妻子喊老爹吃饺子。老爹答应着。

“我跟你们俩说，少在孩子面前说手机不手机的。没那个手机一样上学，一样认字。不是有句话吗，男要穷养，女要富养。这男孩子，从小就要手里没钱，没好东西，要鼓励他长大了自己赚钱买，他才能立志，能想办法赚钱。这么小你们就给他买手机，长大了他还会吃苦去赚钱、去孝敬父母吗？”

妻子不说话了。她在公公面前表现的总是很孝顺，有了不满也是在奋进面前提或是给奋进挂个电话诉诉苦。

老公公纵有一万个不好，还有一件好的：赚了钱从不装自己腰包。他每次去集上卖菜，都是将钱一分不少的交给她，家里有急用还往出拿退休金。现如今能做到这一点的老人实在不多了。

奋进拎了妻子给准备好的包，出门了。

去年是个暖冬，寒冬腊月都没下一片雪，各家进了腊月才点的暖墙，到了六九却反冷了起来。

小风飕飕，寒意料峭，还飘起了星星点点的雪花。天色还早。灰蒙蒙的天幕上，挂着数的清的几颗星星，眨着眼睛看着这热闹非凡的人世间，嘲笑着人世的辛苦。

屯边的马路上，七八个人在轻轻的踩着薄薄的雪花踱着脚抄着袖在等车。他们都是要赶到市里去打工的。

看见奋进过来，不少人老远的打着招呼：“大侄子，你也回饭店了？今年回的晚些了吧？”

“老哥，一年到头在外面，好容易回来一趟，不再歇几天了？”

“大爷，你那饭店在哪？我要是没活了，就去你那里，你能帮我个忙吧？”

大家七嘴八牙的打着招呼。如果在两年前，奋进会很受用。他知道乡亲们的话是发自内心的。他们羡慕他，赞许他。

饭店的兴旺和高工资，吸引了很多乡里人的眼球。不少人在农闲时会找些饭店的活干……那里管住又管吃，干一段也不少拿钱。小伙子也愿意去学个徒，图个发展。更有家里有闲人的，也都会去找他干个零活。

被人求的感觉真的不错。会看到笑脸，还能收到他们的小意思。很多年了，奋进抽烟就不用自己买。但去年变了。建筑业的高工资把这些人、甚至不出门的人都吸引了去。几个月下来，年近七十的老汉几个月下来的工资都比奋进一年的多。

俗话讲：财大气粗。自然说起话来底气就十足，自然也就不会有过去的谦卑和巴结了。奋进很不舒服。

但奋进毕竟在外面干了二十多年，经得多见得广。他不会和他们治气，也不会和他们计较。他于是哦哦的答应着，赶快登上了到站的公汽。

公汽一路捡人耽搁了时间。赶去校园区给叔伯三叔家的堂弟送钱又耽误了半日。

堂弟刘虎兑的小面馆开在一所大学的校园里，离《天天英家菜》不远。

刘虎也是奋进领进餐饮界的。按规矩，学厨师最少也要三年才能出徒。但他学到一年半就不干了。

“哥，人家都说三年太长。我也有同感。看我，现在不是都学会了。”

“你那三角猫的功夫？”

奋进鼻子里哼一声。

“你别不信，就我这功夫，拿的工资不会比你少。”

他不听劝，辞了工就去了人才市场。他在脖子上挂了个牌子：特二级，工资三千。

一看要价不高，就有人来请了。一天之中他跟着招聘的跑了七家店。哪家也没留他。厨师不像别的行当，是驴子是马要拉出来遛遛……需要试菜。他现了原形后，去了一家火锅店。

干了半个月，给奋进来了电话：“哥，你借我点钱吧！”

“干什么用？”

“开个火锅店。”

“你太天真。你以为开个火锅店省钱吗？在饭店所有的项目中，火锅店的投资成本是最大的。抛开要上一套熘炒的设备不说，切肉机，要不要买？能每天跑农贸市场买羊肉片吗？炉呢？要老式烧炭的还是新式的电池炉？想要少投些，上老式的或煤气的，资金也不会少，但有安全隐患，早晚还得上电的。上电的，就要电力增容。这些下来，就是一大笔。况且，羊肉的涨价，使它成了餐饮的高档消费。吃一顿火锅比一顿大餐还贵，成了富人的像征。而且营业需要大的面积，需要好的装修。你兜里有多少钱，你想找我借多少？”

一番话说得刘虎没了声音。

自那以后，听不到刘虎的动静，奋进认为他已放弃了开店的想法。一天，接到了他的电话。

“哥，是我。”刘虎的声音变了，变得异常兴奋。“我兑下一个店了。”

“别急，慢慢说。兑下个什么规模的店，多少钱？”

“面积一共五十多平。前台三十，能放六张小桌，后面一个厨房，也有二十平吧。你来猜猜，得多少钱？”