董展初回头看了看身后，道：“父亲,您看不到它。这是一只隐形的鬼,一直跟在我身后的鬼。”

“不可能！”董知府道,“没有鬼怪可以闯入董府而不显形的！”

怪声嘻嘻笑道：“我便是进来了,日日跟在你们的身边，你如何说？”

董展初气急败坏道：“全是你这只鬼,指引我找来什么印仙人,最终害得我父子命之将丧！”

怪声冷笑了起来：“董展初,你自己的性命受到威胁时，终是放弃了隐儿的命了。”

董展初道：“放弃便放弃，我只要有命在，不愁将来再有儿子。”

“你还想有儿子？”怪声大笑起来,“试问哪个孩子瞎了眼还敢投胎这以子换命的歹毒人家？”

董展初浑身哆嗦着，气喘吁吁地原地团团转着圈，浑浊目光投向虚空，哑声道：“你到底是谁？到底是谁？”

那怪声突然变了腔调，换成一付妩媚的女声：“相公，分别数月，你就认不出奴家来了吗？”

董展初猛地站住了，董知府也是神色大变。

董展初的声音饱含着恐惧：“不可能。你已经死了。死了。”

“是啊，我已经死了。”声音说，“是相公你，在荒野之中，亲手用绳子将我勒死，掩埋在泥土里的。我当然是死了。不死，怎么能变成索命的鬼呢？呵呵呵……你们两个，很快也要变成鬼了。只要你们七月十五子夜前找不到隐儿，妖树就会枯朽，你们两个，也就该去往地府领罪了。你们二人的罪状，只那些遇害婴孩的名单，就不知要写多少页纸。地府的执笔官，可要受累了。”女声大笑起来，笑声尖利刺耳。

*

荷花池边。青印看着玉兰，问道：“玉兰，与董展初相处了这几日，你觉得他是个怎样的人？”

玉兰逗弄着腿上的隐儿，含羞微笑道：“是个清雅脱俗的书生呀。”

青印道：“是如今是个清雅书生，还是过去是个清雅书生？”

玉兰不解地道：“书生还是那个书生，分什么过去未来？”

青印：“人是会变的。再者说，即使是百年前那个清雅的书生，也仅是你短暂时间里简单的印象。人的本性是最复杂的，想认清一个人的本来面目，很难。”

玉兰眨着水汪汪的眼睛，迷惑地道：“你到底在说什么呀？听不懂哎……对了，忘记告诉你，”她的嘴角抿出一弧甜美的笑，“我与书生相认了。”

“相认了？”

“嗯，我告诉他说，其实我是百年前佑都小院中的那棵伴他读书的玉兰树。他听了以后，又是吃惊，又是欣喜呢，还说怪不得总是觉得有熟悉感，仿佛是前世便认识的。”说到这里，眉眼含羞，喜不自禁的模样。

青印却觉得心头一片凉意。看样子，这两个人已表明心迹，两心相许了。她刚刚正在准备告诉玉兰，董展初其实是个畏缩自私的小人，让她对此人断了这份心意。此时，却觉得难以开口了。

难开口也要说。此时不让她断绝心念，之后只能遭受更深的伤害。正要张口，却见陌途回来了。

陌途道：“清楚了。董知府是被某个魔主役使，附身于妖树，专吸七月十五生辰的婴儿精血，结一种异果，献给那个主子。那妖树的阴邪之气，能影响方圆百里的水土。董府中的那些鼠精，想来不是修炼成精的，而是普通老鼠在邪气浸染下成精的，因此无半分灵性，完全受人奴役。

在妖树的作用下，焦州每年都会出生一个七月十五子夜生辰的婴儿供它备用。董展初的长生也是来自这些早夭婴儿的阳寿。现在遭了报应，自己的儿子居然被选中。”

青印听得惊心，道：“如此作孽的妖物，绝不能袖手旁观了。”

陌途道：“想要了结此事很简单，趁现在妖树伤后虚弱，灭了妖树，董家父子即刻便会死去，也不会有人来要隐儿的命了。现在雾障散去，我不便动用法力，你却可以。只需对着那树来一羽箭，一切便了结了。”

玉兰在一旁听到，惊呼一声：“不要啊！”

青印正色道：“玉兰，方才陌途说的你都听到了。董展初不是你印象中的那个书生，是靠杀害婴儿，窃取阳寿苟活的怪物。这等下作东西，你还舍不下吗？”

玉兰用力摇头：“我不信他是那样的人。再者说，他对隐儿父子情深，一直想救隐儿，是我亲眼所见，他绝不会害隐儿。”

陌途冷笑道：“不害隐儿，是建立在不伤及他自己的性命的前提之上的。现如今，这惜命小人已知道若是不舍弃隐儿，自己便会老死，你且看他会如何做。”

心上人被如此指摘，玉兰勃然大怒：“看就看！如何？”

陌途气得胡须一竖，就想上前教训这只不知好歹的小树妖。玉兰也抛下对他的一贯畏惧，玉足一抬，居然想上前踢他一脚。青印急忙拦腰抱起黑猫按在怀中，两方安抚：“不要闹不要闹！……”

费了半天劲，才让两块货平静了一些。

青印安抚地顺着黑猫的颈毛，道：“玉兰此时被情意迷了心窃，这样粗暴简单的处置方式，确是让玉兰难以接受的了。唯一让她看清董展初的真正嘴脸，才会清醒过来。”

陌途被顺得舒服，怒气也消了不少，哼哼道：“倒是还有一个法子。只要七月十五子夜前他们找不到隐儿，妖树即毁，事情就可了结。明日，便是七月十五了。”

青印奇道：“你是怎么知道的？”

“一个看不见的人告诉我的。”

青印紧张道：“那么我们该带着隐儿即刻离开这里，找个地方将他藏起来。”

玉兰不情愿地拥住怀中孩儿，嘟嘴道：“你们走吧，我可不走。”

陌途道：“董家父子能役始鼠精，鼠精数量惊人，又无孔不入，难说躲到哪里是安全的。此时倒不必急着逃开。最危险的地方，便是最安全的地方。”

青印思索道：“你是说……”

“就留在这里好了。”陌途转向玉兰道，“玉兰，你便在那凉亭之侧幻化成树形，将隐儿藏在树身之中，事情了结之前，不要显形，切记把隐儿藏好。我们会一直留在亭中守着。”

玉兰茫然道：“这是为什么？”

“不必问了，到时候，自然有人告诉你。趁四周无人，快去变化。”陌途道。

玉兰犹疑地抱着隐儿走到亭边，身影如水中倒影般虚晃了一晃，便化成一棵树干粗壮的玉兰树，隐儿也不见了，想来是被藏到了树干之中。