赵孟言也不耐与她多说，只平静地看了眼她身上头上的穿戴，说：“你既然对他没有半分男女之情，进了陈府就该自愿为奴，做正事，吃穿也算是自己挣来的。而今你进了陈府多少日子了？陈怀贤对你礼遇有加，你就心安理得受着，你头上那支金步摇价值不菲吧？你若是没有什么痴心妄想，平白受着它也不觉得脖子累？”

他转身便走，哪知道那女子忽然拖住了他的脚，哭着喊着：“大人，您不能这样呐！您不能见死不救，您这样老天爷也会看见的呀！”

那声音忽然一下大了起来，昭阳还没弄懂她要做什么呢，忽然听见身后传来了脚步声。她回头一看，竟看见陈家二姑娘出现在眼前。

楼上一团混乱，楼下的两人自然难以引起注意。昭阳不安地看着陈怀慧那冷冰冰的眼神，后退两步，抵在了栏杆之上。

“你要做什么？”

陈二姑娘笑了两声，眼里却没有半点笑意，她含恨问昭阳：“我到底是哪里得罪你了？皇上的宫里有那么多妃嫔，多我一个又怎么了？我不求别的，只求能顺利解决眼下的难题，你为什么百般阻挠？”

昭阳觉得可笑，匪夷所思地盯着她：“你还问我为什么？你觉得自己行的端坐的正？你身为闺阁女子，与姐夫苟且，还有了身孕，我一个外人没什么好对你评头论足的。可你不知悔改，还想把事情栽赃在皇上身上，别说他是主子我是奴才了，但凡我有点良知，哪怕是个路人也理应戳穿你的计谋。你如何还能口口声声来质问我？”

“你还有脸说自己的所作所为是因为良知！”陈二姑娘的眼神像是要在昭阳身上戳几个窟窿眼儿，“你分明就是自己对皇上有心，一心想要趁着南行爬上龙床，做什么冠冕堂皇找这许多借口？是，我是不要脸，与自己的姐夫纠缠不清，可我与他两情相悦！我也盼着能嫁给我的心上人，我也不想千里迢迢跑到京城去，可我有什么法子？那是我姐夫，叫我父亲知道了，只会打死我这个丢脸的不孝女。可你呢，你敢说你不是为了一己私心才阻拦我接近皇上的吗？”

多说无益，和这种人根本就理不清，她还觉得自己委屈得要命。死都是自己作的，不作哪里会死？昭阳一心想走，却猛地被陈二姑娘拽住了手。

“你放开！”昭阳怒斥。

那陈二姑娘见她这样态度，心下已然恨出血来。这些日子以来她成日担惊受怕，就怕皇帝将那晚之事告诉父亲，她日不能食，夜不能寐，真真是不如死了算了。

眼下也算是想明白了，好啊，自己若是身败名裂，这女人也休想活！陈怀慧干脆一不做二不休，猛地出手将昭阳往栏杆底下推去。

昭阳哪里想得到她竟动了杀念？原本就抵在栏杆上了，这么被人毫无防备地一腿，眼看着就要载入湖中。她翻身掉下去时下意识抓住了那栏杆，却被陈二姑娘生生给掰开了手，扑通一声坠入南湖。

二楼上的赵孟言还在因那名女子的纠缠不清而头疼，忽闻船下传来有人落水的声音，还伴着声女子的尖叫。两人忘了争执，都朝水中望去。

陆沂南原本就离陈怀慧不远，见她鬼鬼祟祟往船尾走，便一路尾随而来，谁知竟看见她将昭阳推入了湖中。他一惊，冲上前来沉声道：“怀慧，你好糊涂！”

水下的人不住扑腾着，断断续续地乎着救。

陆沂南心下千回百转，却又在刹那间稳住了心神，虽然陈怀慧此招太险，可此事与自己并无干系。那宫女死了，他和陈怀慧的事也就烂在了肚子里，没人会再提。

他心中正千回百转，忽见二楼有人一跃而下，扑通一声入水了，飞快地朝那宫女游去。

船上很多人都听见了这两声水声，纷纷涌出来看。大厅里的皇帝也听见了，正失神，却见陈明坤站起身来：“皇上不必担心，下官出去看看发生了何事。”

他是皇帝，本就不应大惊小怪，就是外面发生了什么事，他也没必要第一时间就跑出去赶热闹。可不知怎的，这一声落水声叫他心头有点慌，坐在那里捧着茶杯，他又有些摸不着头脑，不知自己为何心头有异。

南湖里，昭阳不会水，是只不折不扣的旱鸭子，忽然间落水心头大乱，惊慌失措，只能一边扑腾一边呼救，可呼救的时候又被呛住了，冰冷的湖水往口鼻中猛灌。她恨恨地看着那立在船边毫无动静的陈二姑娘，心中气得要命，身子却慢慢往下坠。

像是深渊里伸出很多只手来，一心将她拉入冰冷的湖底，如何挣扎都是徒劳无功。

早知今日，当初她说什么也要把陈怀慧和姐夫私通还有了身孕的事情捅出去！

惊恐与慌乱之中，她恍惚地想着这条小命难道就要留在南湖了么，却见船上又跳下个人来，飞快地游到她面前，一把托住了她的腰。求生的本能叫她紧紧抱住了眼前的人，却在浮出水面后咳得昏天暗地，根本看不清眼前是谁。

***

厅中的皇帝到底没能忍住，倏地搁下茶杯，茶托与桌面发出的闷响叫人吃了一惊。他却没有再看厅中众人，大步流星地走出了门，往船尾的方向走去。

才到船尾，看清了水中的情景，他浑身一僵，那心慌的念头在此刻成真。

落水的是昭阳，赵孟言入水托起了她。天边霞光万丈，刺眼得要命，他却只看得见水中那脸色煞白的人。