方青青说完，猛的起身，抱起孩子，一家三口就往院子外走，这回娘家饭还没有吃呢，李冬花听到动静从屋里跑出来，看到一家三口的背影出了院门，刚要去追，方万一拍桌子，吼道：“我看谁敢去追。”

李冬花顿时止步。

当初这女婿也是他们找的，再嫌弃也不能当着女儿的面。

方鸿运却心里苦涩，自从自己成了莫家上门女婿后，家里人总是千方百计的让他帮这帮那，可他能力着实有限，他能帮的他一定会帮，不能帮的，逼他也无用。

家里这么的不得安宁，方鸿运就越发的思念虞氏，他喜欢虞氏的温婉文静，跟她在一起，生一双儿女，小日子甜甜美美，可是这样的生活他只敢想却没有资格拥有，或许这次大河的酿酱方子是个契机。

人走茶凉，而方万一家却依旧讨论起酱汁，似乎刚才方青青一家的来与去都像是没有发生过。

最后方鸿运想到了一个法子，私下里跟李冬花商量了一下。

晌午过后，方鸿运跟李冬花两人去了上游，来到方二福的院门外，往左右两边瞥了一眼，没有人看见，于是敲响了门。

梁氏从屋里出来开门，下游的李冬花，有些错愕，虽同为一村几十年，但上游下游还是有点隔阂的，下游的人多半看不起上游靠山的，因为下游水田多，那儿有余钱的占多数，私塾里的读书郎大多出自下游及别的村，上游基本没有。

把人让进院子里，李冬花又往左右看了一眼，才利落的进了门。

方鸿运一袭长衫，梁氏忍不住多看了一眼，没想到李冬花的大子都这么大这么高了，人也长得不错，不过怎么比还是比不过自家读书郎的。

进了院子，李冬花往土墙看了一眼，这上游的屋舍那土坯墙都要矮一截，院里站着什么人，老远就能看到。

李冬花于是拉着梁氏往不显眼的厨房门口走，梁氏被她这架势弄懵了，这是几个意思？当家的在地里还没有回来，这方万媳妇又与她没有什么交情，忽然这么一亲密，梁氏下意识的有点想避开。

这个地方安然了，李冬花才开口，“嫂子，是这么一回事，我最近听说大河家里有几张酿酱的方子，几日前我儿想从大河手中买走，没想大河不卖就算了，还说话非常的难听。嫂子，你也是知道的，我儿是莫家的女婿，他代表的是莫家，嫂子也知道咱们永丰县出名的莫氏酿酱一族吧。”

“那方子要是在大河那处也只不过是废纸一张，若是那方子给了莫氏一族，还不把那方子发扬光大，莫家也是一番好意儿，而且出的这个银子也不少，上百两是有的。”

“上……上百两？”梁氏惊愕的看着李冬花。

李冬花点头。

梁氏一拍大腿，“这个败家的，有这方子为何不卖？”

李冬花很满意梁氏的表现，就知道她会动心。

“嫂子，你听我说喽，如今这事儿黄了，我就想寻嫂子帮这个忙，事成之后我们给你五两银子的谢礼，如何？毕竟大河是你儿子，娘寻儿子要方子有什么错，而且我们又不是白要，依然还会给一百两银子购得。”

给她五两银子？就这样的就能赚到五两银子，梁氏眼神儿都亮了，也没多想，直接点了头。

事情谈妥，梁氏高高兴兴的送李冬花出了院子。

这下梁氏饭也不想做了，她在院子里站了一会儿，只觉得刚才李冬花□□像不真实在梦中似的，她掐了一把自己的手，是痛的，不是做梦。

许久梁氏方想起去地里叫当家的回来商量商量这事儿，也让当家的高兴高兴。

于是梁氏飞快的出了院子。

田地里，方二福面朝黄土背朝天，如今家里冷清，就他一个人在地里干活，挨着的几处农田是别家的，草除得干干净净，就是他家的还留了一片，草长了尺把长。

不远处也有一处良田，上面什么东西也没有种，尽长了野草，往来过路的人看着就心痛，这么好的良田就这样荒着。

方二福往那良田望了一眼，想起那日老三要打他的场景，心里那个怨恨还没有消散，最后两人都没有讨到好，老三当夜就走了，三房这一脉乱七八糟的，走了更好，只是可惜了那处田，当初四儿就不该答应把田地挂他名下的，免了税，反而把良田给荒了。

这时梁氏从田埂那头匆匆跑了过来，来到方二福面前，往田地尽头扫了一眼，这个时候都是要回去的时候了，田地里没有人，她来到方二福身边正要说话，没想方二福见她去而复返皱了眉，沉着脸问道：“饭可是做好了？怎么这么快？你又赶来作甚？”

梁氏也不计较他那气冲冲的语气，直接说道：“当家的，是这么一回事儿……”

梁氏把李冬花的话说给了方二福听，这下方二福不淡定了，一百两银子，二儿子好样的，居然手中握有方子能值百两银子，当初果然是在三爷面前、在家人面前哭穷。

分家才一年多，那日子过得风风火火的，这钱从哪儿来，原来还留了这么一手儿。

“方万媳妇说的这五两银子当家的觉得可信么？”梁氏犹豫着问。

方二福双手撑在锄头上，砸了砸嘴想道：“方万那怂样，敢耍赖不成，这事儿你只管去做，大河一向最听你的，弄不好这方子还真被你弄到了手，再不济也可以打探，平时多往方河家走勤些，看他们说的酿酱是个怎么酿法，要不然你跑他们屋子里去瞧一眼，到底是什么模样的。”

“说起这事儿，我就气不顺，大河家里会酿酱，怎么就没有给我送上两瓶，那酱汁多贵，自家人都舍不得送。”

梁氏觉得大河这次真没有把两个老的放眼中，虽是分出去，怎么说也是自己怀胎十月的儿子，这养育之情还在。

一场秋试决定多少读书人的命运。

考试在即，方伟基本天天去了县学，这些日子，没有见到朱红，可他却有些心神不宁，想起那日朱红的话，心里有块疙瘩，日夜折磨着他。

考试这日，方伟吃下梁氏特意准备的一碗煎鸡蛋便背着书箱去县里。

考场外，有亲人跟着读书郎来的在外面告别，千叮嘱万叮嘱，一定要专心用心的去考，旁的什么也不要想，只管考试。

考试是露天的，今日清风吹送，碧空万里，是个舒爽的好日子。

可考场上却在阳光下进行，若只是闭着眼在阳光下晒晒太阳，享受一下生活，这日子是惬意的。

可读书朗们坐在阳光下，身形笔直，正襟危坐，还要应付考试，却是被太阳照得有些芒了眼，甚至被风吹得有些昏昏欲睡，有好几人抵不住睡眠的诱惑，手中笔尖错位，笔落下，人也直接爬桌上睡了过去。

方伟咬唇坚持，早上从方家村赶过来，路途太远，起得早了，这会儿一坐就是三个时辰，正是晌午时分，他也开始有些犯困，眼见周围有好几个同窗直接睡起了白日觉来，他却有些不甘心。

认认真真的写文章，运笔秀巧。有监考大人从他身边经过，见这人不但没有犯困，还能饱含精神的书写，不由得侧目，迅速瞥了一眼，看到方伟的文章，脸色微变，接着摇头，此人书法造诣上不错，就是文章太过华丽，有些华而不实。

方伟没有瞧见监考大人的神情，但落在他后面不远处的朱永刚好抬首就见了这一幕，唇角勾起一抹冷笑，看样子，表妹盼来盼去的某个人也只不过如此，没有什么希望了。

方伟认认真真的写着，写久了，不由得晃了一下神，想起那日朱红抓住他的手摸向她的腹部，正好是握笔的右手，心里升起一股恶心，止也止不住，就在这时，笔尖上一滴墨落在刚写完的字迹上，在洁白纸上染出一朵墨花。

这下把方伟从那恶心中吓醒，望着写了半数以上的文章就这样一晃神间就毁，吓得目瞪口呆，忽然落不下去笔，就这点墨花，整篇文章都被毁了，慢慢的心底起了一片苍凉，这次他怕是不成了，兆头也不好。

这一切都只怪朱家女子，若不是她，他岂会晃神。

接下来的一半文章，本来文思泉涌，若没有那一会儿的晃神，他会一直写下去，直到写完为止，可是他这会儿却被眼前这一滴墨花怔愣在当场。

这么一愣，直到交卷，他也没能完成后半部的文章，方伟慌了，他紧紧的抓住试卷不放，书僮强行从他手中抢去试卷，没好气的说道：“时间已到，你若一意孤行，我便不收你的卷子便是。”

方伟一惊，再也不敢上前抢回试卷。然而就算他拿回试卷又能如何，他这次考试黄了，再来只能等三年之后。

方伟懵懵懂懂的出了考场，到了外间，他听到了读书郎的家人们一拥而上，众星捧月般把人捧在中间问东问西，然而每个出考试的读书郎，大部分脸色都不好，唯有少数几个脸带笑容，却也是奄奄的，连走路都没了力气。

方伟跄踉的来到一棵老树下，扶着树杆，伏在那儿恶吐起来，早上他不敢吃东西，生怕吃多了会连着上茅房，所以连口水也没有喝。

这会儿吐起来，胃里的酸水都吐出来了，也没有一点货，直到恶吐物里带了血红，方伟才罢了手，他身姿站不稳，便靠着树杆一屁股坐在了地上，再也不顾读书人的形象。

反正今日的读书郎一场欢喜一场忧，没有几个是正常的，个个见了也不觉得什么。

方伟坐在树杆下望着天，只觉眼前发黑，真想直接晕过去，一了百了，他受不住了。

坐了许久，天都要黑透了，方伟才步伐不稳的起来，他往方家村的方向望了一眼，想起早上出门时，梁氏把一碗鸡蛋送到他的手中，又再三交代，“四儿啊，你不要急，我去神婆那儿问了的，你这次肯定能高中。”

方伟苦笑一声，什么神婆，只不过是骗钱的骗子。

他转身往东市街头走去，夜幕降临，东市街头有些冷清，县城里的人在这个时候大多去城楼那边游玩去了，那儿有地地道道的小吃，杂货铺子，里面应有尽有，只要舍得出银子。

可是像方伟这样的，却只是从同窗口中听说过，他从来没有去过，每次从县学里出来，天还是亮的，他得乘着天黑前赶回方家村去，所以从来没有体味过那种热闹儿。

这个时候，按理肉铺摊子该收拾了，但他还是往这边走了过来。

终于来到东市街头口，往前一望，一个臃肿的身体坐在已经卖空了的肉摊子前望着行人发呆，她应该也是在等他吧。

方伟压下心中的厌恶，缓步向前，来到肉摊子面前，一直发呆的朱红一时半会儿没有反应过来，忽然看到方伟，脸上露出惊讶，接着而上一喜，站起身来。

她隆起的腹部虽然穿了宽大的衣裳遮掩，却依然还能看出端倪，方伟向她伸手。

朱红受宠若惊，抬起粗糙的小手放到他的手中。

方伟拉着朱红，往肉摊子看了一眼后，问道：“那这些……”