祈男扑哧一声笑了出来，欲回些什么，锦芳却已经笑着去了。

玉梭凑到祈男身后，看看她手里活计，由衷赞了几句，便催着她先吃饭 。

祈男坐了一下午，正好腰也酸痛起来，于是依言起身。

外头桌上，章婆子领着桂儿几个，早将饭菜摆下了。暑天炎热，外间也摆下一只冰桶，此时倒也凉快。

祈男喝了一碗莲子薏仁西米露，见有干菠菜包子吃了两只，再捡些泡菜酱瓜过嘴，便丢下说饱了。玉梭上来收拾，祈男便叫她就座用了，只说何必虚礼，反正也没有外人，又说包子很好，玉梭便也吃了两只。

余下的散出来，大小丫鬟们用了，玉梭便伺候祈男去净房里，热水也已经备下，洒了不少白檀香末儿和玫瑰香精。

祈男美美地泡了个澡，换上干净家常蟹壳青纹样镶领银白撒花小衫，底下系一条白色绣花长裙，清清爽爽地出来了。

玉梭见屋里黑黢黢地，便叫了露儿过来：“怎么也不知道掌灯？看这屋里怎么站人？”

祈男黑曜石般的眼珠子一转，随即笑道：“算了也别点灯！坐了一下午也累得很了，这会外头还亮着，暑气倒下去不少，玉梭咱们园子里逛逛去，消消食，散散心。”

玉梭一听也好，祈男晚饭吃了些面食，怕停了食倒不好消化，走几圈也好。

于是二人走出房来，正巧在院里碰见章婆子。

“妈妈的手艺愈发进益了！”祈男笑赞：“今儿竟想起用干菠菜做包子了？”

章婆子笑着行了个礼，然后回道：“说来不值什么，前几日余下一把菠菜，我想着放坏了也是可惜，就用滚水把菠菜烫过了，日头下晒干收起来。今儿晚上正愁没东西做点心呢，就想起这一茬来，正好灶上现成的肉汤。就用来发开了菜，再剁碎和些肉末进去，放些盐、姜、葱、酒做馅儿，捏几只包子蒸了出来。原是粗鄙的玩意。只当上不得台面，想不到小姐竟也喜欢。”

祈男笑道：“谁会不喜欢？面子和的软而韧，馅儿调得不咸不淡，吃起来芳而不濡，腴而不腻，的确是点心中隽品。”

章婆子眯着眼睛笑了。

祈男吩咐留下两只等锦芳回来宵夜，然后就扶着玉梭出门去了。

园子里此时正是清风袅袅，祈男只觉得胸襟一畅，便拉了玉梭道：“此时也没了太阳，不如咱们别走那游廊。从小桥过去，到池边玩玩如何？”

玉梭也说很好，就依小姐主意。

于是二人穿过一带槐林，老槐盈盈，夕阳下愈发令人心生凉意。出去后走上青石羊肠小径，古藤碍首，香草钩衣，丝丝腾腾的异香扑鼻。

二人走完了小径，便顺着围墙而走，很快就见一带清流，从花木深处曲折处流出。如碎玉一般泻于石隙之下，又走了几数步，渐向北边，平坦宽豁，远远就看见了一座小亭，依水而立。亭里有个人站着，正凭朱栏俯看水面上的金鱼，手里捏了些小食，水面上便腾起锦被似一片。

“玉梭你看看，谁在哪儿？”因天色渐暗。又隔得远，祈男看不出那人是谁，便问玉梭。

玉梭先向前迈了几步，又眯起眼来看了半天，有些犹豫地道：“看不太清，只知道是位少爷，也不知是大少爷，还是三少爷？”

祈男便问她怎么看出来的？

“面目是看不清了，可身上那件—琥珀色暗纹缎面镶领银灰底子五彩纹样缎面窄袖圆领袍，我记得还是上回大小姐赏出来的料子，太太只拿出来给大少爷和三少爷一人做了一件，说七少爷还小呢没做。就为这事四姨娘闹了几天别扭，到底太太还是没理会她。”

玉梭有些犹豫地说着，见祈男又向前去，不由得一把拉住她道：“小姐，要不咱们还是换个地方吧！少爷在这里，咱们让让好了。”

祈男不觉奇怪道：“都是一家兄弟姐妹，他在这里我就不能去了？这诺 大一池碧水，许他看就不许我看？再说我不招惹他，最多问句好罢了。”

玉梭只是担心太太，早先八小姐不过去外书房里，叫太太听见了便是一通打，不许庶女接近自己嫡女之意是明而显之了，九小姐何必再于此时生事？

“算了，晚上看荷花也看不清，不如咱们还是回去吧！”玉梭拉着祈男，不让她再向前。