“对，我是他亲大伯。他们都可以不分到一起，我必须要跟着。”

宋富贵挤上前：“我那时候脑子晕，是你吧，徐主事？你坐好，我得一脑子扎你怀里。”

徐主事捂着胸口，让江湖上大名鼎鼎的贵爷扎一下。

这戏演的，“分到一起啦，老爷子，快别哭。你看，大红牌。”

老爷子两手攥着一堆红牌子，笑的像个孩子。

到达熟悉的客栈。

“掌柜的，在下只是童生身份，不知能否住在这里？”

小武的孩子都挺大了。

白掌柜是听说消息，特意回到这里扮起当年的身份。

白掌柜激动的心想，您哪是童生，您已成为尚书大人。您当年身后跟着的那些怯生生孩子，眼下有状元有武官。

“荣幸至极，谢谢您。”

又对宋阿爷的方向眼中含泪喊道：“谢谢老爷子啦，让我梦想成真，又能伺候您。”

小武端出当年做小二的架势，“来吧，客官，里面请。”

宋九族呼啦啦进来一帮，包场住店。

“哎呀，就是这个屋子。”马老太望着炕上、望着地上，当时住满人。

钱佩英扶着婆婆：“前几年，我们路过也特意推门看看。倒是您，从那次逃荒后，这是第一次见吧？”

马老太：“是啊，没变，我记得当初那窗台上晒的全是蘑菇。”

说起这个，宋福生也正在外头笑，对白掌柜说行程：“我们得去一趟那林子，整点松子，整点儿蘑菇。”

看小武端菜出来：“告诉你啊，小武，半夜回来不准给我们脸子看。”

惹的客栈里充满笑声。

松树林里，给松鼠们愁的呀，感觉认识这伙人。

给陆畔愁的，孩儿他娘和米寿满哪爬树就不提了，只说他儿子一眼看不住就造的小脸小手全是泥。

陆畔和儿子大眼瞪小眼：

“挂这的玉佩呢。”

“哎呀，对啊，我玉佩呢？”

陆畔：你在问谁。

这一行人离开，到达客栈吃起了小鸡炖蘑菇，林子里有只小松鼠正抱着陆飞的玉佩研究。

宋阿爷心心念念的蘑菇吃到嘴了，就是这个味儿。就是大伙吃的这个氛围，连鸡屁股都当作好肉吃喷香的氛围。

钱米寿和宋茯苓真拎着松子去对面客栈溜达。

很凑巧的是，钱米寿忽然站在一桌前问道：“伯伯，买点儿松子吗？”

当年的好心大叔只头发变白，还别说，模样真没见老，迟疑道：“这位公子，我？不买啊。”

“那您还记得，当年卖您松子的小男孩吗？”

大叔：“……是，是你？”

钱米寿笑了。松子延年益寿，松子笑口常开，大叔，这回不卖，当年的小男孩，送您一袋。

宋茯苓站在一边微笑，只觉缘分确实妙不可言。

宋茯苓挑眉：看见没有？朋友们，这就是自己年纪变大的征兆，开始信命了。

宋九族一行人，之后又路过“死人村。”

王婆子指着那道口：“我家牛就死到这。”

当初心痛到无以复加。

后来，别说死一只牛了，就是死一片牛，或许也找不到心口痛的感觉了。

而且这哪里像曾经的死人村。

眼下，经当地州府几年间帮扶，百姓勤恳务农，水源充足，田地丰收。

你瞧，他们这一行人就坐在这死人村的山坡上唱歌呢。

蓝天白云，满地跑的孩童，烤着肉，连果汁都有。

宋九族就这样一边回顾一边向前走，直走到当年落脚第一站山脚下。

大家一致决定上山。

上山住两三天，正好能让已懂事的宝子，看看他爹的坟墓。

王婆子说孙儿：“蒜苗子，你快看，你小牛就是被这山上的小蛇差些咬掉，多亏你姑父。”

“哎呀，奶！”

大伙一顿笑。

这次上山可不怕蛇啊、狼啊，因为当地官员差些陪同上去住，宋福生没让，衙役官差们更是早早就围山站岗，收拾山洞。

富贵指挥着，不喜被打扰：“你们撤出去吧，我们要盖屋子了。”

宋茯苓有幸住上老爸、老妈、老公、老弟、以及她儿子给一起搭建的树屋。

她就坐在山洞口和奶吃吃喝喝等着。

三日后，搭建的屋子并没有拆卸，大家下山。

不知将来这座山能不能成为一景，以供各地游客观赏介绍：“就是这，住过尚书大人、王爷、状元郎。”

……

当地知府很会办事。

大井村到了，知府并没有让差役们在前头敲锣喊话，而是让大井村的孩童们站在路边共同喊道：

“大井村的里正爷回来啦。”

大井村曾经的里正回来了。

宋九族好些人当即落泪，阔别多年的老家，我们当年慌慌张张跑走，如今终于齐刷刷回来了。

村里真有几位熟悉的面孔。

但大多数都是后搬来的，或是别的村挪到这里的。

早在出发前，在老家负责千里马分镖的掌柜就带人提前到村，将这房屋收拾一番。

当地知府又先后派出两拨人修葺房屋，要依照当地官员们的意思，像宋阿爷家、马老太家都应该扒了重建。这里就应该是祖宅。

但听说是特意的，宁可修补也不让扒了重盖，就为这一天。

以免回来的人，认不出自家的模样。

“儿子，你看，这是太奶奶家。”

陆飞看眼破院子：“我不信。”

“是真的，你别不信啊。夫君你也看，这是奶家。”

陆畔点评：“比在任家村最初那房屋要好很多。”

要说这趟回来，宋阿爷才是最激动的人。

他听着家乡话，终于一口东北话又变成了家乡话，住在曾经的房子里。

被宋福生他们轮番背着满村里溜达，长满老年斑的手摸摸村口的老井，去看了看那些葬着宋家先辈们的坟地。

回老家的第四天正午，宋阿爷完成最后一个心愿，毫无遗憾笑着与世长辞，享年八十岁。

院落里跪满了人。

数十年间，每到过年过节，有一位老人总会站在任家村、会宁县、黄龙府城、京城的路口喊道：

“嗳？二孬、四喜、五常……回来收钱啊。”

一遍遍喊出，当年他没带走的那些村民名字。

这一次，连同现大井村村民们共同为他送行。

这一次，轮到宋九族的所有子孙后代们，一起呼唤他：

“嗳？老爷子，回来收钱啦！”

宋福生一身孝服在最前面哭着哭着笑了，他望着远方心想：

请您老别担心，那日子啊，只会越过越好。

请您老相信宋家的子孙后代，一定会一代更比一代强。

（正文完）