长长的丝线从花绷上垂了下来，夜风一吹，好似流苏一般，曜灵轻轻拈起针来，对着青桃点了一点：“这会子她不在，你就说起嘴来，若她来了听见，你二人又要生事！”

青桃也好笑起来：“说来也怪，一日不挨她几句硬话，　不跟她过上几遍嘴，我只觉得过不去似的！”

曜灵翻检花样子，又问青桃：“你想个什么花样？”

青桃凑上来看：“　这个杏花不好，叮当说她最不喜欢杏花，艳不如桃花，素又比不上梨花，对了，这对芙蓉不坏　，只是叶子太大了，有些压主的意思。”

曜灵慢慢翻看，最后目光落在一片大大小小的花苞上，荷包样大小，花蕊细长银白，甚有飘飘欲仙的丰态。

“这个怎么样？”曜灵指着问青桃。

青桃眯起眼睛，就着灯下细看：“呀，　原来是它！”

画册上现有四个字题在左首：西施牡丹。

就是它了。

曜灵凝神静气，屏住呼吸，慢慢将粉红色丝线捏在手中，针尖一点，整根丝线便一分为二。

二劈，再劈，直到最后丝线细得眼睛都看不清，曜灵方才满意，穿针引线，预备上手，嘴里便问青桃：“将花样子拿过来吧。”

青桃忙将刚才选好的花样子从册子里拆出来送上，又将地下两盏明角灯都移了过来，一左一右地安放在曜灵身边。

曜灵将花样子放在绫子下头，青桃送上一支炭笔，便依着绫面上映出的花瓣叶条，一笔一笔的描了起来。

屋里静得连时间都停下来了，青桃坐在曜灵身后，看着那端庄的背影，时不时打着瞌睡，却不敢出声，敛声屏息，生怕稍一动静，惊醒一个梦似的。

叮当上头巡视一番，下来却见曜灵屋里灯还亮着，忙凑到窗下向内张了张，不觉笑了起来，赶紧蹑足走去了对面。

岑殷也没睡，正在春凳上躺着看书，听见叮当轻轻敲门，说声进来。

“巡过了？外头怎么样？”

叮当恭敬道：“回爷的话，都查过了，也吩咐了护院要小心，想必无事。铜锤也在甲板上守着呢！”

岑殷眼里似有寒霜：“最近总是不太平，船上还有她在，你万不可大意！”

叮当忙点头应声，却又好奇地道：“尹掌柜的有什么关系？太后又不敢动她的主意！”

岑殷冷冷道：“太后有什么不敢？我看她老人家，手是越伸越长了。”

叮当不敢再说，低头弯腰，正要退下去，突然嘴里轻轻笑了一声。

岑殷复又坐回春凳上，好奇看她一眼：“笑什么？”

叮当忙回道：“我才去了姑娘屋外，看见她在绣花呢！”

岑殷不自觉地嘴角扬起，这　丫头倒是不凡！听见自己　刚才的话　，倒还有心思绣花！

“下去吧，在她屋外守着，别弄出声音来！”

叮当应声退下。

白绫覆上花绷，这是不可大意的，既不能过松，也不能太紧，使巧劲一索索扣住，绞住，绫面便展平了。

上头描好的花儿便朦朦胧胧地现出样子来，虽只有骨架不显丰泽，却也有着十足的精神，那澹秀天然的神气是，隐隐然显露了出来。

曜灵凝神屏气，拈起已经穿好线的针来　，轻点缎面，一上一下，轻盈快捷，手不错处，绫面上波澜不惊，连一丝动静也不见的，半只荷包样的花朵儿眼见着，就丰润了起来。

青桃早已熬不住，给曜灵送过一回热茶之后，便扒在她身边桌上睡着了，曜灵绣得脖子酸了，起来走动时，便将自己的小袄披去了她身上。

绣着绣着，绫子上的花儿玉软香温地现出现出风韵来，绣着绣着，曜灵的本是烦躁不堪的心，也渐渐定了下来。

及到丑时三刻，叮当假借起夜，在窗外敲了敲：“姑娘，还不歇下？天就快亮了！”

曜灵这才放下针去，向外柔语笑道：“有劳姐姐一夜相伴，我睡了，姐姐也略打个盹吧！”

叮当一愣，这才知道，曜灵是心眼俱明，什么事也瞒她不过的。rs