“我明白了，”祈男不肯再说，更不肯再接锦芳带些哀求的目光：“姨娘不必再说，总之，”她咬紧牙关道：“此事我心里有数，”她的声音开始有些颤抖：“必不让姨娘难为便是了！”

这话一出，锦芳心里大松了口气。自大女儿出事，小女儿的迅速成长她是看在眼里的，既然她能说出这话，必不至自己失望。

祈男默默回到里间，望着桌上刚刚画出来的观音画像，突然全没了兴致。

送走锦芳，玉梭不出声地配着祈男，沉默弥漫在二人身边，谁也不开口，就连玉梭手里的活计，针线穿锦而过也几乎是无声无息的，空气也似乎因为这凝重的沉默而浓重如池底淤泥，粘稠得令人呼吸生滞，心跳也不复平常的活跃自如，只是例行公事般的敷衍。

直到桂儿进来，这屋里才又有了些人气。

“姐姐你猜怎么着？”桂儿兴冲冲地进来，没顾得上细看祈男玉梭脸色，张口就笑道：“竟叫我得手了！”

说话间左手高高举起，一尾硕大的鲜鲤鱼，正银光闪闪，活蹦乱跳地悬在根稻草上。

玉梭先被吓了一跳，过后看见甩尾乱动的鱼儿，不觉就笑了：“我说你是个鬼机灵的，果然不错！当真是你姑妈出去买来的？”

桂儿嘻着嘴道：“我托人出去一说，姑妈就拍着大腿说这事好办！原来姑妈家门口不远就是鱼市，托个相熟的贩子捡新鲜大的拎过来，付钱收货，再着那人原路送进来就是了！”

玉梭一听，忙开了荷包取碎银子：“费金妈妈许多工夫，这点子意思，你替她收下，打些荷花酒喝吧！”

桂儿笑嘻嘻地收了，手里掂掂份量还不少，那嘴就合不拢了。

玉梭吩咐桂儿将鱼拎去厨下料理，回头笑问祈男：“这么大一尾，莲房十个只怕也做不完，小姐你看。。。”

不料回头再看，祈男竟依旧还是一团思欲愁闷气色，谁也不看，只盯着白墙发呆。

玉梭立刻收声，复又默默坐回了祈男身旁。

可是再拿起活计来，那针就不知该戳到哪里去，玉梭抬眼看了看祈男，口中待说不说。

“有话你直说好了，”祈男依旧研究着白墙，嘴里却突如其来的吐出七个字来。

玉梭吓了一跳，小姐难不成脑袋侧面也长了眼睛？

祈男叹了口气，回过头来：“玉姐姐，说吧！”

玉梭这才将绣了一半的扇套放下，语重心长地开了口。

“九小姐，”玉梭的话才开了个头，祈男举起一只手来：

“行了，不必说了。你的话我全明白，不过跟姨娘是一路的。且放下这事，　你替我看看，这观音像究竟如何？刻画得精致些，咱们也好下手。”

成败只在细节，祈男明白，这一点自是古今皆疑。

玉梭有些摸不着头脑，对于祈男的转变。她以为小姐还在为姨娘的话难过呢，怎么这么快就说起老太太的寿礼来了？

祈男再度转头，面对白墙。

玉姐姐，你自然不明白的。我　要证明给你们看，就算是在这一世，我也一样能靠自己，活出个锦绣天地来。

不靠男人，就算是皇帝，我也不稀罕！

将自己的心定下来之后，　祈男再次拿起画笔。观音像交给玉梭检查细看，而她祈男，正忙活着自己的第二付纸品。

紫藤少女。

长廊缭曲，屈戍横波，上有香花，云护烟笼，下有佳人，独自玩赏，妆梳古雅，浓淡合度，纤手轻拈，新玉茏葱。

这便是上回祈男从外书房得到的灵感。本来紫藤花已于当时剪出一双来，可惜不知怎么的，回来后袖中只余一只。

好在样子还在，祈男便沉心静息，扒在窗下一张铁梨缠枝牡丹纹卷书案前，于此时一气将心头所想，以紫管的彩毫细笔、螺纹的□鹆端砚、松烟金漆的龙香墨精，小心翼翼，一笔一笔，慢慢描画于几张粘在一起的，平整的高丽纸上。rs