“呼喝!你们这帮只有两条腿的,好歹还懂得一些廉耻。”卡修斯故作严肃地说,“不过我一个人也带不走这整条鳞龙,就给你们吧!”
“鳞片,鳞片。”希兰度嘀嘀咕咕。
“啊——但那些鳞片!宝贵的龙鳞,哼,可不能被你们全都拿走了。”卡修斯抱着手,展示出脾气强硬暴烈的一面,“赶紧割下来给我,不然我一个个把你们射死了。”
“是,明白了。”军士连忙起身,对身后的人们解释半人马的意愿,他们点点头,并没有多少异议,继续开始动手切割大鳞龙的尸身。
在士兵们身旁,那些平民看到粗鲁险恶的半人马之后,连连往远处退避,不敢与之对视。希兰度则从容地走过去和他们招手。
“你们从临湖城邦来?”他问。
“是……?你是……?”一个红脸颊的妇人困惑地问。
“我养狗。”希兰度朝湿毛狗招手。
有一点特别神异,它一点不怵圣山之锋。长矛上面缠绕的亚麻布经过一番折腾已所剩无几,惊吓动物的符文明亮可见,但湿毛狗照样凑过来,舔着希兰度的手心。
“呃呜!”她看到满身沾着龙血,身形健硕的湿毛狗,连忙往后退了几步。
“嗷嗷。”湿毛狗见状,做出不屑的神情,溜到河边,跳入水中不见了。
“那真是……怪异。”人们对湿毛狗指指点点。
“你们在这里做什么?”希兰度挠头,希望他们不要留心湿毛狗身上的种种奇怪表现。
“……”他们一时间沉默,用古怪的眼神看着他。自这些城邦人氏之间似乎形成了一道无形的立场,将他们包裹在其中,而把希兰度牢牢隔绝在外面,使他无法靠近一步。
“戴芙洛……你们认识戴芙洛吗?”希兰度试着化解这种隔阂,“还有拉法尔……”
这个名字引起了一阵波澜。
“啊……戴芙洛·莱娜。”一个老人沙哑着嗓子开口,“住在龙之国境内,自由而潇洒的戴芙洛。多么完美的‘归化’样本啊。”
他们的表情看起来有些嫌恶,希兰度依稀能明白来源。这些人显然没有加入龙之国,即便竭力保持着文明姿态,他们略显褴褛的衣衫、消瘦的体型和郁郁寡欢的精神状态还是暴露了他们的生活状况。
“临湖城邦……被占领了。”希兰度慢慢地说,即便他们早已接受这个事实,仍然露出沮丧的神色,“那你们……之后要去哪里呢?”
“去上庭。”格斯彭转头望向希兰度,“我们要去上庭,但不是现在,我们在等……等了非常久了。”
希兰度脑海中闪过一个猜测。
“你们在等你们的‘国主’从瑞安尼亚被救出来,是吗?”
他们的脸色变化,希兰度知道自己猜对了。
“你怎么知道的。”立刻有人反问。
“戴芙洛在帮忙营救他。”
“噢……确实……”他们点点头。
希兰度感到有些诧异。
“你们知道戴芙洛在帮忙救出你们的国主……为什么还讨厌她呢?”他忍不住问。
“她没有骨气。”老人愤恨地说,“一个接受了良好教育的公民,却背弃了自己的祖国,甘愿为恶龙效忠,公开宣布成为龙之国居民,在那里买田置地……她这一个例子,会鼓励多少临湖城公民也随之投降啊!她就是个……卖国贼!”
那你们呢?高尚的遗民吗。希兰度若有所思。
一路走来,在通向瑞安尼亚的道路上,希兰度见过龙之爪牙下许多不同的例子。
沃肯,彻头彻尾地选择投降,完全放弃抵抗。
伊内斯塔,遭受勒索和威胁后,还是相信他的家国。
戴芙洛,一面加入,一面仍然不忘援助同胞,尽管有些同胞们厌弃她。
卡修斯,惊惧、畏怕,以至于无法生出反抗之心。
还有埃利亚纳……他的模糊的立场,令希兰度感到好奇。
希兰度摸着下巴,思考埃利亚纳现在在做什么。
“嗷嗷。”湿毛狗从河里窜出来,举起爪子,示意自己知道答案,“汪汪汪。”
见这些城邦遗民没有和自己沟通的打算,希兰度索性跟上湿毛狗,它翘着尾巴,往森林外围走去。