他的话音刚落，车门就从里面哐当一声打开了，一个穿着厚棉袄的壮实小子第一个露出脸来，一边四下张望一边欣喜问道，“王大叔，真到一面坡了吗？这么快！”

那姓王的掌柜显见很喜欢这少年，笑哈哈指了不远处微微露出树林的一片屋脊说道，“那个村子就是，你们赶紧下车吧，走上一刻钟就进村了。”

红衣小子是个利落的，一片腿就跳了下去，车里接着又钻出一个身穿蓝棉袄的少年，他把包裹递给弟弟，自己也跳了下去，这才又回身扶着穿裹成棉球一样的女孩子下车。

不必说，这三个孩子就是董蓉心心念念惦记的三个儿女。半月前，他们进的这个车队，一路北上，车资给的丰厚，平日里嘴巴也甜，很得王掌柜喜爱。如今就要分开，这老掌柜就忍不住又嘱咐了几句，要他们有机会进县城就去他的铺子里玩耍。

三个孩子道了谢，又同车队里的伙计车夫们道别，这才转身下了官路。北风呜呜吹着，割在脸上像刀子一样微微刺痛。启哥儿和明哥儿尽力把妹妹护在中间，生怕冻到她。晨曦笑嘻嘻的，一会儿指了田野里飞过的野鸟，一会儿又在路旁厚厚的白雪上踩上几个脚印儿，玩的倒是不亦乐乎。

这般走走停停，很快兄妹三个就进了村子。村头一个农家大院里，好似在杀年猪，隐隐有说笑声传了出来。兄妹三个站在村口好半晌，最后索性就随着好奇心走到了院子门口。

陈二狗正背了手，笑眯眯看着家里的两个小子手忙脚乱的找麻绳捆猪蹄，不时高声喝骂几句，“你们这两个怂货，抓个猪还能被猪蹄倒了。早晨的馒头都吃哪里去了？你老子我当年，十岁就开始进果园做工了，要是像你们这个德行，早就饿死了！”

两个小子许是听得不服气，一个抬头就要回嘴，结果却被那肥猪钻了口子，一蹄子又把他踹了个跟头儿。晨曦兄妹三个，见得那小子啃了一嘴泥，都是忍不住哈哈笑起来。

刘家父子闻声看过来，都是一愣。刘二狗快步走到门口，仔细打量兄妹三个好半晌，才问道，“几位小客人，来我刘家，可是有事？”

启哥儿年长，当年弯腰行了一礼，笑道，“大叔姓刘啊，我们兄妹在家闲暇无事，常听父母说起年轻时候住过咱们一面坡，所以就结伴过来走走。结果一进村子听得大叔家这般热闹，就过来看看，倒是没有故意笑话刘大哥的意思。”

刘二狗听得很是疑惑，不明白谁家孩子，眼见要过年了还往外跑，而且理由还仅仅是因为父母住过这个村子。但他扫了一眼三个孩子的穿着长相也就释怀了，富贵人家的怪癖就是多，不说别的，山上果园那树根下的野菜都卖到十两银子一斤了，乐颠颠买回去的都是富贵人家。放到他们家里，都没人吃，大鱼大肉怎么说也比野菜香甜啊。

这般想着，他就热情的开口邀请道，“家里正要杀猪，三位少爷小姐若是不嫌弃，就进来凑个热闹吧。若是不喜吵闹，村里可有亲眷，我让家里小子去送个信儿。”

身穿蓝棉袄的启哥儿却是摇头，说道，“我家爹娘年轻时候也没在这里住过几月，倒是没什么亲眷了。今日说不得要叨扰大叔了。”

“哎呀，那快请进屋坐。说什么叨扰不叨扰的，来者是客！”刘二狗喊了两个有些怕生的儿子继续跟那头肥猪奋斗，自己却亲自引着三个少年少女进了屋。

刘家老人几年前去世了，刘二狗的媳妇儿也是个勤快的，家里拾掇的很是干净暖和。众人落座之后，一边喝着热茶吃着瓜子花生，一边说着闲话儿，刘二狗突然想起一事，就问道，“你们爹娘是不是当年水灾被董东家救回来的那些流民啊？”

启哥儿和明哥儿对视一眼，齐声说道，“正是，我爹娘常说受了村里人大恩，让我们不能忘了本。”

“哎呀，这就对了。”刘二狗欢喜的一拍大腿，“你们爹娘是个明事理的，当年我们东家为了救人，差点倾家荡产。最后，送你们爹娘回乡的时候又赠了很多盘缠干粮。我们全村人可都是看在眼里的，一晃儿都十年了。”

他说着话儿有些感慨的叹了气，但是转而待三个孩子可是更亲近了。很快，左邻右舍闻声有人来帮忙杀猪，刘二狗也不管媳妇儿唠叨，执意待三个孩子去四季园看看。这正合了三个孩子的本意，欢欢喜喜随他出了门。

冬日的果园，除了枯枝残叶，也没什么风景可看。一大三小在果园里转了几圈，都是被冻得瑟瑟发抖。刘二狗开了果园门口那三间土房的门，点了一只火盆，这才暖和许多。

晨曦忍不住开口问道，“我听爹娘和家里人说，这果园可漂亮了，果树上结的果子都是带字的。但怎么看过一圈儿，跟普通园子也没什么两样啊？”