郭茂兰抚着她的头发，眼中都是温润的笑意：“怎么不说话了？”

却听秋月白低低道：“我原想着，将来不管怎么样我都跟着你，你要是娶了太太，我就去给她做丫头，可是后来一想，我这个样子，到哪里都是拖累别人，就是想去伺候人，也……”

“你这说的都是什么？”郭茂兰眉头一皱，截断了她的话，“不许再胡思乱想了。”

秋月白却摇了摇头，幽幽说道：“你对我好，我知道，可我自己的事，我也知道。之前那位顾小姐，我虽然看不见，也能觉得她……是个知书达理的大家小姐，我这样的人是无论如何也比不上的。”

郭茂兰听着心中一叹，顾婉凝虽然不是什么世家千金，但她父亲是旅欧的外交官，自幼教养最是谙熟礼仪，又经惯了仪典华堂，举手投足间的风华优雅便是江宁等闲的名门闺秀也多有不如，更何况月白？当下笑道：“干吗要和别人比呢？”

秋月白咬唇道：“我不是要和别人比，只是你的长官既然有这样的女朋友，你将来总也要有一个端庄贤淑、不被人笑话的太太，我知道我是不成的……你……别因为我的缘故耽搁你……”她声音越来越轻，说到后来已细不可闻。

郭茂兰失笑道：“你怎么会这么想？谁说人人都得喜欢一样的女孩子？我偏就喜欢你！”郭茂兰说着，捧起秋月白的红晕未退的一张小脸，吻了下去，月白嘤咛一声，把脸埋在了他怀里。良久，才抬了头轻声说：“等顾小姐和你的长官成亲的时候，你记得告诉我，我送件礼物给她。”

郭茂兰闻言脸上笑意慢慢淡了下来：“他们不在一起了。”

“不在一起了？”秋月白先是诧异，随即神色一黯，“那我以后是不是见不着她了？齐妈说，顾小姐就是戏文里唱的‘惊人艳，绝世佳’，要是真有倾城倾国的美人儿，也就是那个样子了。”

郭茂兰听了，默然片刻，忽然极低地吟了一句：“如何四纪为天子，不及卢家有莫愁。”

“你说什么？”月白困惑地问道，郭茂兰揉了揉她的头顶，笑着说：“没什么。你呀，就是个林妹妹的性子。我先走了，过两天再来看你。我不在，你不许胡思乱想。”

郭茂兰走了好一阵，月白才转身回房，抱着月琴弹了几声，低低唱道：“高高山上一树槐，手把栏杆望郎来。娘问女儿你望啥子？我望槐花几时开……”

那年，她十三岁，跟着父亲从崇州到旧京来投奔亲戚，谁知到了旧京，却是两眼一抹黑，找了几个月亲戚没找到，身边的盘缠却花光了。万般无奈之下，fù_nǚ二人只好沿街卖艺，那时候，她只会唱些家乡的小调，旧京的人多半都听不懂，说是卖艺，其实跟乞讨也差不多了。原想着攒下些路费就回乡的，不料才挨了一个月，父亲就病倒了，她实在没有法子，只好在街边插草自卖，为父亲求医。可她一个瘦小伶仃的女孩子，双眼皆盲，便是自卖自身也难有人肯出钱。

正巧郭茂兰路过，看她形容可怜，便丢下两块大洋给她。秋月白在街边跪了半天，好容易碰上一个肯给钱的，也不知他是男是女，就一把扯住：“您大慈大悲，再添点钱，买了我吧。”

郭茂兰一愣，皱眉道：“我不买人，你快放手。”

秋月白听出是个年轻人，虽然羞惧，但却顾不得了，只是死死拉着他的衣袖：“先生，求求您了，只要您能帮我父亲请医抓药，我……我给您的太太当丫头，做牛做马都行。”

当时郭茂兰刚从定新军校毕业不久，在旧京的警备司令部做事，他一时好心，揽了秋月白这件事，只想着帮她fù_nǚ二人渡过难关罢了。没想到月白的父亲奔波劳碌之下，旧疾复发，已然心力交瘁，勉强撑了两个月，竟撒手西去了。郭茂兰帮她葬了父亲，本想托人带这小丫头回乡去，但月白fù_nǚ二人原本就是因为在家乡无依无靠，父亲又知道自己身体不好，才带了她来旧京。郭茂兰待要和她商量，秋月白左右就只有一句：“你就当是买了我吧。”

郭茂兰被她缠得急了，甩出一句：“我买你有什么用，你会干什么？”

秋月白却被他问傻了，两行清泪直直淌了下来，郭茂兰一见，也懊悔失言，刚要哄她，却听秋月白犹带着哭腔开了口：“我会唱歌。”说着，便呜呜咽咽唱道，“高高山上一树槐，手把栏杆望郎来……”

郭茂兰心头一软，伸手抹了她的眼泪：“那你跟着我吧。也不要再说什么买你的话了。”

于是她就留了下来，连“月白”这个名字也是郭茂兰给她改的。她本名叫“小荷”，郭茂兰说，“小荷”好听，也像她的人，只可惜她姓秋，未免有些不合时宜，于是就改成了“月白”，说是一句唐诗里有。这些她似懂非懂，但只要是郭茂兰说的，她都觉得是好的。

她以为郭茂兰要带她回家当丫头，没想到郭茂兰却说自己是个jūn_rén，孤身在外，没有成家，单独找房子安置了她，又另请了用人悉心照看，只说是自己的表妹。待知道她并不是天生双眼皆盲，乃是九岁那年生了一场大病，才落下的病灶，郭茂兰又几番请医问药帮她医治，却都毫无起色，才渐渐搁下了。只是除此之外，郭茂兰并不常来见她，偶尔来一次也不过是带些新鲜的吃食玩意儿给她，说几句话就走。照料她的佣人平日里和秋月白闲话，免不了品评到郭茂兰身上，只说这位表少爷如何一表人才。

如是两年，秋月白心里却时常惴惴，她也几次鼓了勇气问郭茂兰为何要收留自己，郭茂兰却总一笑置之：“不是你要跟着我的吗？”