安太太大怒，手指门口喝道：“给我把常顺叫来！这话说得成个什么道理？昨儿老爷歇在外书房的，怎么倒问起我的人，老爷在哪里？

丫鬟看安太太气得手抖，便扑通一声跪了下来，眼泪也淌了出来：“太太息怒，才我也是这样问常顺的。不料他答我，老爷开始是歇在外书房里，可后半夜不知怎么的，老爷开了门出来，还不叫一个人跟着，跟他们只说去了园子里，太太房里，叫不必多话，还叫人拿了角门的钥匙，说不必惊动上夜的，省得麻烦。”

安太太重重跌坐在炕上，这才觉出事情的严重性来。

香玉开始听得一头雾水，后来却慢慢省出味儿来。

安老爷半夜起来，跟外书房的人说去了太太屋里，太太却不曾见人，只当老爷是歇在外书房的。

如今两下里一碰面，谎言揭穿了。

安老爷到底，半夜去了哪里？

安太太手捏着帕子捂在胸口，半天出不得一声，还是香玉在旁看不下去，提醒了一句：“太太，安老爷一个大活人，应该出不了大事。左右园子里大门都看得严实，只在这园子里，还怕老爷丢了不成？叫起家人来，将这园子好好搜上一回，只怕就有了。”

安太太脸上红一块白一块，无可奈何只得点头，包着一汪眼泪叫人：“来人，跟我去外书房，再将园子里上夜的都叫来，还有四个管事的，也都一并叫来！”

香玉心下好不扫兴，本为求人而来，不想人自己倒先不见了。自己的事只怕也黄了。想到这里香玉愈发担心起来，大半天过去了，洪冉那小子也不知到底去了哪里？

安府外书房，洪冉等了近二个时辰，心里的气越来越控制不住了。外头左一杯右一杯只管送上茶来，喝得他是腹涨气也涨，到了最后，他终于熬不住了。

“有安，你再去看看，安老爷来了没有？只这样糊弄人，成个什么道理！”洪冉有意将声音吼得极大，外头有安听见了，便看安家小厮。

“我说哥哥，你们安老爷到底去了哪里？若说不在，咱们也好更寻出路不是？只管这样叫人等着，成个什么事呢？”有安便对安家小厮道。

小厮面有难色，正回不得话时，外头丫鬟们急匆匆地跑进来，说太太到了，叫外头人回避。

小厮们吓得逃避不迭，有安也忙退出外间去，洪冉则出门相迎。

安太太神色慌张地走进院来，抬眼先看见了洪冉，先只疑惑这人是谁，不料身后跟着的香玉却脱口大叫了一声：“你这贼囚！”

洪冉看见她也愣住了：“姨娘，你怎么也来了？！”

香玉看见人了，心里顿时安定下来，担心没了，却涌上一股子怨气来：“你还好意思说！大半晚你都去哪儿了？有安呢！叫他出来见我！”

安太太咳嗽一声，香玉这才想起，哦，这儿是安府，安老爷正下落不明呢！

洪冉忙对安太太行了个礼，安太太叹气摆手：“行了，进去说话！”

洪冉跟在安太太身后进书房去了，香玉却留在室外，硬将有安叫了过来，细细盘问了一番。

却说安太太，将家里管事的，并上夜的都叫了来，乌丫丫站了一地，一个个提心吊胆，不知道为何事，又都面面相觑。

“李大，”安太太沉下脸叫上管事的来：“昨晚角门都是谁上晚？指出来我看！”

李大因晚上回去，一大早才被人叫进府来，先不知何事，只看太太脸色大为不好，心里当是有人聚众赌博之类，也不当回大事，便上前来指了四个婆子道：“这四人昨天当差。”

安太太见了，手里紧捏住罗帕，声颤音抖地叫道：“来人！将这四人绑了，外头传板子！”

李大呆住了，四个婆子更是脸如灰纸，当下便齐刷刷地跪了下去：“太太饶命！”叫得一条声儿地响。

李大正要上前问何事发作，想了想，悄悄退了出来，拉住外头小厮问道：“大清早的，太太什么事这样动气？”

那小厮正是外书房里上夜的，见李大问，只好小心低语：“老爷昨儿半夜出去了，如今人不知在哪里，你说太太急不急？”

“什么？！”李大一听这事，心肝肺都被惊裂了：“这还了得？！好好的怎么老爷就不见了？”

小厮正要再说，里头安太太叫了：“李大呢！”

李大吓得屁滚尿流地滚了进去，这回知道原委了，愈发比刚才害怕得了不得。