吕月娘这才告罪坐下，起手拨弦，弹了一曲《流水》。

此时钱惜也烫完了茶盏，正舀取茶沫，在盏中调膏。林木兰以前从没亲眼见过人当面点茶，不免有些好奇，一边剥栗子，一边偷眼往她那里瞧。

《流水》一曲，曲如其名，从时隐时现的山泉鸣溅而起，渐至清澈明快，好似带着人走进山间，来到了泉流之旁。继而水流渐急，似泉水汇入江流，跌宕起伏、风急浪涌，令人心生惊心动魄之感。

吕月娘虽技法不够纯熟，但对此曲显然熟稔于心，弹奏起来颇得曲中真意，林木兰听着听着便入了曲中，别说去看钱惜点茶，就连手中栗子都忘了剥了。

直到音势大减，泉水静流之声又再响起，林木兰才恍然回神，此时钱惜也已点好了茶，正亲自捧着送到太后面前，林木兰目光扫去，只见茶汤面上一朵山茶正次第开放，不由轻呼一声。

“好，好茶，好曲。”太后耳尖听到，微笑着看了一眼林木兰，才开口称赞道。

吕月娘和钱惜齐齐福身谢太后夸赞，正在此时，一道清朗悦耳的男声自宫门处响起：“外面寒风呼啸，娘娘这里却是□□满园，既有流水之音相伴，又有茶香沁脾，真让臣欣羡不已。”

林木兰正疑惑是何人不经通传便到此处，已见到杜鹃等人纷纷福身行礼，她不敢抬眼多瞧，忙拉着陈晓青一同站起，向着宫门处福身下去。

同时太后也开口笑道：“何必欣羡？官家和皇后来的正好，来，都尝尝钱惜点的茶。”

“好啊。都免礼吧。”官家语声温和，一面说一面向着太后榻前走来。

林木兰和陈晓青忙退让到一边，宫人们将绣墩搬走，另取了两张圈椅送来，官家便与皇后一左一右在下首坐了。此时柳晨也跟着退到了林木兰身边，还悄悄握住她的手捏了一下。

林木兰只觉胸中心脏狂跳，似喜似惊，却无论如何也不敢抬头多看一眼。

“愣着做什么？钱惜，再去点两盏茶来。”太后先指着钱惜吩咐，又叫吕月娘，“还会什么曲子？弹给官家听听。”

两人应诺，各自忙活，太后又叫木兰：“将你们剥好的栗子献给官家和皇后尝尝。”

林木兰先是一惊，心跳的更快，却只能竭力平静，应声上前端了剥好的栗子，行至左首椅前，福身颤声道：“请官家品尝。”她不敢抬头，眼睛望着盘中栗子，余光所见只有一片赤红袍角。

一只骨节分明、十指修长的手伸到眼前，取了一颗栗子，林木兰不由屏住呼吸，却听官家温声道：“娘娘宫里添了新人了？木兰，倒是种不太常见之花。”

太后一笑，正待开口解释，那厢皇后向颖已先笑道：“确实不太常见，这朵花儿可是从江南来的呢！”

皇帝疑惑：“是新从江南采选来的宫人？”

“是从江南来的，却不是宫人。”向颖并不多语解释，而是笑着向林木兰道，“你叫木兰？姓什么？到我身边来。”

林木兰见官家收回了手，忙站起身，转头走到皇后向颖椅前，再次福身下去：“回圣人，奴家姓林。请圣人品尝。”

谁知皇后不曾伸手取栗，却转而拉住她的手臂，道：“你先站直了，对，站在我旁边。”然后才笑着向对面而坐的皇帝道，“官家瞧瞧，这么好的小娘子，哪是个宫人了？”

太后心中诧异，不知皇后此举何意，可她一向疼爱皇后如亲女，此时便不多言，只端起茶盏慢慢品茶。