话到这里，她抬起眼皮，目光不惊不惶，从太太脸上掠过。

太太不动色声，脸上表情看不出什么端倪来，半晌方口中淡淡吐出一句：“回来车上我不是告诉了你？这事不许再提！”

祈男低下头去：“因此女儿才避开了众姐姐们，只在太太面前求一求。”

太太冷笑起来，黛眉一紧，冰冷双眸中骤然迸出绝对的冽气：“你以为替我做些生意，我就要在大事上对你另眼相看么？”

平生她最恨人勒索自己，幼年时她受人勒索得太多，因此长大后略闻些类气息便觉反胃。

祈男并不为太太的态度而特别惶恐，相反，她愈发冷静起来：“太太言重，若说不为自己，太太必不信我。不过我心里，也实在是替太太打算。太太您想，”她神态淡定自若，语气温婉坚定：“我是最小的，上头还有几个姐姐们没定下来，若说定下我，断然没有不替姐姐们打算的道理。因此太太要办的事便不必，且不说哪里去寻许多良人，只说为这些事要花去的银两。。。”

说到这里，祈男有意停下口来，目光若有似无地，向太太脸上瞟去。

太太果然犹豫起来。不得不承认，这丫头的话很有道理。倒不是说，她已经预备将祈男许给罗家，这其实是没影的事，她还没做下决定呢！

不过确实现实摆在眼前，没个先定下小妹妹，放着姐姐们不理的。外头的闲话且不说，只老爷那里，就过不去。

显得自己偏一个，踩一个似的。

若说要全定了，家里尚有六位小姐呢，再想起祈阳的事来，太太的头便开始隐隐地疼了。

“也不是说即刻就要定了，你毕竟还没有及笄，不过两家先相好了，也不是不可以。”太太斟酌半日，到底当家人的面子占了上分，嘴上少不得强词分辨：“待你姐姐们的事都定了，再将你的事依礼办了，又有何不可？只要八字合了，就老爷那里也说不出什么不好来。”

祈男不知何时，已将半躬的身子挺得笔直了，只见她眉宇间布满了英气，眼神亦是凌厉傲然，再开起口来，她的语气也渐渐变了，变得冷厉如霜，冷静得像是绝壁上的染雪青松：

“太太是当家的，若非执意如此，女儿自然只有顺从，别无他法。不过既然如此，女儿从明儿开始，必将全付精神用于打点嫁妆，毕竟许多物件要预备，虽说只是相下，可到底我是苏家的女儿，不能在这些东西上失礼于人。罗家又是富户，若失于简陋，必叫人笑话。”

这真是赤裸裸的威胁了。祈男面似坚强镇定，可心里到底还是有些忐忑的。

太太毕竟是太太，她不过是一介小小庶女，日子都看太太脸色过去的，若太太当真动起怒来，真将她指于罗家，大家一拍两散，也不无可能。

不过，此太太不是彼太太，钱眉娘不是那样的笨蛋，损人不利已的事，她一辈子也干不出来。

当勒索变成威胁，太太反而退缩了。长年后院争斗，太太一向很明白，识时务者为俊杰这个道理，实在斗不过时，略避风头也不失为一个自保尊严的好办法。

当年对五姨娘是这样，现在对祈男，亦是如此。

若祈男歇手，她的生意将大受影响，已将到手边的大注银子将烟消云散，她投进绣庄的的私房钱不能回转，祁阳的捐官一事也将同样陷入困境。

前面几件也就罢了，唯有祈阳一事，太太是绝不会放手退缩的。

自然太太也可使出当家的威严来，逼着祈男去做，可做纸品不是力气活，祈男的手艺和想象力是逼不来的。

尤为重要的是，祈男的作品里有独有的文艺情怀，淡淡的怅然和悠然的自得，才是那东西能卖得高价的原因。

这话本不是太太所能想得出来的，全因买下头件纸品那人，口中喃喃自语，伙计们逐字记下报于她所知的。

匠气随处可取，艺术品的独到之处在于，能打动人心，有着感染他人的力量。

所谓共鸣，差不多就是这个意思。

逼她做可以，可若祈男有心敷衍，做出些烂货来，太太明知自己是看不出来的，卖不出去，可就是现实的饥荒了。

再想到祈阳，太太的心突然疼了起来。

太太放在正榻小桌上的手，从无到有，明显开始有些瑟瑟发抖，祈男一丝不错地收进眼里，于是垂首，微微笑了。

她知道，太太心里已有了决断，只是不好意思开这个口，所以她决定，由她来说，也好给对方个台阶下。

于是本来挺直的身子，复又恭敬地弯了下去。rs