傅恒只摇头，看着窗外说道，“还不急。你且去厨房嘱咐一声，夜里要她们幸苦，再多备些酒菜饭食。”

徐明薇心里一动，回头问道，“晚上还有客来吗？”

傅恒又是摇头，只是沉色不语。徐明薇见他无意细说，只好叫了碧桃进来，又去厨房一通嘱咐。

徐婆子见这话传得不清不楚的，还在思忖。底下秀芝她们倒抱怨上了，说着夜里竟是又不叫人睡了，明早却是一样要早起的。教徐婆子斜来一眼，终于闭了嘴，各自揉面洗米去了。

第三卷 终究意难平 094

这一夜徐明薇混沌歇下，也不知到了夜里什么时候，忽地醒来，一摸边上却是空了，娇娇还睡得四仰八叉的，只傅恒不知道去了哪里。外头还能隐约听见些人声，大概便是他要办的事儿，一时翻个身，又安心睡去了。

到了第二天早上起来，才看见满院子的人脸上都扬着笑脸，仿佛到过年了似的。徐明薇便问婉柔，“家里是有了什么喜事？”

碧桃抢着答道，“nǎinǎi，昨天夜里，黑炭哥哥领着十几个人，便把城外的清风寨子给端了哩！这会儿消息都传遍了，大家都拍手叫好哩！”

徐明薇点头道，“难怪夜里听到些动静，是你们爷给人庆功来了。”

婉容笑道，“昨天夜里大家高兴归高兴，还怕吵着nǎinǎi了，都只压着声儿进出，其实是在后头院子里吃饭喝酒，家里格局小，还是教nǎinǎi给听见了。”

徐明薇又问傅恒的去向，几个丫头都说是往前头衙门去了，既要跟朝廷表功，又要严审贼匪，大概还有好一阵子要忙。

徐明薇心里有了数，渐渐回过味来，昨天要不是娇娇闹了这一出，只怕傅恒是要亲自跟着黑炭他们去了的。难怪从昨天傍晚起，他就一直心神不定，眼神总往外头飘着，前后问了好几次时候……一时心里倒有些触动，怔怔出神。

这一天早上晚些时候，徐明茉又来看过一回娇娇，恰好是算准了孩子玩闹的时候来的，也不知道她是从哪里买的新鲜玩意儿，只逗得娇娇一口一个姨叫得亲热极了，竟还肯挪着小短腿踉踉跄跄地追着她走。婉容等人也是看得惊奇，却听徐明茉轻笑道，“好好的孩子，也是你们给养偏了，才这么大了还不会走路哩。”

说得那般骄傲，好似娇娇倒像是她女儿一般。徐明薇看出她是真心喜欢孩子，倒不像昨天那样防备她，两人坐在园子里看着孩子玩儿，渐渐地也能不带了刺说话，倒有些像姐妹的模样了。

“nǎinǎi，吴主簿家的太太上门来了，同行的还有桐油行的徐太太，您是在这儿见了，还是请到花厅去？”尹婆子撇了门上的来通传，恭敬说道。

徐明薇心里奇怪，便问，“可是爷叫人请的？我前头也没得了消息。”

尹婆子笑道，“可不是爷的意思，这会儿前头忙都忙不过来哩，哪有这样的细心。上回来暖宅的几位太太都派了亲信过来送贺礼，唯有这两家是亲自来的，老奴便斗胆进来帮嘴问问。”

徐明茉听了却是一声冷笑，语气带刺地说道，“你也真是出息，竟同这些人也亲近起来了。”

徐明薇眉头微皱，她这二姐姐真是醋罐子里泡出来的吧，说话不酸人家一下，自己心里第一个便过不去，亏她前头还觉着她改了些毛病。当下也是不喜，淡声道，“我自觉也不是什么高贵的，倒没那样的矜贵，就连亲近都不能了。”

一时叫尹婆子将人带到花厅去坐着，免得遇上徐明茉嘴贱的时候，无端端连累了那两家的太太。徐明茉见她宁愿同两个低贱人家的亲近，立时摔手去了，闹了个不欢而散。

老赖家的冷眼看着，啧了一声，说道，“不是老奴嘴碎，这二小姐的眼睛，只怕是长在头顶上的，连自己眼下是个什么光景，也都瞧不清了。”

徐明薇淡看她一眼，暗带了警告之意，老赖家的连忙收了声，低头跟了出来。

“婉容，你去把吴主簿太太做的衣裳给姐儿换上，一会儿也抱过来，见见客人。”

婉容脆生应了，自去寻了衣裳不提。

且说徐明薇一行人到了花厅，不过一炷香的时候，便听见徐太太朗声笑着从门外进来，恭贺道，“给夫人道谢，也是给夫人道喜，这平陆县多年的贼患，总算是没了！”

晚上还有两章。十点以后见。

第三卷 终究意难平 095

吴太太也在边上说道，“是啊。我在这里住了这么多年，从小便听长辈耳提面命的，没事别往外头溜达，遇上山匪屯粮劫道，家里连赎人的铜板都没，就做一辈子的压寨娘子算了，只唬得我啊，这么些年都不敢往清风山下过。如今可算是好了，听老人说，这边上的几片山头，可都是以前踏春的去处，被山匪给占了，却是几十年没有再去看过了。”

在场的除了她和徐太太，其他人等都不是平陆县的，自然也无法同吴太太一般深切体会，但听得这番话，多少也有些唏嘘，一时气氛便有些沉重。

好在徐太太是个会说话的，一句两句的，便将话题引了开。

“来之前听说夫人最近家中事忙，还怕夫人没空见我们两个呢。今日好在是听了吴太太的话上门来了，不然还真见不上哩。”

徐明薇笑道，“什么忙不忙的，不过就是家里那么些活计，也累不着我来做。只不过之前得了夫婿嘱咐，要紧着门户，才一时瞅不着时候找你们来家中坐坐罢了。还劳你们两个惦记，也是有心了。”

徐太太又问起府中女公子，可也巧了，婉容正在这时抱了孩子过来，穿的就是上回暖宅时吴太太送的那套衣裳，袖口和裤腿都长了一点点，婉容心细，故意挽得高了，便是众人见了，也只当是夏天孩子怕热的缘故。不想吴太太这做惯了针线的人眼睛du辣，一下子便看出了症结所在，面上便有些发红。

徐太太不知底细，见了娇娇粉雕玉琢的模样只爱得不行，一会儿摸摸她的冲天小辫子，一会儿摸摸她藕节似的小手小脚，叹道，“果真是玉做的，可真会长，跟个仙女儿似的。也不怕夫人您生气，原本觉着您就是天底下最好看的了，这会儿见着女公子，却觉着她更胜您一分灵气哩。这眉眼，可真漂亮！”

婉柔一个忍不住，侧头避过耳目偷笑了一声，这商贾出生的，可真是拿漂亮话当无本的买卖，一车一车的，也只尽有罢了。奉承话能说得这般真诚，也是一门本事，真是学也学不来。

徐明薇自然明白徐太太这是想讨好她，当娘的总是愿意听人夸赞自己孩子，因此这会儿就算心下敞亮，内心也是极高兴的。

“小人儿经不得夸，徐太太可别把她给夸坏了。”老赖家的笑着凑了一声趣。