面上又刻意要做出一副若无其事的神色来，不知不觉间便沉默了许多。

这些日子，他不敢醉，也不敢醒。他只听别人说，她病了，她好了，她去了皬山，她回了官邸，只言片语他都不敢放过，他想要知道她究竟怎样，却又不敢去见她。

他今日来栖霞，远远看见她的那一刻，整个人都不能自控地震颤起来，竟一步也不敢再走，直到韩玿在他肩上轻轻一拍，他才如梦方醒。

韩玿看着他眉宇间尽是憔悴，心底沉沉一叹。这些天，旁人都以为霍公子又新得佳人不知在何处金屋藏娇，只有他知道，他日日把自己关在悦庐的琴房里，一分一秒尽是煎熬。无论他怎么问，他都仿佛没有听见一般，只是沉默，死一样的沉默。

一直到第三天他再去看他，他才终于开口：“婉凝病了，你帮我问一问，她怎么样了？”

原来是她。

他心中刺痛，原来，还是她。

他忽然有一种极其阴郁的预感：“仲祺，出什么事了？”

他不答他的话，只是乞求一般看着他：“你帮我问一问。韩玿，我求你了。”

“则为俺生小婵娟，

拣名门一例、一例里神仙眷。

甚良缘，把青春抛的远！

俺的睡情谁见？

……

迁延，这衷怀那处言！

淹煎，泼残生，除问天！”

台上的杜丽娘伤情已极，眼看着就要幽怨入梦，看戏的人却大多言笑晏晏，不见那泼残生的淹煎难耐。谢致轩哄着堂哥家的两个孩子玩小戏法，拣了颗白果在手里比画着，一时变来一时变去，唬得两个孩子乍惊乍喜。

他今日亦觉得霍仲祺仿佛有些郁郁寡欢，此时见他默然看戏，却又分明是心不在焉，便有心闹他一闹。夹了那白果在小霍领后一晃，霍仲祺茫然回头，只见谢致轩接着把手往两个孩子面前一摊：“没了！”接着便嬉笑道，“你们找找，谁找到了，我就教谁。”

两个孩子一听，立刻来了劲头，一个拽着霍仲祺的手央他：“小霍叔叔，你拿出来给我吧！”另一个二话不说就往他身上摸。

霍仲祺无可奈何地看了谢致轩一眼，虽然也说“他骗你们呢！不在我这儿”，却也不好推脱两个小人儿纠缠，想着由他们闹一会儿，找不到自然就算了。说话间，一只小手就去翻他左胸的衣袋，霍仲祺忽然神色一凛，一把按住了：“我这儿真的没有，你们到别处找去。”

谢家的孩子平素和他都是玩闹惯的，他此时正色一拦，两个孩子越发认定他是和谢致轩串通了跟他们逗着玩儿，反而一齐攀在椅子上去掰他的手。小孩子闹着玩儿，周围的人也不以为意，只谢致轩的堂嫂回头叮嘱一句“不许闹霍叔叔”，也就转脸看戏了。婉凝隔着人看见他和两个小孩子嬉闹，亦是淡淡一笑。

一大两小纠缠起来，一个孩子在他身上攀援不稳，身子一倾，霍仲祺连忙伸手去抱，不防另一双小手已探到他衣袋里，抢出件东西来，却不是谢致轩变走的白果。霍仲祺还不及把手里的孩子放在地上，脸色倏然一变，脱口便道：“拿来！”

那孩子在谢家也是娇生惯养，见霍仲祺声气急促，竟是凶他的样子，心里委屈，扁着嘴把东西往地上一摔：“我才不要呢！”

这边声音一高，便引了人注目。方才那孩子一探出东西来，谢致轩就看见是枚牡丹纹样的白玉别针，显是女孩子的东西，霍仲祺这样随身收着，也不知道是哪个美人儿的风流表记，幸亏今日致娆那丫头不在。只是小霍在这些事上一向洒脱，这回竟急了，大概还是个要紧的人。小孩子不懂事，这事儿却是他闹坏了。

谢致轩微微一笑，把那别针捡在手里，还没来得及细看，霍仲祺一把就从他手里拿了过来，搁回了衣袋里。

谢致轩一愣，旋即笑道：“什么稀罕玩意儿你这么着紧？我是看看摔坏了没有，要是坏了，我赔一个给你。”

霍仲祺却沉着脸色摇了摇头：“不必了。”

他说完，心跳却蓦然一乱，回头看时，只见顾婉凝也站了起来，一双妙目里却尽是难以置信的惊恐，一对上他的目光，立刻便躲开了，又迟疑地看了他一眼，神色茫然地和身边的人说了句什么，缓缓转过身从侧门走了出去。

霍仲祺来不及分辨自己心里的是惊是痛，极力撑出镇定的神色，避开人跟了出去。

初夏时节，栖霞的花园里已然嘉木成荫，又有西式的花墙廊架，他一直走到深处，才看见她。

她蜷在一壁花架下，身后一片缀满蜜白花朵的浓绿，像伤后在密林深处躲避猎人的小兽。她没有哭，也看不出伤心抑或恼怒，平日里的明眸曼泽，此刻只有茫然。