眼下天气又冷，山风四来，呼呼地刮在面上，这隐龙亭会面听着优雅，坐久了也实在难熬，徐澈等人尚且受得住，夏侯沪却有些受不了了，当即就躲到车上去取暖。

但若是因此以为他万事不管，当甩手掌柜，那就大错特错了。

此行会面，夏侯沪本来就是正使，即便他什么也不做，只要会谈顺利，首功就还是他的，这是谁也抢不走的功劳，所以他很放心地将差事丢给夏侯渝，自己则溜之大吉。

但他一走，现场氛围反而越发缓和下来。

夏侯渝虽然是齐国皇子，但对徐澈和顾香生而言都不陌生，只见他朝二人露齿一笑，开门见山道：“这趟差事我是副使，六郎方才在，我不好越俎代庖多说什么，不过咱们是老交情了，我不妨将话敞开了说，陛下那边的确想要不费一兵一卒拿下南平，而邵州则是拿下南平的最后一道障碍，所以夏侯淳才会被撤换，改换夏侯沪过来。他的脾性，你们也略知一二了，喜好风雅，不似夏侯淳那般暴躁，的确是最合适的人选，不至于让邵州重蹈易州等地的覆辙。”

徐澈沉声问：“如果我们不肯和谈，抵抗到底，会如何？”

夏侯渝：“不如何，齐君虽爱才惜才，可归根结底，依旧是个杀伐果断的帝王，若是邵州不肯投降，那下一步他就会将齐国宿将调过来攻城，藏书楼没了虽然可惜，但于齐国来说，也不是损失不起的。”

这番话虽然冷酷，可也是大实话。

徐澈和顾香生相望一眼，前者叹了口气：“我们只希望邵州军民能够得到妥善安置，不能让夏侯淳那种嗜杀之人来掌政。”

气节固然重要，却不能让全城人陪着他们一块儿死，再说南平那个昏庸的朝廷早就撑不住了，邵州独木难支，就算顽抗到底也无用。一个国家最悲哀的事情，莫过于当臣子的有骨气，当皇帝的却是软骨头。南平国小势弱，立国至今，能够在强国的缝隙中存活几十年，也算是够本了，总归一句话，气数已尽，回天乏术。

邵州实力再强，也扛不住齐国大军，这次能够两战连胜，还是占了“万人敌”的便宜，以一城之力对抗一个国家，这本来就不是明智之举，徐澈他们所能做的，仅仅是借着这两场胜利，为邵州军民争取更加优厚的条件。

合久必分，分久必合，吴越与南平注定成为被历史车轮滚滚向前时碾压而过的小石子。

夏侯渝点点头：“这是自然的，不消你们说，陛下也不可能让夏侯淳来管民政，他那样的人，注定只适合当一把尖刀。”

顾香生：“复始楼与修史一事，齐君若执意要迁至齐都，我们也无可奈何，但修史耗时至今四年，已经完成十之二三，虽则距离付梓为时尚早，但这毕竟是我们的心血所在，也是孔道周袁臻等诸位先生的心血所在，希望迁至齐都之后，一切能够原样不变，如此也不枉我们四年来的战战兢兢。”

夏侯渝温声道：“这些话，我都会逐一转达，并尽力帮忙的，二位对自己可有什么要求么？邵州归顺，二位深明大义，到了齐国必有封赏，若有什么要求，譬如爵位或宅第之类的，都可以提出。”

徐澈苦笑：“人为刀俎，我为鱼肉，哪里有鱼肉不知好歹提要求的道理？”

夏侯渝摇摇头：“春阳兄不必妄自菲薄，邵州地位特殊，异于易州等地，如今你等肯主动归附，陛下龙心大悦，定然会给你们一个合适的结果。”

他在顾香生面前，素来是嬉笑打闹撒娇卖萌惯了，顾香生从未见过对方如今严肃正经的模样，心下颇有些不适应，她原本还担心夏侯渝会说些不合时宜的话，但现在看来，那个柔柔弱弱只会躲在她身后，拉着她的袖子怯生生探看的阿渝，果然已经彻底长大，变成一个真真正正的男人了。

既然达成共识，也就不必再坐在亭子里吃风了，双方约定了十日之后交接，届时齐人入城，徐澈带人相迎，并将官印文书等一干物事奉上，随夏侯沪等人一齐回齐都上京。

夏侯沪躲在车厢里，抱着个小手炉昏昏欲睡，冷不防车帘子掀开，一股冷风倒灌进来，他忍不住打了个摆子，眼睛都没睁开就怒斥：“不会先在外头禀报吗！”

耳边一声轻笑响起：“六郎这起床气也忒大了罢！”

他一个激灵，彻底清醒过来，看见对方的面孔，不由讪讪一笑，有点尴尬：“是五兄啊，我方才没留意，以为是外头的随从呢！”

夏侯渝笑了笑，并不在意：“我是来告诉你一声，已经谈好了，可以回去了。”

夏侯沪啊了一声，抬头看看外头的天色：“这么快？”

夏侯渝：“本来也不是什么难事，邵州早有归顺之心，只是要找个皆大欢喜的台阶来下。”

夏侯沪嘟囔：“早知如此，还端什么架子，打什么仗，一开始降了不就好了？”

夏侯渝挑眉：“若是邵州一开始就降了，如今焉有你的功劳？”

夏侯沪自知失言，摸摸鼻子笑道：“此番多亏了五兄，回去之后我定会上奏陛下，为你表功的。”

夏侯渝摇摇头：“你我兄弟，不必如此客气，能将陛下交代的差事办好最是要紧。”

夏侯沪平日与夏侯渝打交道的机会不多，对这个半道从魏国回来的质子哥哥不是很了解，从前只觉得他为人做事很低调，在兄弟中几乎不起眼，更因出身不显，年纪小小便被送往魏国为质，所以都没怎么将他放在心上，直到这两年夏侯渝接连办成几桩差事，远王的名头，这才渐渐进入旁人的注意范围，但即使如此，跟别的兄弟比起来，既无母家可依靠，又没有得到皇帝的特别青睐，众人都认为皇帝选谁也不可能选他当太子。

这个哥哥虽然出身太低，也没有存在感，但胜在办事靠谱，也不抢功，在一帮如狼似虎的兄弟里边，这样的人打着灯笼也难找，夏侯沪心头一动，便半开玩笑：“五兄这番脚踏实地勤勤恳恳的作风，倒与七郎有些相似，难怪你们会玩到一块儿去，不过七郎那人是个闷葫芦，一竿子也打不出个屁来，五兄与他交往，难道不觉得无趣么？咱们兄弟难得一块出来办差，这是缘分，往后还得多多亲近才是啊！”

夏侯渝叹了口气，低声道：“你也知道我是什么出身，我母亲至死，连个妃位都没有，仅仅是个嫔，我在魏国多年，什么人情冷暖都看过，如今侥幸能回国，又得陛下授封爵位，已经是感激涕零，只求尽心办事，低调做人罢了，万万不敢奢望其它。”

若是顾香生在这里，看见他这一副模样，定会嘴角抽搐，只因夏侯渝压根就不是那等轻易认命之人，更不要说露出这种灰心丧气，哀莫大于心死的表情了。

可惜夏侯沪对他了解不多，听他这样说，难免撇撇嘴，暗道一声胆小无趣，便不再提及此事。

却说徐澈与顾香生回去的路上，不同于夏侯沪的意气风发，二人的心情都称不上好。

徐澈当初之所以到邵州，是因为朝廷的任命，不仅别人觉得这是一份苦差事，他自己也没有对此抱太大的希望。

顾香生当初之所以到邵州，是因为想帮席家村的村民谋一条出路，而且想要去蜀中，也得从这里经过。

谁也没有想到，一晃眼就是四年多过去。

这几年当中，邵州从城防松弛到兵强马壮，从商业凋敝到百业兴亡，从世人眼中的苦寒之地，到如今繁华如织，车水马龙，一点一滴，都离不开徐澈他们的心血。

或许一开始大家都抱着不得已，得过且过的心情，但看着邵州经由自己的手，通过自己的努力而慢慢变成现在这样，谁能无动于衷？

不知不觉之间，他们早已将感情倾注到这座城池之中，在他们心目中，邵州不仅仅是南平的一个州府，更是徐澈顾香生等人辛苦经营出来的成果，这里的一草一木，一砖一瓦，对徐澈，顾香生，宋暝，于蒙，乃至其他为邵州出过心力的人来说，都有着非同一般的意义。

但现在，他们却很快就不得不将自己的心血拱手让人了。

谁也没有说话，谁都希望回去这段路永远也走不完。

两人骑着马走在前面，步履缓慢，一众随从则跟在后面，谁也不敢上前打扰。

徐澈忽然苦笑：“也不知今日之后，我徐春阳将来会不会成为邵州城的千古罪人？”

顾香生安慰他：“不会的，保全了百姓，保全了城中藏书，甚至没有伤筋动骨，现在已经是对邵州城最好的选择了。”

说这句话的时候，她赫然发现自己也难受得很，浑然没有想象中那么豁达，就像把辛辛苦苦养大的孩子拱手送人。

徐澈长叹一声，不再言语。

回到邵州城的时候，天色已经完成黑了下来。

然而一进城门，徐澈和顾香生就都愣住了。

只见从眼前蜿蜒开去，一直延伸到街道那边的尽头，两旁密密麻麻俱是百姓。

几乎人人手里都提着一盏灯笼，在夜色中就像星光，无数星光聚集在一起，变成一条蔚为可观的“星河”。

徐澈和顾香生不知不觉勒住缰绳，有点不知如何反应了。

忽然，离他们最近的百姓慢慢地跪伏下去，紧接着，后面的人也纷纷跟上，那些星光仿佛霎时间下降，整条星河都落到了地上。

“请使君自立罢，我们誓死追随！”

“请使君自立为邵州之主罢！”

“有您和焦长史，宋司马他们在，咱们不怕齐人！”

“我们不愿让齐人统治，我们只想跟着使君！”

此起彼伏的声音，在黑夜中逐渐响成一片，即使他们的内容并不统一，但在此刻，却显得分外和谐。