瑞定百思不得其解，在家里歇了没两天，他便又去了第二次。

这一次倒是让他看出点端倪来。

行宫花园子里，有一处花草树木长的不大好，跟别的地方相比略显枯黄。

瑞定余光注视着甄应嘉，抬脚往那一处走去。

然而甄应嘉只是慌张了一小会儿，惊慌失措表情在脸上还没完全成型，便又成了胸有成竹了。

“父皇的行宫，”瑞定指了指那几处发黄的树木，道：“草木要常新常绿。甄大人照顾行宫多年，怎么还会犯这种错误？”

甄应嘉陪笑道：“王爷说的是，下官这便差人将这些干枯发黄的树木换了。”

瑞定嗯了一声，道：“本王帮一帮你。”说完瑞定身后上来三个孔武有力的侍卫，瑞定指着侍卫道：“今天便将这些树清了出来，有他看着，本王也放心，回去好跟父皇说。”

甄应嘉急忙答应了。

两人又继续在行宫里逛着，各种毫无意义的对话，比如这个月下了几场雨，昨天夜里做了什么梦之类的说了一路。

“今儿便到这儿吧。”瑞定转身往行宫外头走，“这行宫已经荒废多年，少不得还得来几趟。”

“王爷随时来，不过喊下官一声便是，若是王爷嫌弃下官不会说话，自己找了人逛也成。”甄应嘉陪着出了行宫，弯着腰将瑞定送上了马车。

两次毫无所获，瑞定不免有些心急，况且京城里他的皇帝爹连番的举措都是把他扔在火上烤。

单单看太子的性格扭曲成什么样子了就能知道。

他得早日赶回京城。

瑞定想了想，到书房跟林如海商量去了。

“一无所获。”瑞定摇了摇头，“早先我们觉得他会将盐藏在行宫里，但是我接连去了两次，什么都没找到。”

瑞定派去的是他的侍卫，还有巡盐御史衙门的人，按说都是有经验的，特别是林如海的那几个，眼光独到，这些年查找私盐，就没空过手。

林如海沉吟片刻，“甄家这些年的往来，特别是大宗的马车进出，我这里都有记载，前面也找过各种理由去他的田庄，或者派人私下里查探过，都没找到。”

“所以还是在行宫里。”瑞定皱了眉头，“再看看，等那两个人回来。若是找不到盐……”瑞定想了想，“只能从李家和曹家身上入手，让他们几家互相推诿，说甄家黑吃黑了。”

林如海叹了口气，“也只能如此了。可惜，可惜。”

等到下午，早先派去行宫挖树的那两个人回来了。

瑞定将人带到书房，跟林如海一起听这人的汇报。

“……除了那几颗树，还找了借口挖了别处的东西，挖下去快一丈了，花园里的确没什么地窖……”

瑞定皱了眉头，林如海道：“都看了？”

那人抬头道：“大人放心，我们几个做这事情做了多年，花园子里头都是实心的。”

林如海也皱了眉头。

瑞定不知怎么鬼使神差问了一句，“树呢？拉回来没有，我们去看看树。无缘无故的枯了树，必有蹊跷。”

几人又去了巡盐御史衙门。

天已经黑了，瑞定从旁边侍卫手里拿了火把，亲自上前查看。

约两人合抱的大树，一共挖了四颗回来，还有不少低矮的灌木。

大树放倒之后，倒是能从头到尾仔细查看。瑞定举着火把，从树冠处一寸寸的朝下看。

不过一直看到树根，也没看出什么异常来。

“……树根太深，不大好挖，约莫损失了小半……”侍卫小声讲解道。

不对！瑞定突然看见树干上几处黄白色的印迹，就在树干跟树根交接的地方。

上面是树干，深棕的。下面便是树根，因为长期在潮湿的土里，现在也还没完全干，所以颜色稍深，几乎成了棕黑色。

就是在这里，早先埋在土里，但是现在已经干了树根上，出现了不少黄白色的印迹。

瑞定伸手去摸了一片下来，往嘴里一尝，又将手递在林如海面前，只说了一个字，“盐！”

林如海也尝了尝，随即便眉头深锁，“甄应嘉真是个能人，藏了几百担的私盐，就这么狠下心来化成水浇地了！”