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翠翠神思烦乱，走了半刻钟才到前院，诸多狠厉表情从娇柔容颜上敛去。只余一身冷然与孤傲。

朱桓靠着着灰色墙壁，眉目低垂，线条深邃的俊朗侧颜引人注目，若是细看几分便能发现白皙面庞上还残留着几许红霞。见她冷脸过来，直起身迎上去低声道：“阿姐怎得这么慢？要不是老太太和母亲谈玉器首饰脱不开身，她要自己过来等你了。”挨得她近些好奇道：“阿姐何时竟与世子这般熟识了？方才你们聊什么了？”

翠翠本就心中不爽快，他却没眼色地撞上来，弯弯柳眉间的冷意更深，连嘴角噙着的温笑也消散：“别多话，让外人听着了怎么想？这一趟咱沾不上好不怕，可别让其他贵人看了咱家笑话。”

越往前走人越多，都是精心打扮过的美貌贵夫人，缠着老太太道喜，你一句我一句反倒吵得厉害。韦氏见女儿过来，才随着柳夫人到一旁说话了。

柳妙然与别家小姐有一搭没一搭地说闲话，正觉无趣，远远看见翠翠走过来，同身边人道了句：“失陪。”便急急往她那里去了，小步款款，腰间的碧玉镂空配饰也随着她走动轻摇，娇颜带笑，急匆匆地惹人注目。

翠翠圆润的肩膀被人轻拍了下，转过头，看见来人，惊喜：“柳姐姐何时来的？方才我还愁没个熟识的人……”左右看了一遍附在她耳侧，压低声音：“不知怎么打发无趣时间。”

来人眉目微挑，漂亮水润的桃花眼里透着狡黠与欢快，似是不经意般瞥了眼翠翠身后的人，直看得那人手足无措，俊脸染上绯霞才作罢，这方女子柔香清幽而绵长，让那人一沾染便欲罢不能。

“我与母亲来的时候老夫人已经到前院了，这不才和一旁的小姐说了几句闲话就看见你了。妹妹很少出门罢！这些场合我倒是常来，不过是坐着说说话儿要不是赏赏景却是累人的很，到哪儿都得端着，再过无聊也得时刻记着谈吐举止需得体，一天下来可累得人够呛。我倒是有心想躲在家里，却还要挨母亲的数落。”妙然贝齿轻咬唇瓣，如花容颜平添了几分委屈，让人好笑不已。

翠翠虽不常出门，礼数却是自小就学过的，只是爹娘宠爱他们，去外府做客也不强求他们同去，比起旁人来日子过得很是顺遂，此时只道：“今日咱们两人好作伴，不必愁了，咱们且看看罢，侯府这般气派，不知可备了什么好玩的？”

妙然不以为然，紧紧拉着她的衣袖寻了处安静角落：“看那些个做什么，定是请得咿咿呀呀唱不停歇的戏班子，大冷天儿做什么去外面院子遭罪。倒不如咱们姐妹说说话儿，玩翻花绳也好，以往我都偷偷装在身上，趁人不注意拿出来玩，不过被我娘逮住过几次。”

翠翠瞥了眼弟弟，将他脸上一闪即逝地不屑紧扣在眼底，勾了勾唇角。柳妙然虽比她大一岁，言语心性却还带着孩子气，快活得让她羡慕。本该最肆意欢快的年岁里，她却背负了如山般沉重的仇怒与哀恸。

她尚且沉浸在旧时思绪中，只听妙然有几分得意地说：“我听我娘说，侯府明面上是给老太太过寿实则是借着喜事儿给世子相看合心意的女儿家，能进得来的哪个不存着攀附的心思，若是能与侯府结亲可是上辈子烧了高香，你看看哪个不是打扮得明艳动人？也不知哪家小姐好运气能被相中。”

翠翠俏脸笑容依旧，心中却是一阵冷笑，世子看着人模人样，却是个道貌岸然之徒，这种人就该那位戚小姐与他配才好，整日鸡飞狗跳不安宁，想到此她不厚道的笑出声，意识到失态，赶忙掩唇道：“姐姐这副好样貌，若是再装扮一番必定能将旁人比下去。”

妙然纤细如羽扇的眼睫轻颤，看着他干净的鞋子，衣摆堪堪盖过鞋面，怔楞一会儿才回过神：“我们家与侯夫人虽是亲戚，却隔得远了，人家肯照拂我们便已知足，却是不敢高攀人家。而我也不是追逐大富大贵之人，一辈子之人还是自己来选为好。”

翠翠抬手抹了抹额头，今儿这些话可让她不甚喜欢，她好不容易压下去的情再度被连根掀起，任是她定力强也无济于事，苦痛像是冲毁堤坝的洪水将她高高抛起又狠狠摔下，她面颊霎时变得苍白，掩在宽大袖摆下的两只手紧攥成拳，露出泛白的指骨。上辈子她遇到的所有事都是她自己做得决定，心中所想与现实截然不同，落得一切苦痛只有自己独尝。

她轻咳一声，再开口时又是温和如水的嗓音，悠远而深不见底：“姐姐可是得睁大眼睛瞧好了，如今之人，知根知底难知人心。”