空旷的房间内站着了了数人，面容肃穆的阿萨德.荆棘位列于前，这位大公殿下今天特别穿了一身华贵富丽的正装。他头戴一山形的金色冠冕，缀其上的宝石发出灿烂的光辉，身穿宽大的紫色长袍，腰系束带，外罩一件带着精美刺绣的统帅披风。

身形高大的阿萨德.荆棘这么一打扮，显得威风凛凛，虽然长的丑了，但考虑他的身份，也可以是粗豪的很有男性气息。

房间中央是一座长距通讯法阵，奥术的光辉正在缓缓消散，阿萨德.荆棘刚刚跟数千里外的诺曼女皇直接语音通讯，双方再次确认了约翰.霍普金斯带来的合作信息。

相比书信上空洞的词汇，伊丽莎白女皇陛下可谓是金口玉言，承诺为泰林公国接下来的战争提供支持。当然，不是免费的。

“这个女人到底想要干嘛？”阿萨德.荆棘闭着眼睛，心中正在反复思索，伊丽莎白.欧妮的秀美容颜还清晰的印在他脑海，那动人心魄的美丽实在叫见过她的人都无法冷静思考。

相比温婉亲和的玛格丽特.瑟妮，那位女皇陛下要强势的多，而正是这种高高在上的姿态，激发了阿萨德.荆棘强烈的征服**。

迫于强大的军事威胁，伊丽莎白女皇曾经不得不低头臣服，甚至接受了无礼的联姻要求，但是...，“这个女人实在太聪明了，简直跟头狡猾的狐狸一样。”阿萨德.荆棘仔细回想，发现自己除了得了些口头便宜外，实在没获得什么实质性的好处。

但这一次，伊丽莎白女皇居然主动提供帮助，实在叫人有些搞不清状况。阿萨德.荆棘正在仔细思考这背后是否有所不妥，身边的书记官走了过来，低声道：“殿下，这是刚刚的交谈记录。”

“哦...。”阿萨德.荆棘接过羊皮卷，简单浏览了一下，上面大体重复了之前书信的约定，并且给出了具体的合作细节，他取出随身携带的公爵印章在记录末尾盖上自己的徽记，吩咐道：“把它交给我妻子，让玛格丽特安排国库物资的运输，秋季来临前必须完成战争准备工作。”

书记官头退下后，一个穿着法袍的秃中年走了过来，躬身问候道：“日安，尊敬的大公殿下。”

“嗯。”大公殿下就这么鼻孔里哼了一下，微微抬首道：“你老师还是很忙吗？”

“凯尔本老师一直都很忙，奥术的世界有着探索不尽的秘密。”秃中年一副笑脸相迎的谦卑，对大公殿下的傲慢没有丝毫不爽，只是他的手却伸了出来，“殿下，通讯费一共两千三百金币，谢谢惠顾。”

“又涨价了？！”这个价格连阿萨德.荆棘都感到有些吃不消，为了跟遥远的诺曼女皇通讯，大公殿下不得不跑到大巫师凯尔本的云中塔来。只是高塔的主人却不出面，只是派了个叫门德斯的学徒来应付差事。

门德斯还是那副贱笑的模样，那手却没有丝毫退缩，“殿下，传讯法阵的消耗是惊人的，别人往往只是发一两个句子而已，可您足足用了快一个时，这费用...。”

阿萨德.荆棘心头火大，却拿这的巫师学徒没有什么办法，只能叫身边的近卫给钱，然后走人。

而在遥远的灰烬之地，孤山城，负责操控法阵的霍林巫师刚刚收拾好手边的奥术材料，只见一道大红色的曳地长裙从他面前划过，霍林巫师立刻低首道：“恭送陛下。”

长裙的主人无声的缓步离开了，只留下一道轻柔的芳香萦绕不散。

而作为宫廷书记官的薇拉.希顿整理好自己的记录，走到霍林巫师身前道：“真是麻烦阁下了，很抱歉打扰了您的研究。”

“我是宫廷巫师，服侍陛下是我应尽的责任。”霍林巫师微笑的道：“陛下是下定决心要动手了吗？”

“抱歉，我不能回答。”薇拉.希顿委婉的避开这个疑问。

“呵呵...，子爵夫人不，我也能猜到的。我只是担心我们的实力还不够强大，胜算不够。要是能再过两年就好了。”霍林巫师摇了摇头，显然对自己猜测的事情并不是太有信心。

“阁下只要保证宫廷巫师团能时刻准备着就好了。”薇拉.希顿对霍林巫师的疑虑不可置否。

可霍林巫师还是摇头道：“宫廷巫师就这么几个人，我们的实力也就比泰林公国那位刚刚叛逃的温莎伯爵强些，但至少人家比我们有钱多了。”

“那就想办法让泰林的巫师保持中立，尤其是那位大巫师凯尔本。”

这回霍林巫师不摇头，改为苦笑，“子爵夫人，你太高看我了，我可没办法对一位大巫师提这种要求。”