”根本不是这么回事,黛安娜.他向我求婚的唯一目的,就是找一个合适的伙伴一起去印度吃苦受罪.”

”什么!他要你去印度”

”对!”

”疯了!”她嚷道,”在那儿你活不到三个月,我肯定.你绝对不该去,你没同意吧,是不是,简”

”我已拒绝嫁给他.”

”结果惹他不高兴了”她问.

”很不高兴,恐怕他再也不会原谅我了.不过我提出做为妹妹随他前去.”

”这么做太傻了,简.想想你要做的事情吧......没完没了地操累,身强力壮的都会给累死,结果何况你这么瘦弱.圣.约翰......你了解他......会怂恿你去干不可能做到的事......和他在一起,最热的时候也甭想休息.不幸的是,我发现无论他强求你做什么,你都迫使自己去做.你竟有勇气拒绝他的求婚,真太让人吃惊的了.那你是不爱他吧,简”

”不是对丈夫的那种爱.”

”不过他是个漂亮的小伙.”

”而我这么平庸.你知道,黛,我们根本不相配.”

”平庸!你才不是呢.你太漂亮也太善良了,不该去加尔各答给活活烤死.”她再次认真地劝我放弃和他出国的念头.

”我必须去,真的.”我说,”因为刚才我又一次提出愿做他的副牧师,他对我的不恭大吃一惊,好像觉得我不嫁他却陪他去不成体统,好像我一开始就没把他当做哥哥待,而且一直是这样似的.”

”你凭什么以为他不爱你呢,简”

”你该亲耳听听他对这件事怎么说的.他不止一次地解释结婚不是为他自己,而是为了他的圣职.还说我生就的辛苦命,不是享受爱情的命.这话没错,没问题.但是我看来,要是我不配享受爱情,那就也不配结婚呀.黛,一辈子跟一个男人捆在一起,而他只把你当作一件有用的工具而已,这岂非太可怪了”

”无法容忍......不近情理......办不到!”

”还有呢,”我继续说,”虽然现在我对他只有妹妹的情感,可要是被迫做了他的妻子,可以想象,很可能就会对他产生一种不可避免的,奇怪而折磨人的爱情,因为他那么有才华,神情举止和谈吐都常常透出一股英雄气慨.那样的话,我的命运就会惨得无法形容,他不会要我爱他,如果我有所表露,他就会让我明白,那是多余的东西,他既不需要,对我也不合适.我知道他一定会这样的.”

”圣.约翰是个好人.”黛安娜道.

”他是个好人,也是个伟人.可惜他只知追求自己的宏伟目标,却忘了小人物的情感和权利.所以,不起眼的人最好离他远些好,免得在他前进的时候会把他们踩在脚下.瞧他来了!我得走了,黛安娜.”见他走进园子,我就赶紧上楼去.

可是晚饭时还是不得不再次见他.吃饭时他象平时一样若无其事,象还以为他不会跟我讲话了,肯定已放弃了他的结婚计划,可后来发现,这两点我会搞错了.他仍和我讲话,态度仍与平时别无两样,或者说跟最近常持的态度一样,过于拘谨,礼貌有加.不用说,他已借助圣灵,将我激起的怒火压了下去,并使我相信他已再次原谅了我.

晚祷前的诵经,他选了《启示录》的第二十章.听《圣经》中的话从他的嘴里流出,永远是件乐事.每逢他宣读上帝圣谕,那优美的嗓音就从未像这般悦耳圆润......那举止神情也从未这般高尚纯洁,给人深刻印象.今晚他的语气倍添庄严......神情也更具激动人心的意味......他坐在自家人的圈子里(五月的月光投入未拉窗帘的窗户,桌上的烛光几乎多余),俯首贴面对那本伟大而古老的《圣经》,将其中新天堂新大地的幻境娓娓道来......上帝如何来到凡间与人同住,如何拭去人们的眼泪,许诺不再有死亡,不再有悲痛与哭泣,也不再有痛苦,这些东西全部已一去不返.

接下来的一番话,他讲得尤为令人激动,特别的感到他的语气中有种无法形容的微小变化,而且说着说着,目光就转向了我.

”得胜的,必承受这些为业,我要做他的上帝,他要做我的儿子.”他读得缓慢而又清楚,”唯有胆怯的.不信的.可憎的......他们的份,就在烧着硫磺的火湖里,这是第二次的死亡.”

从那时起,我明白了圣.约翰为我担忧的是什么命运.

他朗读这一章的最后几节辉煌诗篇时,明显的流露出一种平静克已的胜利喜悦,混合着一种热切的向往之情.这位朗诵者相信自己的姓名已被载入羔羊生命册中,向往着准许他入城的时刻,人间的君王们已将他们的荣耀献给那城,那里也无论太阳或月亮的照耀,因为上帝的荣耀在照耀着它,又有羔羊为城的灯.

这章之后的祈祷中,他全身心的投入......唤醒所有严肃的热情,极为虔诚地祈祷,决心取胜,他祈求上帝赐给弱者力量,给迷途的羔羊指引方向;让被世俗与□□诱惑而离开正道者,在最后关头幡然悔悟,他请求,他敦促,要上帝慈悲为怀,让罪人免予火焰.真诚永远庄严无比.起初倾听着这祈祷时,我为之惊讶,随着它声音越来越高,我为之感动不已,最后终于满含敬畏.他对自己伟大善良的目的感觉是那样的诚恳,使听他祈祷的人不得不产生共鸣.

祈祷毕,我们与他告别,第二天清晨他就要动身了.黛安娜和玛丽吻过他后离开了屋子......我想她们是遵从他的悄声暗示.我向他伸出手,祝他旅途愉快.

”谢谢你,简,我说过了,两周后就会从剑桥回来.这段时间内,你可以重新考虑.要是遵从人的自尊,就不该再向你提嫁给我的事,可我只听从自己的责任,对自己的首要目标坚定不移......为上帝的荣耀去做一切.我主长期受苦受难,我也会将如此.我不能任由你堕入地狱,惨遭天罚.忏悔吧......下决心吧,趁时间还来得及.记住,我们被嘱咐要趁白天工作......我们被戒告,黑夜将到,就没有人能了.记住今世享福的那些财主的命运.上帝将赐与你力量,去选择上好的福份,这福份是不能从你这儿夺走的!”

说到最后几个字时,他把手放在我头上,说得真诚委婉.说实在的,他的神气不像情人注视情人,倒像牧羊人在召唤迷途的羔羊......也许更恰当些,是保护神在监护由他照管的灵魂.所有才子,不论有无感情,是否狂热者.追求者.或暴君......只要他们真诚......在征服与统治期间,都会有让人崇敬的时刻.我崇拜圣.约翰......崇拜得五体投地,结果这力量一下子就将我推到了曾让我久久回避的那点上,真想停止与他抗争......任他意志的洪流将我卷走,融入他生命的漩涡,失去自我.此刻,我在为他受苦,简直就像从前为另一个人以另外一种方式所受一样.两次我都做了傻瓜.假如当初让步,犯的是原则错误;如果现在让步,则是判断失误.此时此刻,透过时间这无声的媒介,再次想那次危机,我才这样认识,而当初却并未意识到自己的愚蠢.

在我圣师的触摸下,我一动不动地站着,忘记了拒绝......克服了恐惧......瓦解了斗志.那不可能的事......也就是嫁给圣.约翰......迅速变为可能.瞬忽之间,一切改变.宗教在呼唤......天使在招手......上帝在命令......生命被卷起,好像书卷......死亡敞开大门,露出彼岸的永恒.仿佛为了那里的安宁与幸福,这里的所有一切刹那间都可以牺牲.昏暗的屋子里溢满幻影.

”现在能决定了么”传教士问,语气温存,还温柔地把我拉近.哦,那份温柔!它比强迫更有力得多呵!能抵挡圣.约翰的愤怒,而在他的和善面前,我却柔顺如芦苇.然而我始终明白,即使现在让步,总有一天同样会被迫使我对以前的反抗忏悔,他的本性不会为一小时的庄严祈祷而改变,只是升华罢了.

”如果有把握,我就能决定.”我回答.”倘若真能相信嫁给你是上帝的意志,那么我此时此地就可以发誓嫁给你......以后的事情任它去管它!”

”我的祈祷应验了!”圣.约翰蓦地喊道.他的手在我的头上按得更紧,仿佛已拿走了我.他搂住我,几乎像是在爱我(我说”几乎”......因为十分清楚其中的区别......因为我曾感受过被爱的滋味.但此刻,像他一样,我已把爱情置之度外,考虑只是责任).我和内心模糊的幻象格斗,它们前面翻滚着一片乌云,我真挚热烈地深深地渴望去做正确的事情,只做正确的事情.”指给我,指给我那条路吧!”我恳求上天.我从未如此激动过,后来发生的事是否这场激动的结果,请读者自断.

整幢房子都静寂无声,我想除了圣.约翰和我,其余的人都已安歇.唯一的一只蜡烛摇摇欲尽,月华满室生辉.我的心儿狂跳不已,都可以听得见它咚咚的狂跳声.突然,它一下子停止搏动,一种无以言表的感觉穿透我的全身,震颤着直达大脑与四肢.这并不像电击,却与它同样尖锐,同样奇异,同样骇人.它刺激我感官,仿佛迄今为止它们的最活跃状态也不过是种麻木.现在它们被召唤,被强制苏醒过来,起而期盼,眼睛.耳朵在期待,肌肉在骨头上打颤.

”听见什么啦看见什么啦”圣.约翰问.我什么也没看见,但却听到好像在什么地方有人在呼唤......

”简!简!简!”便再没有了.