天启皇帝温言说道：“要不让魏忠贤回乡养老，永远不许入宫怎么样，朕可以立刻颁下诏书。”

周顺昌坚定地摇头，道：“誓杀魏忠贤，不达目的，绝不罢休。”

天启皇帝沉默不语，众大臣也默然不语，魏忠贤急得一头大汗，想自我辩解，又怕引起东林党的注意，急得嘴一张一合，可是没有半点声音出来，就好像离开水的鱼一样。

沉默良久，东林党大臣一齐跪了下去，首鼠两端的大臣犹豫了一会儿，也跟着跪了下去。李春烨、崔呈秀、顾秉谦等少数阉党成员自认必遭报复，即使改换门庭也难逃毒手，不如硬气到底，留下一段佳话，便昂然而立。

可惜阉党人数太少，站在那里，犹如沙漠中的青草，对魏忠贤来说，聊以慰藉，难解饥｜渴。

天启皇帝见大殿上跪了一片，心烦意乱，说道：“已经到了中午了，等明天朝会再议吧。”

叶向高启奏道：“皇上速作决定，大明危在旦昔，不除国贼，社稷难安。”

天启皇帝一脸怆然，道：“明天会给出让你们满意的答复，今天我乏了。”

叶向高跪爬了两步，还想说什么，却听到一声断喝：“叶向高，你想逼宫吗？”

叶向高回头一看，原来是新任的礼部尚书顾秉谦忍不住了。

叶向高大怒，道：“你这个奸佞，罗织罪名，陷害同僚，现在竟敢诬陷内阁首辅？”

“我身为礼部尚书，见到逾矩无礼的事自然要指出来。万事自有皇上龙意天裁，你身为内阁首辅，只是辅助皇上处理政务，岂可逼迫皇上仓促决定呢？况且皇上已经初步同意了你们的建议，你们就不能等一下吗？如此猴急，还有没有朝廷重臣的涵养呢？”

叶向高无言以对，转头看看皇上，发现皇上趁他们没注意，溜进后｜宫去了。

叶向高恼羞成怒，道：“你敢和我去左顺门吗？”

“不敢，怎么样？”

“你无耻！”

“你很有耻，你的人生写满了耻辱。”

两个人就在大殿上吵了起来。吵可是吵，但是他们谁都不敢动手，一来两个人都是七老八十的老头子，不论输赢，恐怕都要去掉半条命，二来这不是左顺门，这是太和殿，皇帝虽然走了，可是在这里打架，依然是君前失仪，如果被御史揪住这一点，恐怕会死得很难看。

魏忠贤没有走，手下干将和东林党斗了起来，他这个灵魂人物怎么能偷溜呢。等到李春烨给他暗号，让他快走时，东林党人已经把通往后｜宫的门给堵死了。

赵南星笑道：“想找皇帝救命，没门。你现在可以回到位于铁狮子胡同的豪宅，好好享受最后一晚吧。”

魏忠贤失魂落魄，离开皇宫。回望紫禁城，觉得那里离自己特别遥远。所有进入皇宫的门已经被东林党和他们带来的家丁封锁住了。看来，他们已经吸取了刘健、李东阳、谢迁三人弹劾太监刘瑾失败的教训，不让自己和皇上见面。可是，和皇上见面又有什么用呢？皇上已经被东林党控制，就算求情，皇上又有什么办法救自己呢？

坐在自己的豪宅，魏忠贤觉得浑身冰冷，尽管还是秋天，尽管裹着厚厚的棉被，他还是在不停地发抖。

人生就这样走向尽头了吗？自己还有很多事没做呢，被阉割师割下的宝贝已经赎回，放在隐秘的地方，魏红莲找得到吗？埋葬自己时候，她会把宝贝和自己一起放进棺材吗，会不会放错位置呢？皇上向富商收税的计划，可能要搁浅了，而备受争议的矿监，可能也会被迫召回京城。皇上，老奴无能啊，不能再陪着您大展鸿图了。朱诚说要过继给自己一个孙子，现在也看不到了。自己已经打了一个二两重的小金锁，本来想亲自挂在孙子的脖子上，可惜自己不能……

朱诚！对，怎么没有想起他来，找到朱诚，他一定能对付东林党，把自己从危机中拯救出来。

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