有舍才有得，有退方能进，想要与虎谋皮，是否不该吝啬这一身饲虎的血肉？

廊道间的蔷薇与木槿被风雨吹打了一夜，待黎明时分放晴后，已经是花残叶落，绿多红稀了。

窦朝云中间短暂醒来过几次，随后又昏昏沉沉地晕厥着。窦引章守在女儿身旁，这个沉稳忠厚的中年人似乎在几天之中老了数十岁，头发花白了大半。

李照熙曾痛哭流涕地在舅舅面前发着誓，说是一定要为表妹讨回公道，让方静血债血偿。

而男人却意气消沉地打断外甥的话，“报仇？”他摇摇头，“你们冤冤相报，最后受苦的还是朝云。”

仇恨只能滋生出仇恨，血腥只能泼洒出血腥，方家和李家自有权势为他们的儿女撑腰，真要互相置气起来，首当其冲的还是他可怜的小女儿。

李照熙不敢再说话了，他自觉亏欠表妹良多，在舅舅面前亦感到罪孽深重，见窦引章满脸不赞同的神色，只好将仇恨的心思暗藏了起来。

他在妻子面前曲意讨好，殷勤温柔，只是为了从她口中缠出一句同意纳妾的话，那时方静虽然不解风情，但温存间尚有几分动人之处。然而自从见识了女人凶悍可怖的一面，李大公子顿时将妻妾双全的美梦抛诸一边了，现在即使方静同意朝云进门，他也不敢留着这样的枕边人了，何况表妹那点刁钻的小女儿脾气，只够在他面前耍威风，又如何在这样的正妻手下过活。

所以当娘亲支支吾吾地过来说，想要将朝云送出去的时候，李大公子一口便答应了。

“那好，我和表妹一同出去住，”大姐自私凉薄，小弟又只会窝在临霜院中，对他这个兄长全无半点关切之意，自从事情发生之后，身为一家之主的李侍郎更是连面都没露过。李大公子心灰意冷之下，索性死了对家中的眷恋之情，决心领着表妹出去过日子，是生是死，都不要再回到这毫无人情味的李府中了。

不等窦引章出言反对，窦氏已经抢先训斥着儿子，“你可是疯了，还嫌家中不够乱？”

“你先回屋好好安抚住方静，”窦氏见长子面色颓败，显然这几日吃足了苦头，心中不禁一软，她放缓语气，劝慰道，“傻孩纸，你大姐已经答应替你想办法了，朝云是你表妹，也是我当亲闺女养大的，哪能真的委屈了她？”

她怕儿子不放心，在他面前比划了一个数字，“再等一年，”妇人转脸看向窦引章，这句话也是说给她弟弟听的，“我一定风风光光地将朝云接回来，让她名正言顺地当李家的儿媳妇。”

窦引章欲言又止，他心中总有种不好的预感，因为眼前这一幕，隐隐有似曾相识之感，然而最终还是慈父之心占了上风，将男人心头那点陈年的罪恶感压了下去。

李照熙则是疑虑重重，直到窦氏低声在他面前低声说了几句话，他才勉强点点头，不甚情愿地说，“知道了，我会哄好她的。”

李大公子提起妻子的口气，犹如在说一件厌弃的死物，他面无表情地向娘亲确认着，“说好了是一年？倘若大姐到时候还在推托，就别怪我自己动手了。”

“有些事情，我是没干过，”李照熙性格温和，罕少有这般阴沉的时刻，他望着窦氏，淡淡地说，“不过看着看着，也就学会了。”

妇人脸色骤然苍白了起来，她这个儿子素来贴心孝顺，何曾有过这般刻薄嘲讽的语气。她无助地看向弟弟，却发现对方的神色远比自己还要难看。

窦引章握住女儿剩下的那只手，窦朝云眉目清丽，是个十足的美人胚子，他在这张稚气未脱的脸上窥见了过往的阴影，也或许这阴影始终藏在他内心深处，冷不丁就要飘出来吓他一跳。

李重进还在安静地睡，他有清俊秀气的脸，熟睡的时候少了平日里的阴沉，反而更像是这个年纪应该有的模样。

丫鬟们叽叽喳喳地说了半天，说天刚蒙蒙亮的时候，表小姐就被一辆马车送走了，大公子最后还是没顶住夫人的压力，跑回去赔礼认错了。

“表小姐真可怜，”槐花叹了口气，她年龄小，不知如何评价这夫妻间的事，最后只能叹了口气，“方家小姐嫁过来，弄得大家都挺可怜的。”

府里发生了这种大事，下人们之间自然议论纷纷的，世上没有不透风的墙，这件事迟早会传到方家耳朵里，李照熙忙着过去和方静重修于好，大概也是出于这番顾虑。

可是一张手帕绞碎了，再勉强绣到一起，哪能轻易回到往日的模样？

屠春清楚李照熙对他表妹用情之深，她打断几个小丫头伤春悲秋的感叹，嘱咐她们不许出去乱说话，自己端着食盘进屋了。