吉姐儿自己也明白这个道理，所以她并不埋怨曜灵，当初明知一切，还是义无反顾地嫁给刘勤。

可如今不同，那个人，他变了。

“也许这话不该我说，妇人总该向着汉子才是。可刘勤自听说你要出嫁之后，实在变得古怪，一意孤行要来杭州，说要亲眼看着你嫁出去，方可死心了愿。”

曜灵张大了眼睛：“那日没见你们过来呀？莫非没赶上？”

吉姐儿正要说话，钱妈妈在外头叩门：“夫人，汤水来了！”

曜灵忙起身亲自走到外间正厅，将大门开了，钱妈妈要进来，她摇头不许，自己将托盘接在手里，又低低地问：“是什么汤料？”

钱妈妈略犹豫一下，便松开手去，凑近曜灵耳边说了句什么，后者点头，于是钱妈妈依旧出去，将门带严。

曜灵将托盘上一只青花婴戏圆盌送到炕几上，指着对吉姐儿道：“放了首乌，灵芝，珍珠，龙骨琥珀炖出来的，乌鸡汤。”

吉姐儿嘴角斜斜向上咧开条缝：“听着跟我爹从城里替我求来的方子差不多。只是我没那个富贵命，开了方子也吃不起药。”

曜灵轻轻将碗端起，送进吉姐儿手里：“谁说吃不起？我看着你喝下去。”

吉姐儿低头看着碗里，自己的倒影让她几乎要吐了出来，这个憔悴不堪的妇人是谁？昨日黄花而已。

曜灵心里的火慢慢升腾上来，也许她亏欠了吉姐儿，那刘勤呢？！

“客栈在哪？我去见他！”　曜灵一字一字吐出句话来，吉姐儿吃了一惊，来不及放下汤碗就去抓她的手，滚热的汤水泼洒出来，瞬间灼痛了两个人的手。

好在曜灵眼明手快，忍痛扶住了碗，又看吉姐儿：“没烫着吧？”话音未落，看见对方一双满是老茧的手上，水泡一个连着一个，有旧有新，不觉愣住了口。

“哦这些，”吉姐儿倒没觉得什么：“做饭哪有不被烫的？家里人口又多，旧年过了娘的眼睛就不行了，上灶只有我来。”

做饭也可以不被烫，至少，不会被烫成这样。是有多心不在焉，对自己多么不在乎不关心，才会将一双本来的纤纤玉手折磨成这样？！

“明白了，”曜灵面上若无其事的道：“说得也是，是我大惊小怪了。也难怪，有了钱妈妈，我一向没得机会上灶。别说了，先将汤水喝了吧。”

看着吉姐儿小口小口将汤喝了个干净，曜灵的心慢慢恢复到原位，呼吸也渐渐平稳下来。

一碗汤的时间，二人都安定了情绪。

“说起来，这一路走得还算顺利，”放下汤碗，吉姐儿焦黄的脸上又有了红光，说话也流利许多，眼里更有了神气：“刘勤若认真做起一件事来，没有办不好的。”

曜灵心想，认真做事？只为下杭州观礼？

不过她没点破这层纸，反点头附和吉姐儿：“正是呢！刘勤是个再伶俐不过的人，所以将尹家庄交给他管，我也放心。”

吉姐儿听闻此语，倒有些沉默下来，将碗放回炕几上，顺手拈起一朵花瓶中落下的红梅，放于鼻下轻嗅。

曜灵立刻敏感地觉查出有问题。

“庄上还好吧？你们出来，正是封地等来年的时候，应该没什么事吧？”于是曜灵试探着去问。

吉姐儿将梅花把玩于指间：“田里倒没什么事，倒是宫里，来了几回人，是刘勤接的。问他，也不说什么事儿。”

曜灵的心抽动了一下，宫里？

“谁来的？”她立刻追问。

吉姐儿想了想：“我也不认识，不过看着是位公公没错，他一个人，也没带随从，听刘勤送他出来时，叫他李公公。”

太后！

曜灵身不由已，从榻上站立下来，过后却慢慢又坐了回去。

太后来人，刘勤却一字没对店里人提起，要不然，钱妈妈早在来时便要对自己说了。

“什么时候的事？”　曜灵的声音低沉下去，吉姐儿觉得奇怪，便抬眼看着她。

宫里来人并不是什么稀奇的事，采薇庄是内务府挂着名的进贡胭脂水粉的商号，内监来往，不算奇事。

只是刘勤为何刻意隐瞒？这才是真正让曜灵生疑的地方。

“大约是刚刚知道，太后降旨，将你指于王爷的时候。”吉姐儿有些不太敢提，太后旨意与后来皇帝的旨意，落差颇大，外人也能看得出来。