“坐吧。”乔老爷子指了指离自己不远的椅子，一时气提不上来，又背过身剧烈地咳嗽起来。

想到自己差点错过这么重要的事，莫淮北原本就有点坐立不安，听了老爷子的咳嗽声更加心神不宁，面露关切之色，“爷爷，您没事吧。”

老爷子咳得脸红脖子粗，然而唇却是透着苍白，他从莫淮北手里拿过纸巾擦擦嘴角，声音嘶哑得吓人，“老毛病了。”

“爷爷，”等老爷子脸色稍微和缓些，莫淮北才轻声问，“不知道您有什么事要和我谈。”

对这个曾经威风八面的老将军，莫淮北始终心怀七分敬意，三分恨意，如果不是当年发生了那种事……

“雪桐让你回来的？”老爷子的第一个问题就让莫淮北微微乱了阵脚，在这个阅人无数眼光锐利的老人面前他自然不敢卖弄聪明，只得如实回答。

老爷子听了后摇摇头，“这丫头，真是不懂事。”

聪明人之间的较量，往往一言定分明。老爷子这句话把所有的过错都归咎到自己孙女的“不懂事”上，一两拨千金，让情势有了大逆转。

本来这么重要的日子迟到已是失礼，人家非但不怪罪，反而放下了台阶。老爷子数落的不仅是自己的孙女，而且还是他的妻子，连一丝反驳的余地都不给，莫淮北甘拜下风。

这一招，实在高明。

“淮北啊，”老爷子轻叹了一声，“你……不必这样委屈自己。”

“爷爷，”莫淮北脸色微变，“我不懂您的意思。”

“当年发生的事，你以为我老爷子真的完全被蒙蔽了吗？”老爷子有点激动，气血上涌，手紧紧握着椅子的把手，“你可知道自己要去拜祭的是谁，乔振东，我的三儿子，也就是当年害得你莫家……咳咳……”

“爷爷，”莫淮北眼里闪过一丝痛苦之色，“您……别说了。”

“你放下仇恨了吗？你不恨乔家的人了吗？”老爷子胸口剧烈起伏着，他密布皱纹的手艰难抬起，似乎想拿什么东西。

“这么多年来，我知道你身上背负了太多，”老爷子把旁边的拐杖拿起来，握在手里，“可雪桐她也不容易。”

“如果我早知道会有这么一天，你一点都不珍惜我的孙女，我一定不会答应把她嫁给你。”

“我乔家是欠了你们莫家，但也为此付出了惨痛的代价，也只有我那个傻孙女，才会为了化解两家的恩怨，愿意牺牲一辈子的幸福。”

莫淮北整个人都愣住了，耳朵里嗡嗡地只回响着那几个字，原来她一直都知道……

原来她知道自己接近、甚至娶她的目的，可她偏偏什么都不说，一点点地看着自己沦陷，所以她对自己除了同情怜悯之外，再也没有别的感情了吗？她看着他时，眼里的温柔，那些愉悦的笑语，都是装出来的吗？

莫淮北觉得自己全身都疼，他动了动唇，却说不出话来。

一想到自己孙女那红红的眼眶，落寞的身影，老爷子觉得自己再也不能忍下去了，他额头青筋都凸了出来，一下一下地捶着桌子，“你可知道当年那封检举信，其实不是……”

四下悄然无声，老爷子似乎立刻清醒了过来，“罢了罢了，你们年轻人的事，我不再插手了。”

那个秘密，他答应过自己的儿子，不能说，还是让它随着自己一起埋入黄土吧。