地是东家的，东家不给续租，要收回去天经地义，这事他一点办法也没有，就是闹到衙门里，人家也占着理啊。

虽然心里一阵慌乱，但此刻他只能咬牙硬撑着：“不租就不租，不稀罕，难道除了你江家，就找不到其它东家了，朱老爷就是仁义大善人，正好去种朱老爷家的地，也比在你家干活痛快。”

他这话完全就是睁眼说瞎话了，村里人都知道，若说这朱友贵是仁义大善人，那天底下就没有恶人了。朱友贵家中的佃户可都恨死这位东家的，不仅租子贵，还有各种压榨盘剥，还放令人切齿痛恨的利子钱，很多户人家就是这样被逼得倾家荡产，卖田卖地，沦为他朱家佃户的。

而江家这样的东家，其实是佃户们心目中最理想的东家了，当家的人“痴傻呆气”，懦弱可欺，好糊弄，单单他家现在只收两成的租子，就令无数佃户趋之若鹜了，可以说，一旦王铁柱他家租种的这几亩地空出来，无数佃户都会冲上门来，哭着抢着要租种江家的地。

王铁柱对此也心知肚明，不过此刻为了争这口气，他只得这么嘴硬的说。

朱友贵这时也十分配合，拍着胸脯保证道：“铁柱，你放心，你要租我家的地，我十分欢迎，一定会给你家安排最上等的良田，租子也不会多要你家的。”

虽然得了朱友贵的保证，但王铁柱心里却依旧没有一点的底，村里人谁都知道，真信了这位朱老爷的保证那就见鬼了，很多时候这位朱老爷的话都应该反着来听的。

但他此刻也没有别的选择，只能相信了对方，作揖谢道：“多谢朱老爷！朱老爷真是仁义大善人。”

钟延泽又去找其他的村民询问，看有没有什么有价值的线索，不过这些围观的村民大多对昨晚发生的事一无所知，钟延泽并没有从中得到什么对破案有价值的线索。

正在这里询问，只见一辆牛车从远处晃悠悠的驶了过来，驾车的人是王秀莲的爷爷王老伯，而车上坐着一人，村民都认得，正是本乡另外的三位乡老之一，曹禾曹乡老。

这位曹乡老可真的就是一位白发银须的耄耋老者了，年近八旬，童生功名，担任这三河乡的乡老也有二三十载了，在三河乡很有威望。

看到这位曹乡老到来，正在找村民询问的钟延泽扫了旁边的江云一眼，脸上闪过几丝不快之色，按着三位乡老约定的规矩，这沙河村的事，由他钟延泽负责，现在江云又把其他的乡老请来，这是不是表明对他的不信任。

不过，钟延泽暂时把这点不痛快隐藏在心里，朝着牛车迎了过去，虽然同为乡老，他又是秀才功名，比对方的童生功名高了一个位格，但对方年高德勋，他也要显示出足够的尊敬。

其他的人见了，也都跟着他一起上前去迎接这位曹乡老的到来。

此刻曹乡老的心里，却不是很痛快。这乡间的小道七上八下，弯弯曲曲，就没有平坦的道，行走其间的牛车颠簸晃荡得厉害，坐在上面绝不是什么享受，而是一种折磨受罪，一路行来，他全身的骨头架子都要被震散了，现在就感觉到一阵头昏眼花，心里膈应的慌。

这些倒还罢了，其实他最在意的是，这江家小哥也太不懂事，不通人情世故了，这次去请他来主持公道，空手上门，连点辛苦费都没有表示一下。

本来他不想来的，不过听说了这件事，性质很恶劣，作为乡老，他有这个职责，若是不去，只怕会遭人非议，所以他就不情不愿的来了，当然心里还抱着几丝念想，或许是对方来的急，一时忘了辛苦费的事，等到了地头，对方识趣的话，应该就会补上。

牛车在田埂边停了下来，曹禾一时坐在车上，没有下来，只因为坐在车上久了些，双腿都有些震得僵硬麻木了。

“曹乡老！”众人迎上前去，纷纷打着招呼。

曹禾眼中只看到了钟延泽，有气无力的声音问道：“钟乡老也在，这个官司可有些眉目了么。”

钟延泽道：“尚未有多少眉目，正要等曹乡老来，一起仔细参详参详，曹乡老是本乡断案的第一高手，此来一定可以令得这桩案子水落石出。”

曹禾摆摆手道：“不敢当，不敢当。”

这时看到一旁的江云，便倚老卖老的训斥起来道：“江家小哥，不是老夫要说你，谷伯那么大的年纪，你怎么不体谅一点，还能让他如此这般操劳，深更半夜跑到地里来看顾，导致有这场祸事发生，实在是太不应该了。”