已经无路可退的袁军将士为了存活下去，只能硬着头皮迎上厮杀。

混战之中，关羽护着刘备往战场外退去。

在双方将士的冲击下，张飞和陈到也被分开。

和陈到交手数十回合，张飞知道拿他没有法子，也就不再恋战远远瞅见刘备，朝着他那边杀了过去。

庞统驻马立于中军，冷冷的观望着战场。

三千袁军，无论是人数还是士气，都处于劣势，何况他们面对的敌人，还有一支是陈到调教出来的白眊军。

战斗很快就朝着有利于徐州军的一面倾斜，被白眊军和臧霸所部夹在中间的袁军奋力拼杀，却根本看不到突围的希望。

张飞冲到了刘备的身旁，和关羽一同护着他们的这位大哥往战场外杀去。

成群的徐州军扑向他们，关张二人并骑前行，抡着兵器为刘备开路。

刘备则伏在马背上，怕的连头也不敢抬起来一下。

“弓箭给我。”眼看俩人护着刘备就要冲出战场，庞统向旁边的兵士讨要弓箭。

兵士取下长弓，并递给他一支箭矢。

张弓搭箭，庞统瞄准了正要逃走的刘备。

弓弦拉满，庞统手一松，箭矢朝着刘备飞了过去。

正为刘备开道的关羽和张飞感觉到不好，俩人同时扭头，却哪里有机会阻止箭矢飞来。

趴伏在马背上的刘备根本不知道有一支箭矢正飞向他。

眼看那支箭将要射中刘备，不知从哪里蹿出个袁军，恰好挡在他的面前。

箭矢从袁军后颈射了进去，贯穿了他的咽喉。

挡住刘备的袁军中箭倒地，刘备却无端的捡了条性命。

一箭没有射中，庞统知道关羽和张飞已经提防，再没可能把他射杀，只好放下了长弓。

混战中，陈到被一群溃散的袁军挡着去路。

袁军虽然没有和他厮杀，却堵住了他追赶刘备的道路。

兵器挥舞，他把一个个袁军砍杀倒地，等他从人群中杀出，刘备已经在关羽和张飞的保护下逃出战场，往远处的林子里蹿去。

*****************************************

混战过的地方，遍地躺着双方将士的尸身。

袁军士气低落无心恋战，战场上的尸体大多都是他们的。

臧霸手下的一些将士正在挖着大坑，把尸体一具具的丢进去。

同伴的尸体，被他们擦拭干净血污，整齐的码放在一处，一个坑里只埋下五具。

而袁军的尸体，他们则像是拖死狗一样很随意的往坑里一扔，也不管是躺着或是其他姿势，堆满一个坑，就用泥土给填埋上。

战场上不一定都是战死的将士，还有很多受了重伤无法动弹的。

每当发现重伤的同伴，清理战场的兵士都会把他们抬出来，找伤医医治。

至于重伤的袁军，他们就没有那么好的运气。

被发现以后，有些是被徐州军用兵器刺穿心脏，结束了性命。也有一些是被揪着头发，在脖子上剌了一剑。

徐州军将士可不打算把珍贵的草药耗费在敌人的身上。

军中配备疗伤草药本来就很有限，自家将士还不够用，哪有多余的分派给敌人？

庞统正在看着将士们清理战场，陈到和臧霸来了他身旁。

经过一场厮杀，俩人身上沾满了血污。

“庞将军，让刘备给跑了。”陈到懊恼的说道：“我们的将士追赶一路，还是把他给追丢了。”

“刘备最擅长的就是逃跑，他身边又有关羽、张飞两员猛将，让他跑了并没什么奇怪。”刘备跑了，庞统反倒很从容的说道：“我们得尽快回去，用不多久袁谭应该就会率军杀到。”

“我们已经击破了刘备，曹操到现在还没有出兵，难不成他还有借口向徐州用兵？”臧霸不解的问道：“他就不怕袁绍不肯发兵，反倒从背后取了他的许都？”

“曹操当然怕。”庞统回道：“可他更怕的是楚侯。”

“论起军力，袁绍比楚侯强的多。”臧霸更加不解：“曹操不去对付袁绍，为什么把心思放在楚侯的身上？”

“楚侯勇武天下无人能及。”庞统回道：“他又占据了徐州、扬州一带。徐州和扬州与曹操治下没有天险可守，楚侯随时可以出兵讨伐曹操。而河北袁家却不同，曹袁两家之间隔着黄河。无论是曹操北上还是袁绍南下，黄河都是他们之间难以跨越的天堑。有着黄河天险，曹操当然不是十分忌惮袁绍，反倒楚侯才是他急于剿灭的敌手。”

庞统做了解释，陈到和臧霸才算明白，曹操为什么心心念念的就想着要把吕布给灭了。

吕布选择在徐州扎根，看来本身就是个错误。

“让将士们快些收拾，留给我们的时日可是不多。”陈到和臧霸还在琢磨着庞统说的这些，庞统已向俩人交代了一句，转身离去了。

陈到和臧霸相互对视了一眼，彼此一笑。

臧霸向正清扫战场的将士们喊道：“将士们，都快一些，我们要急着回去。”

正忙着打扫战场的将士们纷纷答应了一声，继续挖着深坑，把一具具尸体填埋进去。

庞统到了泰山，就把刘备给击破。

关羽、张飞护着刘备逃离战场。

他们回头看了一眼，跟在身后的兵士不过还有三二十人，而且各个神情疲惫，有些人身上还带着伤。

“兄长，怎么办？”关羽问道：“我们是从邺城逃出来的，不可能再回到袁绍那里。泰山又被庞统守的像铁桶一样，返回青州也是没有门路。天下之大，哪里还有我们的容身之处？”

狼狈逃离战场，刘备神色还带着难以掩饰的慌乱。

他回头朝北面望了一眼，对关羽和张飞说道：“北边我们肯定是不可能回去了，如今只有继续往南。”

“往南就是扬州，那里还是吕布的地界。”关羽说道：“我们往南，好像也是没有出路。”

“过了扬州就是荆州。”刘备说道：“荆州刘景升也是当今皇亲，我们去投他，他应该不会拒之门外。”

刘备提起了荆州刘表，关羽和张飞当即表示赞同。

刘表不仅是皇亲，他还曾与江东孙氏有仇。

孙策投了吕布，当然也把江东和刘表的恩怨带了过去。

当年孙策的父亲孙坚，就是死在刘表部将黄祖的手上。

孙家和刘表早就是不共戴天，所有豪雄都可能为了利益暂时与吕布成为同盟，唯独荆州刘表没有可能。

先去投靠刘表，养精蓄锐几年，等到有了实力再杀回中原，是刘备目前唯一能做的选择。

决定要去荆州，刘备等人乔装改扮，一路往南。

************************************

刘备在泰山并没有支撑多久，庞统才到，他率领的人马就被击破。

泰山平定，消息没多久送到了许都的曹操面前。

挥手示意报讯的卫士退下，曹操向陪在他身旁的郭嘉问道：“刘玄德在泰山才几天？怎么这么快就被击破？”

“他遇见了吕布手下幕僚庞统。”郭嘉回道：“庞统号为凤雏，据说上知天文下知地理，运筹帷幄决胜千里，有张良之才。刘玄德遇见了他，岂有不败的道理。”

“这么说，我决定讨伐吕布，还真是没有错了？”曹操又问了一句。

“至少我认为主公没有做错决断。”郭嘉回道：“吕布盘踞徐州、扬州，与主公之间没有天险可守。而且他近来势力壮大过快，兵马已超十万之众。要是任由他如此下去，早晚会成为主公的心腹大患。”

“我曾答应刘玄德，只要他能促使袁本初出兵，我将即刻兵出徐州。”曹操问道：“将士们筹备的怎样了？”

“回主公，将士们已经筹备妥当，只等主公一声令下，就能向徐州开拔。”郭嘉回道。

“刘玄德已被击破，我此时出兵是不是有些不太合适？”曹操有些迟疑的向郭嘉追问。

“此时出兵正合时宜。”郭嘉回道：“倘若刘玄德没有被击破，袁本初或许还会迟疑该不该发兵。如今他已看到吕布的实力，必定不肯容留如此强敌。主公讨伐吕布，袁本初不久以后也会出兵。”

“万一他不肯出兵，我岂不是要陷入徐州？”曹操还是不太放心：“要不要派个人去邺城，向他陈明厉害？”

“完全不必。”郭嘉回道：“泰山一战，吕布麾下战力已是有目共睹。袁本初得到战报，必定不会坐视不理。他一定会召集河北幕僚商讨此事，河北诸人并不愚蠢，应当看得出吕布对他们有多少威胁。”

“一直认为袁本初最忌讳的是我，没想到却是吕布。”曹操自嘲的摇了摇头。

“曾经他最忌讳的确实是主公，只是吕布异军突起成长太快，让人防不胜防。”郭嘉回道：“即使主公早先没有令我去过河北，袁本初这次也一定会选择讨伐吕布。”

“这次出兵，你认为该怎样部署？”曹操又向郭嘉问了一句。

郭嘉回道：“我觉得主公可以兵分两路，其中一路由主公亲自统领直捣彭城。另一路，则委派一位将军，从南方先入淮南。绕道寿春、钟离等地进入徐州，而后一路往彭城进发，最终在彭城外围与主公会和。”

“为什么要安排这支人马？”曹操不解的问道。

“如今的吕布和早年不同，下邳之战时，他只有徐州一地，而且徐州各地人心涣散根本没几个人听从他的号令。”郭嘉回道：“如今他却不同，不仅盘踞徐州，连扬州也是他的属地。主公出兵讨伐彭城，难保扬州不会发兵驰援。有这么一支人马，即便是扬州方向去了援兵，也能在半道拦截，要他们什么也做不成。”

曹操早先并没有想到扬州会有援兵，郭嘉的提议令他如梦初醒。

他向郭嘉问道：“你认为谁领这支人马合适？”

“谁领人马绕道淮南，还不是主公最终决断？”郭嘉并没有给出任何建议，而是把选择主将的责任又推回给了曹操。

郭嘉为人向来谨慎，虽然被曹操倚重，却从不会做出僭越的事情。

曹操当然知道他的心思，微微一笑说道：“奉孝认为谁合适只管告诉我就是，这里只有你我二人，有些话即便是说的直接，也不能算是僭越。”

“既然主公这么说，那我就斗胆提议一人。”郭嘉说道：“领军主将不如就请曹子孝将军。”

郭嘉提出的人选和曹操心里想的不谋而合。

曹仁是曹操宗亲，绕道淮南的大军由他统领，曹操会更加放心。

“还是奉孝懂我心思。”曹操点了点头，对郭嘉说道：“就由子孝领军绕道淮南，只是子孝带兵虽然不会出什么纰漏，与敌军交战却还是弱了些，不如再把贾文和签派给他。有文和坐镇，我才会觉得稳妥些。”

“主公说的没错，贾文和用兵如鬼而且向来不会循规蹈矩。”郭嘉回道：“有他陪同子孝将军，吕布手下虽有一些人才，却也难以抵御俩人协同用兵。”

“只希望他俩能够勠力同心，不要让我失望才好。”曹操向跟在身后的许褚吩咐：“传令众人，就说我要召集廷议，商讨向徐州用兵一事。”