前方左侧林木渐稀，一条小河，流水潺潺，野草和萝蔓支起一人多高的绿色屏障，右侧已经倾斜向上，绵延到一座山上。树木一稀，凉风便起，一排一排的村屋依山势逐级而上，往往是前面房子的屋顶与后面房子的地面平齐，眼见是个小村。

颜笙看看天色，与秋菊、张得一商量，便决定今夜在此投宿。

方家村，一个山清水秀的小村落，颜笙以前也来过一次。村前有几处田地，田地前就是悠悠流过的一条小河，清澈的河水映着月色星子，水草摇曳，游鱼钻来钻去的。

小河不深，河对面就是茂密的山林和灯火掩映的几处人家，河边一排秋梨树，已经结满了累累硕果，压弯了枝头，越过了小河，让来往的行人伸手可及。

这里就离官道不远，常有客人往来，上次颜笙等人刚刚进村，便吸引了许多当地住户围拢上前招呼着吃饭留宿。这里的村民家家会酿酒，家家都饮酒。这里款待客人没有茶，从来都是以酒代茶、代水的。可今晚村子异常安静，只有熟悉的酒香依然四处飘散。

张得不由得有些诧异，奇道：“莫非咱们今天到的晚了，村里人都睡了？”

颜笙也觉莫名不安，沉吟了一下，还是招呼秋菊小心些。

三人熟门熟路地找到了上回住宿的屋子。

映入眼帘的是一幢幢低矮的黄泥巴和石头垒的房子，杉树皮做的瓦。里面依稀亮着一盏油灯。想起淳朴的村民和那和善的笑脸，颜笙不由得微微一笑，隔着门高声问道：“有人在家吗？”

隔了许久，门“吱呀”一声开了，一个白发苍苍、满脸皱纹的老人睁着一双混浊的老眼，颤颤巍巍地探出头，打量着门前的访客。

秋菊一见，雀跃地笑道跳到前面：“张爷爷，还认得我吗？我是秋菊啊，我们回来看您啦。”

那老人惊诧地瞪着他们，皱着眉，颤抖着嘴唇，似是已经认不出眼前的三人。他低下头，慌乱地关着门，喃喃道：“不认识，走，你们走！”

“来都来了，别着急走啊。”一个懒洋洋的声音在老者身后响了起来，门忽然被卡住了，又慢慢打开。张家老头猛地被人拽回了屋里。

灯影下，一个矮墩墩的身影举着长刀晃了出来。五短的身材，黎黑的脸庞，只有一双眼睛倒是十分有神。他穿了一身中原士子的衣袍，头发却梳成日本人的发型，显得不伦不类的。不似中原人士，倒像是沿海的琉球、安南、日本一代的来的住民。

他慢条斯理地从怀里取出一张纸展开，抬起头看了看颜笙等人，照着上面画的图形对了对，微微一笑。忽然抬手伸指，放入口中，吹出一声长哨。

路旁树上一阵风响，几道人影忽然兀鹰般飞跃了下来。颜笙身侧的秋菊习武多年，警觉已成习惯，陡闻厉喝，掌中长剑已呛地一声跃然掌心，宛如一泓秋水横于长空。

口哨声响，旁边几户人家也突然闯出人来，各个手执一柄牛耳尖刀，向颜笙三人围来。其中一个身手矫健异常，显然是个武功极高的练家子，不管旁人，如飞矢一般冲来，直取颜笙。这样快的身法，这样突兀的袭击，这一刀下去，颜笙断无生理。

须弥世界，藏于芥子；灵台寸心，弹指百年。刹那惊魂，唯一快得过那柄尖刀的，大概就只有人的心了。秋菊手中的剑本已欲象闪电一般前刺，却忽然停了一停。

那人对颜笙志在必得，身形投射极快，而且他似乎也没料到颜笙身边有这样的用剑高手，身在空中，根本无法变幻身形，秋菊这一剑只要出手，便能将他穿膛而过替颜笙解厄。

寒芒飒飒，直指咽喉，血溅五步，只在须臾之间。颜笙的剑挟着一片风雷，霍然出手。斩断了对方最后一丝妄念。张得也右手抡起长剑，左手抽出匕首，将颜笙拦在身后，与秋菊一左一右抵抗敌人。