明琪见明玥神色淡漠，目带讽意，一时怔愣，不知该说什么才好。

明玥与母亲居住在缀锦阁，其实说起来阁中就她们两个主子，怎么也算不上住的不好。只是楼阁一体，明玥与魏修仪都居住在二楼，一个西边一个东边，算起来，竟没有自己独立的居室。

若有姐妹们来玩，便只能在一楼厅中，魏修仪为了不打扰她们，多是在二楼寝阁中呆着，不下楼来。且木制楼阁并不隔音，楼下姐妹们说笑，难免吵到楼上的魏修仪。

明玥越长越大，难免希望有自己独处的空间，她又去过明琪和元嘉的住所，见她们都有自己的屋子，能随心意布置，母亲也不会来干涉，便暗自羡慕。及至去了陈国公主府，见了公主府的规制，竟是比得过永宁宫等一处宫殿，她便更加心切，只盼着自己快快长大，好出宫建府。

加之在宫中饮食全不得自由，想点几个合口味的菜，还得花钱打点御膳房，哪比得上明琪元嘉随心所欲。

因着这些，当她听了明琪一番纠结后，便忍不住说出了那番话。不过她到底不是任性的小孩子，话说出口就有些后悔，从小在宫中长大，她早就明白了人生来就是不平等的，她和娘亲不得爹爹宠爱，才会至今居住阁中，不被各处人等看得上眼。

而二姐姐和陈娘子得爹爹宠爱，又与中宫亲近，也并不意味着她们因此就对不起自己。不过是人各有命罢了。

明玥看明琪尴尬、答不上话，便一笑道：“我说笑的，姐姐怎么还当真了？其实出宫有出宫的好，宫中，也有宫中的舒服之处。”

明琪有了台阶下，顺着她说了几句，就起身告辞，回永宁宫独自烦恼去了。

元嘉一向是最关心旁人的，很快就发现明琪的低沉，并且没多久就问出了明玥曾经说过的话，她听了明琪的诉说，就跑去问林木兰：“娘娘，为什么公主大了，不可以有自己的住所？”

“怎么没有？下嫁时不就入住公主府了吗？”

元嘉摇头：“不是，是下嫁之前。就像兄长们一样，十二三岁的时候，也搬出去住。”

林木兰诧异道：“怎么？你不想跟娘娘住在一起了？”

元嘉立刻撒娇：“不是呀，我才不想离开您呢！我只是想问问，为何公主与皇子不同呢？”

“那当然不同了。皇子们大了，就要与你爹爹和先生们学习如何顶天立地、为人处世，你们呢，则要与娘亲一起学如何掌家理事、相夫教子。就这么两年，娘亲们教还教不过来呢，你倒想搬出去！再说宫中哪有空闲地方？”

林木兰轻轻摇头，也幸亏宋祯嫔妃并不算多，不然现在真就要住不开了。本朝不比前唐，唐时无论太极宫还是大明宫，都占地极广、宫室繁多，本朝皇城大内却原不过是唐宣武节度使的官衙，虽也曾扩建过，却仍是略显逼仄狭小。

元嘉听母亲讲完缘故，忙认错：“都是孩儿想错啦。”又把明玥跟明琪所说的话，以及自己和明琪讨论的明玥处境，向林木兰转述了一遍。

林木兰听完收敛笑意，正色对女儿说道：“你三姐姐这么说还罢了，你却不可学着生这样的心思！须知你小小一个人，躺倒能用多大地方？有华美宫室住着，宫人内侍前呼后拥服侍着，衣则绫罗绸缎、食则山珍海味，若是还觉不足，妄想更多，那便是不知惜福，不知感恩，再大的富贵也享不长久！”

元嘉少见母亲疾言厉色，这一番话对她来说已经很重，立刻站起身垂手静听，还乖乖应是。

“有些事，娘本不欲与你细说，只是看你如今浑不知事，只因长于富贵，竟不知外面民生之艰难，若有一日说出‘何不食肉糜’之类的话来，岂不是我这做娘的过错？”林木兰稍稍缓和语气，轻抚女儿发顶，说起了自己小时候的事。

“你也知道，思恩侯原不是娘的生父。娘从来不曾提及那个人，只是因他实在无情无义，毫无可提之处，在娘亲两岁大的时候，他另娶新妇，将娘和你外祖母赶出了家门。那时正逢寒冬，你外祖母身无分文，娘又生了重病，你外祖母四处求救，却无人肯理，就因着没有那治病救命的几贯钱，娘险些就没了性命。”

元嘉现在也大略知道了钱是怎么用的，大概能买什么东西，听说仅仅因为几贯钱，娘亲当年就险些活不过来，实在难以置信。

“后来天幸你外祖母遇见了思恩侯，思恩侯伸出援手救了娘的性命。后来娘与你外祖母就随他去了扬州，你知道娘在扬州时，与你外祖母和舅舅住的地方多大吗？”

元嘉怔怔摇头。

“尚不及映雪阁一半大。那院里也有一座二层小楼，却楼上楼下各只有三间房，我与你舅舅住在楼后后罩房内，后罩房共有五间，我住东次间，你舅舅和乳母住西次间，西稍间是厨房，东稍间住了使女丫鬟。那院子，二门之外只有一面西厢房，住了男仆门房。”