张蕴跟顾香生相识已久，称得上故人，却不算有很多交情，然而入宫之后第一次重逢，她就求上门来，这不能不说是一件非常蹊跷的事情。

顾香生身份虽然超然，严格来说却不算后宫的人，没有皇后在，连贵妃想管她都显得名不正言不顺，但这却并不代表她就可以插手管后宫的闲事。

胡维容之前意味深长的告诫让她生出一丝警惕来，顾香生并未上前扶起张蕴，反倒是后退两步，面色淡淡：“张美人有话不妨起来再说。”

她一发话，身后诗情和碧霄便已伶俐上前，一左一右强将人给扶起来，张蕴想跪也跪不下去，只好起身。

“您别见笑，我实在是走投无路了，如今宫里头除了您，谁也帮不了我，我这才不能不冒昧前来求助……”

顾香生仔细端详，发现张蕴的确形容黯淡，面色无光，比起进宫前最后一次见面，憔悴了不是一点半点，眼里湿润，泪水将欲落下却还要强忍住，看起来很是凄惨。

但她依旧不露声色：“张美人说笑了，您在宫里还有亲姐姐，刘贵妃处事公正，若有冤屈，自可找她申诉，再不济还有陛下呢，我一个宫里头的闲人，实在帮不上什么忙！”

张蕴苦笑：“若非走投无路，我也不会来劳烦思王妃，我知道我这是强人所难，您心中不快也是理所当然的，我也别无所求，只求您能先听我说完，帮与不帮，我不敢再奢求。”

事已至此，顾香生不好半点面子都不给，便点点头：“请坐。”

张蕴谢过她，低头入座，抹了眼泪，深吸口气，方才道：“实不相瞒，我发现我身边都是贵妃的耳目，如今想与我姐姐说句话，想传点消息出宫，都会中途先被贵妃截下。”

这可真是语不惊人死不休，顾香生不由拧起眉头：“我听说贵妃素有贤名，当不至于如此，而且令姐也在宫中，你为何不将这件事告知她？”

张蕴道：“我姐姐还不知道呢，我也不敢告诉她，免得她与我一样束手无策，还白白伤神，此事也并非我多疑，实是因为上回我与身边宫女说了一句玩笑话，对贵妃多有调笑，结果没想到隔日贵妃见了我，状若无意提起那句玩笑话，便当时吓得我魂飞魄散。”

顾香生道：“也许只是巧合。”

张蕴强笑：“是，也许只是巧合，但我不敢冒险了，家父出了点麻烦，如今正受御史弹劾，他以为我姐妹二人在宫中得陛下青眼，便托人传消息给我，希望我与姐姐能在陛下面前帮他美言几句，殊不知陛下却最讨厌后宫干涉朝政，此事我姐妹二人万万开不了口，我又怕家父不知，在陛下面前犯忌，是以想让人传个消息给父亲，让他切莫轻举妄动，只要平日做好本分就可以了。”

听到这里，顾香生已经大概明白她要说什么，便也不开口，只等着对方说下去。

果不其然，张蕴道：“我如今身份低微，不敢不自量力，与您胡乱攀交情，只求您看在昔日来往的份上，帮我向家父递个消息可好？”

她恳切而哀求地望着顾香生，生怕对方会拒绝，却又不敢再跪下来，或者说什么多余的话，那情状看上去要多可怜有多可怜，连碧霄都有点不忍。

只是传句话而已，其实费不了什么事。张蕴会求到顾香生头上，自然是因为知道长秋殿有别于后宫诸殿，贵妃的手再长，也伸不到这里来，顾香生要出入宫廷，比其他人容易得多，更不用说只是派人帮忙传递个消息而已。

但这个举手之劳，顾香生却不能答应，一是她刚刚接下端午宴，尚不知是福是祸，二是因为方才胡维容的告诫，更让她提高了警惕，夫妻一体，若因她不小心做了什么事情而给魏临招来麻烦，那是自己万万不愿意看到的。

人皆有私心，跟张蕴比起来，当然是魏临更加重要。

“抱歉，”她摇了摇头，“这个忙我恐怕帮不了。”

张蕴的眼睛瞬间失去神采，黯淡下来。

顾香生有些不忍，想了想，终是给了她一个模棱两可的答复：“我刚入宫不久，对宫中规矩不太了解，此事还须先问过思王。”

张蕴虽然有些失望，但总算没有完全绝望，她起身郑重谢过顾香生。

顾香生过意不去：“我没帮上什么忙，你不必谢我。”

张蕴勉强一笑：“不管此事成与不成，您没有直接将我拒之门外，我就已经铭感五内了。事到如今我才晓得，什么叫平淡方才是福的道理，当初姐姐要我与她一道入宫侍奉陛下，我本来就不该因为一时虚荣而答应下来的。”

这句话的信息量略大，顾香生听得有些糊涂，却没有细问。

等张蕴离去之后，她才问碧霄：“哪里有姐姐要妹妹入宫一起侍奉陛下的道理，醴陵张家不是想来以世家自居么？当初难道不是陛下先下旨让她们姐妹一道入宫的？”

碧霄道：“听说这张美人是庶出，只是生母早丧，嫡母仁慈，所以自小记在嫡母名下。”

顾香生吃惊：“竟有此事？”

碧霄：“也难怪您不知晓，此事知道的人本来就不多，婢子也是入宫之后方才听来的。”

顾香生：“依你们看，这忙我到底该不该帮？”

诗情很谨慎：“此事又不可能去询问贵妃真伪，张美人看着也的确是可怜，不过您还是别招麻烦的好，端午宴本来就够让人头疼的了。”

碧霄也道：“婢子也觉得先问问殿下为好。”

眼看时辰还早，魏临也没回来，顾香生泡了个澡之后，本只是想在美人榻上小憩片刻，没想到一闭眼就睡着了，再睁眼的时候，外头天已经黑了。

“什么时辰了？”顾香生穿鞋下榻。

“酉时了。”诗情道。

“这么晚了？”古人的酉时差不多都是可以上床睡觉的时辰了。“殿下呢？”

诗情笑道：“殿下申时便回来了，现在还在书房，说是要等您醒了再一起用饭。”

顾香生心头一甜，以前在家里，虽说有一大家子，但难得聚在一起，一起用饭的次数就更少，她一个人吃饭成了习惯，也不觉得怎么样，但如今有个人等自己吃饭，她才发现这滋味的确是不一样的。

长秋殿虽然只是宫中一隅，但却有了家的感觉。

书房的门没关，魏临伏案疾书，不知道在写什么，顾香生轻轻敲了敲门边，示意自己的到来。

魏临抬起头，奇道：“怎么不进来？”

顾香生：“怕打扰了你的机密大事。”

魏临笑骂：“你这促狭鬼！”

顾香生这才除下木屐走了进去。

魏临继续低头写东西，另一只手朝她招了招：“过来坐，等我将这封信写好便可以去吃饭了。”

顾香生顺口问了句：“写给谁？”

魏临：“孔道周。”

顾香生一怔，她对这个名字并不陌生。

孔道周是当朝大儒，曾与朱襄一道为魏临授课，后来魏临被废，这两人也就不再担任东宫师傅之职，朱襄死谏皇帝，触柱伤重而亡，孔道周则失意离京，四处讲学，他还有个入门弟子叫袁佑的，之前在杜康酒肆与顾香生辩论过，被她驳倒之后，很有风度地认输。

“陛下若是知道了，不会不高兴么？”她忍不住问。

孔道周是被皇帝罢职的，顾香生也知道，魏临之所以被废，巫蛊案只是表面原因，很可能还由于他和名士儒生们走得太近，名声在外，让皇帝感觉到威胁了。

更重要的是，这些名士有不少在朝为官，又或者与朝中文臣是亲朋好友，关系错综复杂，这样一来，就等于魏临能将半朝官员都串联起来，皇帝会高兴才怪。

魏临摇摇头：“若我不写信，陛下反而会不快。”

顾香生奇道：“这又是什么道理？”

笔下正好告一段落，魏临搁笔，仔细给她解释：“你想想，儒家最讲究尊师重道，就算陛下不喜我与文士过于接近，也不可能完全否认孔师傅对我的授业之恩，如今朱太傅已经去世，真正说起来，我的授业恩师仅余孔师傅一人，若我完全对孔师傅不闻不问，你觉得陛下作何感想？”

那肯定会觉得魏临凉薄无情。

顾香生明白了：“这样说来，信上的内容也要有所讲究才是。”

孺子可教，魏临对她递去赞赏的一眼：“端午将近，我问候了孔师傅的身体，让他多加保重，又讨论了几个学问上的疑难之处。”

他把信顺手递给顾香生，顾香生接过一看，里头的内容果然稀松平常，连半点时政敏感内容也无，这种信就算到了皇帝手里，也没什么要紧的。

细论起来，她从前在家里虽然觉得家人冷漠，亲娘也与自己多有疏远，异母姐姐更是处处跟她过不去，但比起魏临来，环境不知要安逸多少倍。别的不说，魏临这份小心谨慎，处处滴水不漏，对父亲心思的揣摩透彻，那得是在多少挫折下才能养成的，若是可以，谁不愿无忧无虑，任性肆意？再看魏善，这两年固然成熟稳重了许多，但终究比起自小一个人摸爬滚打走过来的魏临，还是略逊几分谨慎。