不过到底是自己的亲娘，且与自己息息相关的，祈男不得不开口帮着锦芳：

“齐妈妈，您这是何苦？既然说累了，又这样大呼小叫的，劳神伤身，又失了规矩，也叫下人们看了笑话。”

祈男慢慢走到锦芳身边，半个身子压在她前头，缓缓开了口，语气镇定委婉，不急不躁，倒正与锦芳相反。

“您平日里是个管人的，如今太太打发了差事来，不说办事，先跟姨娘斗起嘴来，今后再说人，怎么好开得口呢？”

齐妈妈张大了嘴，怔住了。

她没想到，一向懒散不理事的九小姐，会有这份胆量，和担当，且看其年纪尚幼，说出话来却不卑不亢，更有理有据，叫人一时竟回不上话来。

还有一点，祈男到底是位小姐，没出阁的小姐都是娇客，谁知道今后会怎么样？宛妃就是最好的例子。

太太也就是在这一点上吃了亏。虽说人家现在不中用了，可到底还是抬举苏家过了近十年的好日子不是？

想到这里，齐妈妈本来剑拔弩张的神情缓和了下来，说出话来，语气也多了三分恭敬和礼节：“九小姐的话，有些道理。既然九小姐

这样说了，我也没别的话。只是太太叫我领人，我只有照办。这是正事，小的不敢耽搁。若九小姐不肯放人，或是有人不肯，我只管带了九小姐去回太太，别的事，身为奴才，不敢多理。”

“不许放人！”锦芳这时又来劲了，全然忘了刚才自己被噎得上气接不到下气的模样。

祈男并不转身，只将左手轻轻放到了锦芳肩膀上，其实就是搂住了她，这才觉出锦芳身子瑟瑟直抖，心中陡然生出些怜悯之意来。

好姨娘！形势逼人，现在不同以往了！

“太太既然要，自然有太太的道理。我们不敢驳回。玉梭，”祈男唤了一声：“去小厨房里领了胖师傅出来，叫她跟齐妈妈去吧！”

锦芳疯了一样的从祈男手下迸了出来，祈男死死拉住她，又叫金香艳香上来帮忙。她知道锦芳不肯，可是不肯也不行。

齐妈妈得意洋洋地看着眼前这一幕，多少天积下的怨气，一朝散尽。还不止呢！她黄澄澄的眼珠里，霎时有戾气迸出。

五姨娘，您的好日子还在后头呢！您还不知道？多少人等着跟您秋后算帐呢！

胖师傅到底还是跟了齐妈妈走了。锦芳大闹一场，声嘶力竭，再次晕过去，被抬回了自己屋里。

玉梭有些担心，有些恐惧，现在不知怎么的，跟以前掉了个，不再是她提点祈男，而是处处要依靠祈男了。

“小姐，姨娘这样下去，可怎么好？”玉梭的声音抖抖的，眼里包着一汪泪。

祈男坐在锦芳的床前，早先她已命了小丫头露儿去二门外，请个医生回来看看，这会儿只有静候。

“怎么好？这也是没法子的事，”祈男叹了口气，喃喃地道：“既生变故，姨娘心里不痛是不可能的。今后也不能再跟从前一样了，自然要有此一病。不过如同脓头，出来清干净了，虽留下个疤，也算好了。”