祈男心头一震。老夫人整日佛堂里坐着，貌似不理外头的事，可什么也瞒不过她那一双清澈明亮的眼睛。

“老夫人整日清修，本该不理俗务，却原来也如此洞悉世事。”祈男扬起浓密纤长的睫羽，眼中颇有深意，声音清越如宝珠掉落玉盘，清脆悦耳。

老夫人眼中闪过一丝狡黠之光：“想是我修行未到，总也六根不净的缘故吧？”

祈男脸上，总算流露出一丝笑意，这一笑，反将老夫人震住。

因那丫头眉宇间华彩骤起，仿佛天际流光一般不可逼视。

看起来，这才是苏家将来崛起可靠之人，比外头那不中用的老爷和太太，不知强上多少倍！

“夜也深了，你还要预备行装，我也要休息了。”老夫人收回目光，将自己有些震荡的心情强压下去，面上淡淡地道：“你回去吧。”

祈男犹豫了一下：“那姨娘呢？”

“她留在这里。你只管对外头那个丫头说，叫她回了太太，只说我留下五姨娘了，陪我一起清修。若得心诚，哪里不是修行？又何必一定要出城上山？若说这里不够清静，那就连我一起抬去寺里好了！”

老太太的话，字字铿锵有力，祈男立即垂眸，躬身垂首：“多谢。。。”其实就在刚才，老太太招手让她看锦芳时，她的心中，便已有此预感了。

老太太不待她将个谢字说完，早已转身坐于蒲团上，默然诵念起佛经来。

祈男走到门口，终于还是舍不得，绕到里门帘前，正待伸手再看，老太太的声音从背后传来：“不必挂念，挂念反是罪孽！”

祈男默然垂下手去，于门前静候半日，紧紧咬住下唇，直到嘴里有了血腥味，方才转醒过来，口中喃喃自语喊了一声：“姨娘！”

里间没有声音，一丝儿声音不闻，连翻书的声音也没了。

祈男又等了片刻，终究没等到锦芳回应，只得无可奈何地转身，出门去了。

锦芳满脸泪痕地站在一堆佛经前。其实她哪里识字？哪里有心思看佛文？不过她长了一对好耳朵，刚才老太太在外头说的话，她全听见了。

说来也怪，平日里有口无心的大爆竹，关键时刻，却变得眼明心利起来。她知道自己该怎么做，也知道怎么做，对祈男最有利了。

因此才有了刚才那一出戏。

锦芳知道，自己若不这样，祈男必不放心，老夫人更不必说，与她各有默契似的，直到将这出戏唱完，送走社男，方才从地上起来，走进来看她。

“其实我并无慧根，”锦芳泪水涟涟，向老夫人道：“不过是为了。。。”

“你肯如此为她，又不需指点，便知于佛经上用功，就已是慧根了。”老夫人声音轻柔地道：“既然如此，何不用心下去？也好赎些前尘罪孽，更可为她积德送福，不是么？”

锦芳泣不成声，扑通一声，跪倒去了老夫人脚下。

祈男这一夜，几乎没睡上一分钟，闭上眼就是锦芳剃度，过后又是宋玦被斩首，前前后后，缠绕得她梦里也不得清静。

好容易盼到天明，玉梭小心翼翼揭开帷幔，先就看见了一双又红又肿的眼睛，玉梭吓一大跳，忙不迭要热水，预备给她敷脸。

“不必了，”祈男靠在绣枕上，懒懒地道：“热水不如冰水，这时候哪里寻冰去？”

玉梭一想有理，旧年储下的冰夏天已经用完了，新的又还没收进来，只是看祈男如此，又不忍心，只得小心着又道：“虽如此说，小姐还是敷一敷吧！一会到了太太面前，少不得。。。”

玉梭将后头的话咽了下去，可祈男心里却是明镜似的。

“她们要笑就凭她们去笑，”祈男依旧是懒懒地样子：“我倒要看看，她们还能笑出什么妖蛾子来！”

她最在乎的人不在了，她还怕个屁啊！