陆南和李扬赶到刘发家时，他家院子已经围满了人。刘发的柴刀已经被人夺走，三个膀大腰圆的村民正抱着他，另一边汤国瑞一家也没再动手，正大声地斥责刘发，说他是偷鱼的贼。

病怏怏的刘发老婆，脸上全是泪，正跪在地上苦苦哀求，也听不清她在求什么。

陆南眼尖，看见院子草堆边两个穿着破衣烂衫的女孩搂抱在一起，满脸是泪，大的还不住地哭求着：“汤叔叔，鱼是我吃的，别揍我爸，揍我吧！”

陆南一听，鼻子就酸了。看两个孩子大冬天的还穿着夹衣，连件棉裤都没有，在风中直哆嗦，赶忙脱下棉夹克，塞进刘芳怀里，给何晓丽递了个眼色，何晓丽会意，领着两孩子进了里屋。

“李技师来了！”人群中有眼尖的看见李扬，一声大叫，登时吸引了众人的注意力。

这事，还真不好处理，按说刘发家和汤国瑞家都是上坝村的，这事该陆启胜管。可陆大富中午要请乡领导吃饭，陆启胜帮他跑腿，跟着陆大元早走了。

两人路上就简单商量了下，既然这事跟鱼有关，那李扬出头管一管，倒也名正言顺。

李扬阴着张黑脸，也不说话，两手一拨将人群分开，先将刘发老婆扶起来，推给边上一位相熟的妇女照应，这才转过身，望着面前的刘发，也不说话，上前一腿将他踹翻，咬牙骂道：“龟孙！偷鱼？那鱼一揸长都不到，是能吃的吗？”

汤国瑞也没想到李扬竟然来就揍刘发，全楞在当场。原本一肚子怨气，包括要刘发赔钱的话，全吞回了肚子里。众人面面相觑，均不知李扬打的是什么算盘。

刘发一开始用倔强的眼神相对，但终是理亏，对视了几秒后垂下脑袋，蹲在地上抱着头，呜呜地哭了起来。

“哭个鸡.巴，给我起来！”李扬又是一脚，直接将刘发踹了个筋头，仰面朝天，楞楞地望着李扬。

“男人受苦受累，成天到晚流白汗生黑泥，为的是啥？”李扬一扬嗓门，又重又闷的声音嗡嗡的响彻小院。

“为的还不是一天三顿，老婆孩子吃得香，长得好？”李扬的语气缓和下来，缓声道：“咱都是大老爷们，是五尺高的汉子，不说顶天立地，起码得给老婆孩子遮风避雨吧？农民苦，农民累，农民穷，大伙儿最有感受，起早贪黑，吃糠咽菜，成天在自家的一垅田地忙，一年到头还落不到几个，养条猪指望过年，养点鸡指望从屁眼里抠点油盐钱，自己家一年到头舍不得吃上一只……”

李扬本来在周围几个村有威信，说的话句句朴素直白，又正好点在农民的心间，围的老百姓就有几个红了眼圈。陆南悄悄进了里屋，见刘发老婆也被邻居扶了进去，正老母鸡护雏似的搂着两个孩子发楞，何晓丽坐在一边低声劝说，见陆南进来就叹了口气：“这家太穷了，连米都不够吃……也怨不得刘发偷鱼。”陆南扫了眼四周，一片破败栖惶，几张椅子落尽了漆，八仙桌还有条腿短了截，下面垫了块砖。

出了屋，掏出一百块钱塞给钟献光，吩咐他和小耿去村代销店买点奶粉蛋糕什么的。小钟和小耿两人二话没说，骑上自行车就走了。

“孩子上学要钱，老婆看病要钱，穿衣、吃饭，哪一样都要钱，甚至进城拉泡屎，都要一毛钱！”

下面嗡的一下笑了，原先稍有点压抑的气氛松活了不少。李扬一把将刘发扯起来，大声道：“刘发家什么情况，不用我说，大伙都知道。他不是混子，干农活也是一把好手。可他家里的是个药罐子，一年到头把药当饭吃，这日子如何能红火起来？你们都看到了，他家两个闺女，大冬天的穿的是啥！他家真穷啊，你们上坝村，又有哪家比刘发家更穷的，站出来！”