刘婷只当大家是无心笑谈，开口道：“不过又是个妄图富贵的无赖，你们还当真了。”她事务繁忙，太后刚下葬，庆寿宫里留下的人还要安置，便让大家都散了。

回去的路上，林木兰便有些心不在焉，皱着眉一直出神，陈晓青不明所以，问她是不是哪里不舒服。

林木兰摇头否认，回到映雪阁就单独叫了马槐进来，问他：“你有没有听说，近来京中有一桩趣事，与宫中有关。”

马槐笑道：“娘子也听说了？那人必是个刁民，想来讹诈的。”

竟连马槐都知道了，林木兰蹙眉又问：“这事情在宫中已经传开了么？你可知道那个人叫什么？”

“这两日大伙都在议论此事，估摸着是传开了。至于那人叫什么，小的倒没细问。”马槐见林木兰神色不对，也收了笑容，认真回道。

林木兰思索片刻，问：“你能不能打听一下那人叫什么，从哪里来，现在开封府是真的接了状子在查么？”

马槐立刻应下来：“娘子放心，小的这就去查。”

“你当心一些，别叫人看出行迹！”林木兰忍不住又叮嘱。

马槐更觉奇怪了，但身为下人，不该问的不问，他老老实实答应：“娘子放心，小的省得。”他本来还有事情要与林木兰说，只看她现在神色凝重，心情并不太好，便噎了回去。

林木兰交代完他就去看儿子，心里却满是惊疑不定，一时也想不出要怎么办，只望着熟睡中的儿子发呆。

马槐出去安排了一回，惦记着心里那桩事，等午膳后还是与林木兰回禀了：“庆寿宫蔷薇姐姐想求见娘子。”

林木兰一怔：“蔷薇姐姐来了？什么时候的事？”

“她没来，打发了个小宫人来传话的。如今庆寿宫中众人还没安排去处，也不好私自出来走动，蔷薇姐姐就打发人来问问您得不得空。”

林木兰对庆寿宫那几个人都很有感情，当下便道：“那你去一趟，请蔷薇姐姐来坐坐。”

马槐应了，不一会儿就把蔷薇请了来。蔷薇再见林木兰，自是得好好行礼，林木兰立刻上前扶住：“姐姐快别这样，坐。”

蔷薇却道：“礼不可废，不敢当娘子如此称呼。”

林木兰知道她的脾气，最是端正的一个人，便打发了屋内侍候的宫人，自己坐下来与她说话，问起庆寿宫中诸人现在的情形。

“官家洪恩，已是许了，只要愿意出宫回家的，都可领了赏赐回去。不愿回去的，也可留下来继续在宫中侍奉。”蔷薇一一解说，“蕙兰、水仙、夏荷、秋菊几人都打算出宫；杜鹃姐姐得黎尚宫青眼，去了尚宫局；月季则去了尚服局。其余人等不愿出宫，正等着圣人分派。”

林木兰听她没提自己，便问道：“那蔷薇姐姐有何打算？”

蔷薇再次纠正道：“娘子这个称呼可改了吧，奴婢当不起。”

林木兰笑道：“叫的习惯了，一时改不过来。”

蔷薇见她对自己还是真心亲近，面上也忍不住露出一丝笑，说道：“奴婢家中父母已经故去，入宫十余年，与兄嫂也并无什么往来，便不想出宫了。此番求见娘子，便是想求娘子的恩典，能让蔷薇与红儿到娘子身边服侍。”

林木兰听得一怔，怎么也没想到蔷薇找她，竟是为了要来服侍自己，忙接道：“我自然是求之不得，只不知这样合不合规矩。”

“娘子放心，只要您不嫌奴婢和红儿鄙陋，奴婢自去求圣人。”蔷薇在庆寿宫是仅次于杜鹃的宫人，要不是她不愿去六尚与人争斗，只想寻个安生地方渡过余生，哪里需要来求林木兰？

她早跟杜鹃商量过，两人都知道林木兰是个重情义的，现在又刚升了婉仪，身边人手还没补齐，以蔷薇的资历，只要开口说去哪，那边也愿意要，想必皇后也不会驳回，这才来见林木兰的。

林木兰确实是求之不得，蔷薇的为人她是深知的，端正严肃，很能约束下面的人。现在林木兰有了儿子，身边只有秋纹和马槐得用显然是不够的，蔷薇还能带着自己熟悉的红儿来，简直是意外之喜，当下就高高兴兴应了下来。

她真心的高兴和欢迎也让蔷薇放了心，回去就跟红儿说了，过后将自己的意愿说给了刘婷身边的翠蝶听。

刘婷本来是有意在庆寿宫选几个得力帮手的，蔷薇自然也在她的目标之中，谁知蔷薇自己找好了去处，刘婷虽心中不悦，却知道这种时候，再勉强留下蔷薇来，也必不能主仆相得，索性如了她的意，让她和红儿去了映雪阁。