靳海要去村长家给宴席掌厨，靳宛自然会帮忙。

她只是想给爷爷打个下手，倒没想过亲自掌勺——虽然爷爷确实有这层意思。

为了节省时间，靳宛几乎没怎么睡，凌晨便和大个子启程了。这回她不想让大个子奔劳也不行，好歹大个子也是家里的一员，有重大事情时必然要带上他。

到达村里才寅时，也就凌晨四点多的样子，可靳宛发现村子已经热闹起来了。

原来戚氏棺材入土，挑的正是这个时辰。

后山有一片墓地，靳宛和大个子往村长家赶的路上，刚好碰上送葬队。靳元文捧着戚氏的牌子，走在最前头，其后是村长和靳元武、章翠花、靳永福。

偏偏今儿早上，天还下雨了，好像是老天在为死者流泪。

大个子拉着靳宛躲到一旁，两人神情肃穆。在棺木经过靳宛身前时，她还小小鞠了一躬，沉默地给戚氏送行。

在这个环境下，人们很容易被调动起悲伤的情绪，两旁站着的村民们无一不是面露哀戚。

直到看不见送葬队的影子，靳宛才继续前往村长家。

此时天还未亮，周围到处点了火把，才勉强能看清情形。

“你找个地方坐着就行，不要碰到手臂。”临去找爷爷前，靳宛不放心地嘱咐青年。

大个子抬起衣袖，替她擦干脸上的雨珠，轻声道：“我知道，你自己小心，别摔着了。”

靳宛点了点头。

光线这么暗，靳宛看不见青年眼中的深情，可也不影响她因青年的举止怦然心动。

爷爷大概是丑时便来了，靳宛找到他时，他正在做蛋卷。

看见靳宛，靳海巡视了一圈没找着大个子，便问：“你一个人从镇上回来的？”

“不是，我和大个子一块儿回来的，钱夫人还给我们安排了马车。”靳宛咧嘴笑着说，“大个子有伤，我叫他找地方歇着了。”

靳海在屋里，没淋着雨。瞧着靳宛头上一片雨露，他也跟大个子一样，抬起袖子就去擦。

“下雨了？”他问。

“嗯，不大。我刚看见送葬队了，有跟三奶奶好好告别。”靳宛淡淡地笑。

估计等送葬队回来，天儿也要亮了。累了一晚上，大家肯定会很饿，所以当务之急是做一顿早餐。

靳宛还是个未出阁的姑娘家，因此厨房里的人使唤起她来，倒是娴熟的很。

尤其是蔡氏，她也在帮厨，屁大点儿事也要支使靳宛。

村里旁的姑娘，都比靳宛大个两三岁，多数是说了亲的。家里人把她们叫来这次宴席，也是想训练她们，以免她们嫁人后连做席都不会。

见靳宛一个人忙得团团转，便有姑娘不忍心，主动过来帮她分担。

“这些菜我帮你洗吧。”说话的是个二九芳华的女子，她身型修长，一张瓜子脸儿颇为耐看。

原身打小就因为没爹没娘，成为众人排斥的对象，故靳宛并不认识对方。除了爷爷，她认得出的也就村里的那些个长辈。

不过，靳宛还是诚心地道谢：“谢谢啊。”

她也搞不懂怎么会变成这个样子，自己明明是来帮爷爷打下手的，结果变成帮所有人打下手了——这个“所有人”，是指包括帮厨在内的全部人！

本来这宴席上，就两种角色，即厨子和帮厨。这下倒好，她一来硬是让两种变成了三种，而她便是那唯一的第三种——帮厨的跑腿。

“我叫艾艾。我认识你，你是住在半山腰的海爷爷的孙女，你叫什么？”那女子笑的时候有两个小酒窝，看着特别可爱。

靳宛一心想着赶紧洗完，结果人家姑娘起了闲聊的心思。

看在这位艾艾姑娘对她伸出援手的份儿上，靳宛也不能失礼，微笑地回答：“我是靳宛。”