董蓉刚刚在刘嫂子的唠叨声中，捏着鼻子喝了汤药，这会儿正坐在窗前百无聊赖的做针线。于老太惦记儿子，不时趁着换线的功夫往山下张望。可惜她只能看清几尺远，又怎么能望见儿子的身影呢。董蓉看在眼里，想起前世早早离开的母亲，一时间羡慕的鼻子发酸。

一老一小正这样各自想着心事，曹姑母就爬上山来了。老太太一见侄媳妇儿眼圈儿发红，再想起方才自家嫂子的可恶模样就赶紧上前拉了侄媳妇儿的手，劝道，“蓉姐儿啊，你婆婆就是个直肠子，平日她说什么你就当耳旁风，若是实在委屈就找姑母给你做主。千万别暗地里生气，不值当。”

董蓉回过神来，听得这话就知道老太太误会了，但她也不打算解释，笑嘻嘻留姑母再陪她住一日。于老太太也是好不容易找到个知心老姐妹，一迭声的帮腔，“曹妹子啊，这十里八村多少人家儿子儿媳不孝，惹得老人掉眼泪。你这儿子儿媳孝顺不说，就是侄媳妇儿都跟闺女似得贴心。我要是你早欢喜的做梦都能笑醒了，你还拿腔作调不肯留下享福，真是眼红死人不偿命啊。”

曹姑母被哄得眉开眼笑，顺势也就留了下来。

董蓉展开两匹细棉布请两位老人家帮忙裁剪，她打算趁着这几日养病不能出门再给傻柱和平哥儿做两件衣衫。特别是傻柱的那套，一定要华丽精致一些。

那一日她烧得糊里糊涂，没来得及仔细端详傻柱的穿戴，后来听得刘嫂子等人夸赞他比城里的公子哥儿还俊朗，她就闹着要傻柱再穿上瞧瞧。可惜傻柱死活不肯就范，惹得她心痒难耐。这次她亲手做一套，说什么也要哄他穿上看看不可。

曹姑母最喜见到侄儿夫妻恩爱了，拉着于老太商量半晌才定了式样。两人正要下剪子的时候，刘嫂子顶着湿漉漉的头发跑了进来。原来一个放羊娃偷懒儿，不小心让一只小公羊钻进了果园的篱笆，杂工们驱赶的时候，那羊慌不择路掉下陡坡摔折了腿。放羊娃害怕回去被打，在泥地里打着滚儿的哭呢。

刘嫂子拧了拧滴水的衣角笑骂道，“这羊娃子，明明是他不当心，居然还放起赖了。赵管事要去找他家大人过来，他还抱着腿不放。”

董蓉正犯愁这阴雨天气里不知做什么好吃食招待曹姑母，听得这话就是眼睛一亮，开口问道，“那羊摔得重不重，可是不能活了？”

刘嫂子点头，“后腿都折了，怕是活不了。那羊娃子家也是穷得快揭不开锅了，这下怕是日子更难过了。”

“让赵管事去找他家人问问，把这只羊买了吧。正好天气湿寒，烧锅羊汤给大伙暖暖身子。”董蓉挪去炕尾开了箱子摸出一块半两重的碎银，一边递给刘嫂子一边嘱咐道，“让赵管事把道理跟这家人说明白了，只此一次，下不为例。哪有他们家的山羊练跳高，咱们果园花银子善后的道理？”

熬羊汤啊！刘嫂子接过银子，喜得嘴巴张得老大，半晌才欢声嚷道，“东家真是太心善了，大伙儿要是知道有羊汤喝，怕是都要乐得跳起来了！我这就张罗，要先寻刀扒皮，还要多备热水…”这般说着，她就几乎是蹦跳着跑了出去。很快山上山下就传来一阵阵欢喜的高喊，“有羊汤喝了，有羊汤喝了！”

“谢东家，谢东家！”

曹姑母怎会不知侄媳妇儿这是变着法的张罗好吃食孝敬她，于是心疼的拽了董蓉的手埋怨道，“你这丫头，留着银钱做点儿什么不好，只要你和柱子好好过日子，姑母就是吃糠咽菜也香甜。”

董蓉抱了老太太的胳膊摇晃，娇嗔道，“买羊可不是为了招待姑母，是我自己也想喝几碗补补身体，还有柱子跑了一趟深山回来也瘦了许多，姑母这是借我们的光儿了。再说了，这么大的果园我都买了，不差这一只小羊的银子，一家人热热闹闹比什么都重要。”

曹姑母前些日子就听说董蓉买了果园做嫁妆这事，她心里也起过猜疑，但老太太不同于曹婆子那般一根鸡毛都要抓在手里的小家子气。在她看来，只要银子来路正当，侄子侄媳又感情好，产业置在谁名下都是一样。更何况曹婆子还不是柱子的亲娘，侄媳儿防备一些也是应该。

正因为这般想着，她就从未开口问询过半句果园之事，董蓉心里承情，自然待她越发亲近，投桃报李般把她当真正婆婆孝敬了。

她们姑侄俩如此亲近，可是羡慕坏了于老太，她也盼着儿子什么时候娶回个勤快又孝顺的媳妇呢。于是就道，“老妹子，有合适的闺女给我家生子相看一个啊。”

“好啊，老姐姐，我们村里还真有一个好姑娘…”但凡上了年纪的妇人好似都喜爱抢月老的活计，曹姑母一听于老太的话头儿，立刻打开了话匣子。很快两人就坐在一处，一边唠叨一边裁剪衣衫，笑声不绝于耳。zm