“不，是沈湘的生日。”

“哦，”z先生知道罗家海要做什么，起身说道：“那我不打扰你了。”

“z，”罗家海突然开口说道：“我的事情……什么时候办？”

“恐怕要等一等了。”z先生沉吟了一下，“现在风声太紧，j和q在短期内也不可能参与行动了。你耐心点，时机成熟的时候，我会通知你的。”

z先生走后，房间里再次陷入沉寂。罗家海表情木然地呆坐了一会，把视线投向了桌上的蛋糕。看到它，罗家海似乎又焕发了一些生机。

他拆开蛋糕的包装，把附赠的蜡烛一根根插在蛋糕上，又逐一点燃，接着，抬手熄灭了电灯。

小小的房间因为那摇曳的烛光竟有了些许温馨的气氛，罗家海呆呆地看着那些婆娑跳动的亮点，眼前渐渐幻化出一个身着白衣的清秀女孩。他笑笑，两行泪却从眼眶中扑簌簌落下。

“祝你……生日……快乐，祝你生日……快乐……”罗家海轻轻地鼓掌，低声吟唱，却因为不住地哽咽而唱不成句。

沈湘，生日快乐……

边平发现方木最近几天很反常，今天民政局，明天户籍科，偶尔在厅里看见他，还一言不发地坐在电脑前查资料。边平以为他又有什么重大发现，试着问他，方木却是一副遮遮掩掩的样子。边平心里不快，这小子居然学会跟自己玩心眼了。他忍住不问，自己是他的师兄，又是上级，好歹得有点架子。好不容易等到方木主动来找自己，开口的第一句话就把边平吓了一大跳：

“师兄，我需要一支枪。”

坐在吉普车里，方木感到腰间那个沉甸甸的铁家伙硌得自己很不舒服。刚才在枪房选枪的时候，方木没有选小巧的六四式和七七式，而是选了最大最重的五四式，不为别的，就是因为这个家伙看起来踏实可靠。其实这也是一线干警的共识，关键时刻还是五四式故障率最低，最好使。

带着枪是为了以防万一，方木却在心里暗暗祈祷不要用上它。

天使堂墙外的树上安装了高音喇叭，一个冷冰冰的声音在反复念叨：“树立大局意识，积极配合政府工作，自觉搞好拆迁是每个公民应尽的义务……”

赵大姐看见方木的车停在门口，一直紧皱的眉头稍稍放松了些，挤出一个笑容迎上来。

“你来了？”她打开铁门，“把车停进来，别放在外面。”

方木心里有事，无意寒暄，听到这话也有点奇怪，“为什么？”

“怕那帮王八蛋祸害你的车。”赵大姐朝树上的高音喇叭努努嘴，“附近有好几家不肯走的，窗户都被砸了。”

“没事。”方木拿起一个厚厚的文件夹，关好车门，“周老师在么？”

“在。”赵大姐自告奋勇，“你去吧，我帮你看着车。”

方木“嗯”了一声，看看面前的二层小楼，深吸一口气，大步走过去。

周老师正在一间宿舍里修理床铺。他对方木的来访颇有些意外，笑呵呵地问：

“你怎么来了？”

方木没有笑，直截了当地说：“周老师，我想跟你谈谈。”

“好啊。”周老师察觉到方木脸色不对，示意他坐下，“关于廖亚凡么？”

“不。”方木一字一句地说，“是关于沈湘。”

周老师仿佛被雷击了一般浑身一震，手里的扳手“当啷”一声落在了地上。

周老师的反应让方木更加坚信自己的判断，他不动声色地问道：“你认识沈湘，对么？”

周老师仿佛失去了所有的力气，背靠着栏杆一点点滑坐在床上，半晌，才喃喃说道：“你怎么知道？”

“1月23日晚，你去龙峰墓园祭奠沈湘了，对吧？”

周老师哆嗦起来，片刻，他低声说道：“给我一支烟。”

方木掏出烟盒递给他，看着他颤抖着抽出一支，点燃后狠命地吸了两口。

“周老师，”方木盯着他失神的眼睛，“你到底是什么人？”

周老师的样子显得痛苦不堪，他微闭双眼，摇了摇头，似乎在努力摆脱某些难以回首的记忆。

“周振邦，男，1945年9月7日出生于c市，1964年考入北京师范大学心理专业，1971年7月分配至c市师范大学任教，1983年c市社会科学院心理研究所成立，周振邦被任命为主任。1999年，周振邦突然辞职，之后去向不明。”方木合上手里的文件夹，“不过据我所知，周振邦5年前改名为周国清，之后成立了天使堂孤儿院，而他本人，就坐在我面前。”

周老师苦笑了一下，“你居然调查得这么清楚。”

“我第一次在天使堂吃晚饭的时候，你曾经提起你去哈佛大学一座最高的白色建筑里听课的事情。”方木从文件夹里抽出一张图片，“哈佛大学最高的建筑是威廉·詹姆斯楼，外观酷似一座白色写字楼，而那里恰恰是心理学系的所在地。我在c市的心理学家中搜索周姓人士，很容易就找到了你的资料。”

“你既然查得这么清楚，又何必来问我。”

“我想知道的是，你和沈湘到底是什么关系？”

周老师没说话，又抽出一根烟，慢慢地吸。方木没有继续追问，而是耐心地等他开口。

一根烟吸完，周老师重重地呼出一口气，抬起头来说道：“小方，你想要知道的，我都可以告诉你。但是请你把这当做一个老人对他前半生所犯错误的一个忏悔。我不知道你听了之后是否会原谅我，但是请你相信，从我创办天使堂的那一天起，我就已经打算用自己的余生来赎罪。”

方木看着那双混浊的眼睛，此刻那里满是歉疚与痛悔的泪水。他轻轻地点了点头。

“好吧。”周老师捏紧双拳，仿佛在鼓励自己吐露一个难以启齿的秘密，“你听说过skinner’s box么？”

“斯金纳的箱子？”方木睁大眼睛，“你说的是伯尔赫斯·弗雷德里克·斯金纳么？”

“是的。”周老师有些惊讶，“你真的是个普通警察么？”